- А ты представь другое, - перебивает она. - Представь, как он приходит домой, а там ты красивая, уверенная в себе. Не бросаешься с расспросами, не устраиваешь истерик. Просто живёшь своей жизнью.
– Думаешь, это что-то изменит?
– Уверена! Мужчины любят загадки, а не удобные тапочки.
От этого сравнения фыркаю в чашку. Да уж, тапочки это про меня. Удобная, привычная, всегда под рукой...
Новое сообщение от Димы:
“Мам, ты где? Я есть хочу”.
– Господи, - хватаюсь за голову. - Надо бежать...
– Стоп! - Аня удерживает меня за руку. - Сколько твоему сыну лет?
– Семнадцать...
– Вот именно! Взрослый конь! Он что, сам разогреть себе не может?
– Может, но...
– Никаких но! - она решительно придвигает ко мне второе пирожное. - Ты имеешь право на личное время. И чем раньше они это поймут, тем лучше.
Звонок от завуча. Сбрасываю, чувствуя, как колотится сердце. Никогда не делала так раньше, всегда, всегда бежала по первому зову школы.
– Смотри, как трясёт, - замечает Аня. - От одного маленького нет такая реакция. А знаешь почему?
– Почему?
– Потому что ты разрешила себе думать о себе. И это правильно, Алиса. Давно пора.
Новое сообщение от Лизы:
“Всё, неважно. Заняла у Кати”.
И следом:
“Ты как всегда, вечно тебя нет, когда нужна!”
Эти слова бьют под дых. Глаза начинает щипать.
– Нет, - твёрдо говорит Аня. - Даже не думай плакать. Она манипулирует, неужели не видишь?
– Но я действительно...
– Что действительно? Всегда была рядом? Всегда старалась? А в результате что? Дети принимают это как должное, муж заводит интрижку на стороне...
Её слова жёсткие, но правдивые. И от этой правды внутри что-то ломается.
– Знаешь, - говорю вдруг, - А ведь я даже не помню, когда в последний раз вот так сидела в кафе. Просто так, с подругой.
– Вот! - Аня торжествующе поднимает чашку. - За это и выпьем. За новую тебя!
Улыбаюсь, чокаясь с ней чашкой. Внутри странное чувство. Страшно и радостно одновременно. Как будто стою на краю обрыва и вот-вот сделаю шаг. Но не в пропасть, а к новой жизни.
Телефон снова оживает. На этот раз школьный психолог:
“Алиса Сергеевна, завтра обязательно нужно встретиться. Ситуация критическая”.
И тут я не выдерживаю:
– Что же они там такого натворили? Может, всё-таки позвонить?
– А может, дождаться завтра? - спокойно говорит Аня. - Мир не рухнет, если ты один раз не помчишься спасать всех по первому звонку.
Смотрю на часы почти шесть. Скоро Максим вернётся... если вернётся. Надо идти, надо готовиться к разговору. Но Аня будто читает мои мысли.
– Ещё пять минут. Допей кофе спокойно. Подумай о чём-нибудь приятном.
И я остаюсь. Впервые за долгое время позволяю себе просто сидеть, смотреть в окно, наслаждаться моментом. А может, в этом и есть смысл? Не бежать сломя голову решать чужие проблемы, а научиться жить своей жизнью?
Глава 13
Сижу в кресле и смотрю на своё отражение. Новая причёска, новый цвет волос... Будто смотрю на другого человека. Но разве не об этом я мечтала сегодня утром? Стать другой, начать всё с чистого листа?
Внутри всё сжимается от беспокойства. Привычка быть хорошей, правильной, всегда доступной для семьи так глубоко въелась в мою суть, что даже простое не отвечать на сообщение кажется чем-то противоестественным.
– Слушай, – говорит вдруг Аня, – а поехали ко мне? Посидим, поболтаем. Я тебе свои фотки с фестиваля покажу. Заодно и до завтра время убьём.
– До завтра? – не понимаю.
– Ну да! Когда ещё ты появишься дома в новом образе? Утром! Свеженькая, красивая, уверенная в себе.
– Думаешь?
– Уверена! – она подмигивает. – Заодно все немного остынут. И ты, и Максим, и дети.
Снова тянусь к телефону, но Аня перехватывает мою руку: