В дверь нерешительно стучат. На пороге появляется Верена. Служанка, которой я доверился после первой же встречи. Прекрасные рекомендации с прошлых мест работы, неконфликтная, чистоплотная, ответственная. И пока она вела себя безупречно. Но не сегодня.
– Рассказывай, что знаешь. Где была, что видела? Важны любые детали.
– После вашего отъезда на праздник, я планировала провести время дома, – глаза девушки перебегают с моего лица на пол. Продолжает она разговор со смущённым и повинным видом. – Ведь кто-то должен был оставаться здесь в ожидании хозяев. Остальная прислуга отправилась на городскую ярмарку. Всё было тихо и спокойно. Я занималась домашними делами, а потом заметила в окне что-то странное…
Верена замолкает, как будто ей неприятно вспоминать что-то. Дьявол! Не хватало ещё терять время на игру в молчанку.
– И? – тороплю.
– Терриус Гилберт Эллингтон. Я увидела его на заднем дворе. Судя по всему он был сильно зол и нёс в руках лунный цветок. Ваш подарок для жены.
Какого чёрта?! Внутри начинает вскипать новая порция злости. С таким успехом я перестану ощущать что-либо другое к ночи. Бесконечный всепоглощающий гнев. На кой дьявол призраку нужен был мой лунный цветок?
– Дальше, – бросаю сухо, пытаясь контролировать свои эмоции.
– Я вышла во двор, стараясь его догнать и узнать, для чего ему цветок. Но Терриус скользнул дальше. В общем, мне пришлось преследовать его, передвигаясь по улице. Он шёл в сторону ярмарки, – в голосе Верены появляются отчаянные нотки. – Я не успела его догнать. Призрак растворился в толпе прохожих!
Ладно, похоже многоуважаемому Терриусу сегодня придётся многое мне объяснить. Например, почему он нарушил наши договорённости, покинув пределы дома и почему утащил куда-то мой подарок.
– Но это ещё не всё, – мрачно добавляет Верена и я вновь смотрю на служанку с волной раздражения. – Я видела вашу сестру вместе с миссис Эллингтон. Я заметила их фигуры, направляющиеся к карете и поспешила к ним. Но не успела. Карета на всех парах полетела по мостовой на восток. Она была без опознавательных знаков.
– Что-то ещё? – да Верена, оказывается, кладезь информации. Хоть какие-то зацепки появляются.
– Нет, это всё. Я больше ничего не видела и не слышала.
– Хорошо, Верена. Можешь идти.
Оставшись один, вновь прокручиваю в голове возможность побега Мелиссы. Сейчас же отправлюсь переговорить с Тэей, может быть моя взбалмошная сестра прольёт свет на события сегодняшнего вечера? Поднимаюсь с кресла.
Да когда они только успели сговориться за моей спиной? Могла ли сестра так со мной поступить?
Проклятье, если Тэя замешана во всём этом? Тогда у меня больше нет семьи.
Придётся возвращаться на бал. В любом случае, я обязан узнать новости насчёт атак чертей и демонов, убедиться в безопасности находящихся там людей и королевской четы. А потом сразу же найти Тэю и учинить ей допрос.
Как бы мне всего этого не хотелось, но я собираю свои силы и просто направляюсь к выходу из дома.
А если сестра тоже скрылась? Решила уйти на дно, пока не уляжется история с Мелиссой. Абсурд. Мне кажется, что история Верены шита белыми нитками. А чутьё дракона нельзя игнорировать. Нужно всё перепроверить.
Для начала отправляюсь в дом напротив. Соседей нет дома, зато мне открывает симпатичная служанка с чепчиком на голове и невинными большими глазами.
– Следователь его величества, – представляюсь девушке. – У меня пара вопросов к вам и тем, кто был сегодня дома в районе шести часов вечера.
– Почти все слуги отправились на ярмарку, но я была здесь, – отвечает служанка, продолжая в удивлении буравить меня взглядом.
– Замечательно, значит, вы мне и нужны. Видели ли вы, чтобы к дому напротив подъезжала карета в это время и кто в неё садился?
– Я видела карету, – с готовностью кивает служанка, расслабляясь. Видно, что она выдыхает и напряжение спадает с неё. Интересный момент, похоже, что она скрывает какую-то тайну, вот только не связанную с моими вопросами. – Девушка в чёрном платье с фиолетовыми камнями и шляпкой шла в сторону дома. А потом я ушла по делам. Просто сначала решила, что карета приехала к нашим хозяевам.