– В общем, полетел за ней, а тут такое началось. Она меня в эту колбу схлопнула одним махом. Ты, кстати, прикрой крышку, а то мало ли… В общем, ловушка для призраков это. Там, конечно, внутри просторно, но повторять опыт я не собираюсь.
– Ты видел куда пропала Мелисса? – перебиваю, чтобы услышать главное.
– Дьявол, она похитила твою жену? Значит, она её затащила в нижний мир! – уверенно говорит Терриус, сжимая кулаки и потрясая ими в воздухе. – Я видел, что за картину нарисовала Верена! Там был демон и сама Мелисса.
– Не знаешь, куда она дела эту картину? – спрашиваю, осматриваясь по сторонам.
– Не представляю. Она засунула меня в корзинку почти сразу же, не дав возможности всё как следует рассмотреть.
– А где же лунный цветок?
– Не знаю.
Терриус смотрит на стопку разрисованных холстов, сваленную в углу. Сейчас мы изучим каждый уголок этого домика, но всё равно нужно вызвать магов, чтобы всё здесь перешерстили.
– Мы должны пробраться к Мелиссе в нижний мир, – говорит призрак.
– Это ясно.
– Но нужна помощь кого-то знающего.
– Кажется я знаю одного человека, – говорю нехотя, вспоминая как этот человек ласково гладил руку моей жены и заглядывал в её прекрасные голубые глаза. – Я вызову Сигарда Прауда.
Глава 10. Кошмарный сон
Не передать словами как я счастлива видеть призрака. Сразу же забываю о своём желании купаться, спать и вообще обо всём.
Усталость уступает место жгучей радости. Хотелось бы броситься в объятия бесплотного человека, но это невозможно, поэтому я просто глупо улыбаюсь, боясь закрыть глаза, а открыв не увидеть его в этой ванной комнате. Надеюсь, что это не галлюцинация, вызванная переутомлением.
– Я, конечно, счастлив тебя видеть, Мелисса. И очень надеюсь, что ты в здравии. Но, пожалуйста, скажи хоть что-нибудь, а то я уже начинаю переживать за сохранность твоего рассудка, – на лице Терриуса проскальзывает подозрительность.
– Я в порядке, – поспешно говорю. – Как Риан?
Это первая мысль, которая появляется в моей голове. Да, на самом деле, на фоне всего произошедшего неизвестность в отношении Риана пугает. Как он прореагировал на моё исчезновение? Предпринимает ли попытки найти меня? Понял ли, где я нахожусь?
– Прекрасно, Мелисса! Хорошо, что ты в порядке. А, знаешь, это даже приятно осознавать, что первый вопрос, который тебя волнует – это мой потомок, – задумчиво произносит призрак, устраиваясь на краю ванной. – Риан занимается тем, что ищет свою жену. Рвёт и мечет, и мечтает свернуть кому-нибудь шею.
Волна смятения и удовольствия прокатывается по телу. С одной стороны, очень приятно знать, что дракон переживает из-за моего отсутствия, а с другой – как бы он дел не наворотил в порыве злости.
– Терриус, как вы сюда попали? – совладав с эмоциями, задаю второй вопрос.
– Попал довольно легко. Ты же знаешь про картины-порталы?
– С некоторых пор знаю, – воспоминание о холсте с моим изображением и принцем демонов услужливо появляется перед глазами, а с ним и все страхи, когда я пряталась в подсобке.
– Риан позвал к нам исследователя тёмной магии – Сигарда Прауда. Этот парень – кладезь знаний, ходячая библиотека. В общем, использовав вещи Верены, её картину с пейзажем без демонов, мы открыли проход. Вот только ни Риан, ни Сигард не смогли в него пройти, видимо, из-за слабой связи между мирами. Но большего у нас не получалось. Поэтому я нырнул и оказался здесь.
– Ты можешь отправиться назад? – спрашиваю взволнованно.
– К сожалению, в этом-то и проблема. Кажется, я застрял теперь в этом мире.
Час от часу не легче. Хоть присутствие Терриуса и бодрит, но какая от него может быть помощь? Усталость и отчаяние вновь начинают подкрадываться ко мне. Призрак подлетает ближе и заглядывает в глаза.
– Как к тебе тут относятся, Мелисса? Кто-то обидел? – взволнованно спрашивает Терриус.
Качаю головой. А потом со вздохом рассказываю обо всём, что со мной произошло. Не утаивая ничего. Мне нужен взгляд со стороны и поддержка человека, который заинтересован в моём спасении. Даже говорю про предложение Дамаса стать его наложницей и о том, как отстояла своё право быть здесь на правах гостьи.