Пока Юля приходила в себя и вставала на ноги, её разъяренный муж обернулся к девице и наградил её столь выразительным взглядом, что та мгновенно побелела, даже слой штукатурки не спасал.
— Панова, что вы себе позволяете? — голосом Алексея можно было резать плоть.
Острый, жесткий тон не предвещал для Екатерины ничего хорошего. Когда во время ссоры Остроумов начинал так говорить, Юля уходила куда-нибудь в другую комнату, прекращая спор, потому в таком состоянии до него просто невозможно было достучаться. Только когда он отходил, возвращалась, чтобы провести конструктивный диалог.
Девушка вся сжалась, поймав его разозленный взгляд, и устремила взгляд в пол, как нашкодившая школьница. Алекс умел наводить страх на окружающих. Редко конечно пользовался этим умением, но если такое происходило, то всем было несладко. Окружающие смотрели на них. Кто с насмешкой, кто с сочувствием, были и те, кому вкусняшки на столе и выпивка были интересней столкновения двух девушек и разгневанного шефа.
— Я случайно, Алексей Гаврилович, — тихо произнесла она, кусая губы. — Мне очень жаль!
Говорила Катя с чувством, соответствующим тоном, и раскаяние играла отлично, если бы одно но, короткий взгляд, который бросила она на Юлю перед тем, как начать оправдываться. Не было в её глазах раскаяния, только довольство. Как в поговорке, сделал гадость, на душе радость. Её даже грядущая выволочка от Алексея не беспокоила. Интересно, почему? Нехорошее предчувствие подступило к горлу, не давая дышать. Юля и сама толком не могла объяснить его природу. Наверное, пресловутая интуиция сработала или что-то еще.
— Жаль? А если бы моя жена упала и головой ударилась? Что-то сломала? Совсем мозгов нет на таких скоростях в толпе рассекать? — расходился Остроумов не на шутку. Ведущий вечера даже паузу сделал, а музыка стала играть тише. — Я вообще не понимаю, как с такой неуклюжестью вы в нашей фирме работаете? Одним из критериев отбора на должность является аккуратность и точность, а вы сейчас нам продемонстрировали, что не можете пройти от точки «А» в точку «Б», не устроив ЧП? Как я вам могу доверять хоть какую-то работу, если вы настолько некомпетентны?
Тут Катерина не выдержала. Посмотрела на орущего Лёшку, перевела взгляд на Юлю, прищурилась. В какой-то момент в её глазах отразилась твердая решимость. Панова ухмыльнулась. Нехорошо так. Злобно. Снова обратила внимание на директора, открыла рот, чтобы ответить, и…
— Лёшка, Лёшка, ты чего так разошелся? — неожиданно вмешался Славка, не дав Катерине и слова сказать. — Катя же говорит, что впредь будет аккуратней. Да, Катенька?
Мужчина подошел к Пановой и панибратски обнял за плечи, да так что девушка пошатнулась. Вячеслав Купцов финансовый директор фирмы и лучший друг Алексея, а совместительству муж Лизы не выглядел, как представительно руководящего звена в крупной фирме, больше напоминал какого-то лесоруба или кузнеца. Огромный детина с вечно приклеенной улыбкой на губах и трехдневной щетиной. Глядя на него трудно представить, что этот на первый взгляд простой рубаха-парень может проворачивать такие финансовые схемы, что другие специалисты только за голову хватались. Лёшка как-то рассказывал, что именно Слава смог вытащить фирму, когда та оказалась на грани банкротства. Провернул какую-то хитро выдуманную, рисковую комбинацию, именно благодаря ему компания до сих пор здравствовала.
— Конечно, — робко отозвалась та, улыбаясь во весь рот. — Больше таких ситуаций не будет. Я вам обещаю, что буду более внимательно отныне!
— Конечно, будешь, — отрезал Остроумов, сверкая глазами. — Выговор и лишение новогодней премии станут для тебя хорошей мотивацией!
Юля от удивления даже брови приподняла. Сейчас, когда первый шок после столкновения прошел, она не понимала, отчего так разнервничался муж. Да, ситуация неприятная, но такое сплошь и рядом случается. Люди постоянно падают, ударяются, но это не повод для выговора. Строго говоря, случившееся не являлось нарушением делового этика и устава компании, не нанесло материального вреда фирме. Сейчас Алексей намеренно превышал полномочия. Это наталкивало на мысль, что здесь присутствовал межличностный конфликт, именно он бы прекрасно объяснил и ненавидящие взгляды этой Кати, и столь бурную реакцию мужа. Вопрос только в том, что же стало причиной раздора. Что-то Юле подсказывало, что ответ ей не понравится.