Ещё один день подходит к концу. Ещё один ужин в компании мужа. И ещё один страх, что он вновь придёт ко мне в комнату.
Едим мы в тишине, только шорох переворачиваемых страниц нарушает идеальное безмолвие.
Я размышляю о словах Верены. Не представляю о какой помощи она может говорить. Чем простая служанка может помочь в моей ситуации?
Ещё я думаю о письме. Жёсткая бумага касается кожи и ни на миг не даёт забыть о себе. Если это ответ от Кейдна? Смогу ли я как-то с ним встретиться, если муж контролирует каждый мой шаг? Не отпускает пройтись одной по городу. Это будет невероятно сложной задачей в моём положении.
– Ли, – зовёт меня Риан и я поднимаю на него глаза. – Вчера мы с тобой не успели обсудить все вопросы…
Я сглатываю подступивший ком.
– Но, к сожалению, сегодня продолжить не получится. Мне придётся отправиться в управление после ужина.
Облегчение. Из тела уходит напряжение.
– Хорошо, – отвечаю, лишь бы что-нибудь сказать.
– Чем займёшься?
Я удивлённо смотрю на Риана.
Он действительно интересуется моими планами? Конечно, я первым делом пойду читать доставленное письмо, спрятанное в корсете. Но не говорить же об этом мужу?
– Я почитаю книгу перед сном, – отвечаю, пожимая плечами.
– Кодекс этики и правил королевства Ридбург? – ехидно интересуется Риан. – Ты же выучила как себя вести в светском обществе?
Я цокаю языком и отвожу глаза в сторону. Это происходит вне моего желания, по какому-то внутреннему расхождению между настоящими желаниями и тем, как нужно делать. Но опомнившись, выпрямляюсь, и возвращаю взгляд на хмурого мужа.
– Выучила, – киваю поспешно. – Я не подведу тебя в светском обществе.
Неосознанно произношу это тоже с небольшим сарказмом в голосе.
Риан убирает бумаги в сторону и скрещивает руки на груди. Смотрит пристально, но я выдерживаю его взгляд. Он медленно встаёт из-за стола и походит ко мне.
Я поворачиваюсь в его сторону.
Что теперь не так?
– Ли, дай руку.
Я смотрю на протянутую ладонь, ища подвох. Что он задумал?
Осторожно укладываю ладонь на протянутую руку. Риан тянет меня на себя. Обхватывает одной рукой талию, вторую вытягивает в сторону, сжимая мою потеплевшую ладошку.
Начинает кружить меня по столовой в танце.
Это так неожиданно, что сбивает меня с толку.
Я покорно вовлекаюсь в танцевальное действо без музыки. Только платье шуршит вслед моим движениям, да стучат туфли по деревянному полу.
От ритма, в котором мы кружимся, начинает сбиваться дыхание. Риан обхватывает меня уже обеими руками за талию, я укладываю руки ему на мощные мускулистые плечи. Его глаза сверкают синевой.
Мускусный аромат и разгорячённое танцем тело.
Как неожиданно всё началось, так неожиданно и обрывается.
Мы замираем по центру комнаты. Я слышу лихорадочный стук сердца. Или стук двух сердец. Смотрю в бушующие морские омуты напротив. Разделяю горячее дыхание на двоих.
– Значит, танцевать ты умеешь, – подытоживает Риан, ослабляя хватку на талии.
– Умею, – я поспешно убираю руки с его плеч.
– Вот и замечательно, – на секунду на губах мужа проскальзывает улыбка, но мгновение спустя глаза покрываются льдистой корочкой и на лице вновь холод. – До завтра, Ли, и не делай никаких глупостей в моё отсутствие.
Он разворачивается и покидает столовую, оставляя меня так и стоять в тишине помещения. Входная дверь захлопывается, выводя меня из оцепенения.
Я спешно иду к окну и смотрю, как Риан садится в карету, уезжая на свою бесконечную работу. Бегом поднимаюсь в свою комнату, сразу же забыв про недоеденный ужин.
Достаю конверт дрожащими руками.
От мамы.
Небольшая волна разочарования прокатывается по телу, но я отгоняю прочь свои чувства. Я не права. Родители тоже могут как-то помочь моей беде. Хотя бы добрым словом. Приятно понимать, что ты не одна борешься против несправедливости.