Искренне твой,
Кейдн».
Пробегаю строчки несколько раз. Кейдн собирается на бал? Это так странно и необычно. С каких пор он стал любителем подобных мероприятий, ведь там собирается только высшая знать?
Удивительно, что даже не попрощавшись со мной нормально, он не порывался хотя бы написать письмо. Неужели его так напугал разговор с Рианом? Родители сказали, что Кейдн приехал к дому, но дракон предпочёл поговорить с моим женихом наедине во дворе, не дав мне возможности посмотреть последний раз в глаза любимого человека.
Сейчас мне начинает казаться очень глупой затея с этой встречей. Боль утраты уже улеглась в сердце, а страх от того, что Риан раскроет мой секрет слишком велик. Глупо, конечно. Я не смогу сбежать. Неужели я всерьёз рассматривала возможность поступить как последняя дрянь и скрыться с бывшим женихом?
Укладываю письмо на небольшую тарелочку для украшений на столе. Лёгким бытовым заклинением поджигаю бумагу.
Смотрю на пламя. Огонёк скачет, унося с собой моё прошлое.
Не могу ответить себе на вопрос. Люблю ли я до сих пор Кейдна или просто обманываю себя, продолжая жить воспоминаниями? Да и вообще не так часто он появляется в моих мыслях, не чаще чем один очень пугающий волнующий дракон.
Слышу, как дверь в доме открывается. Риан вернулся? Как-то слишком быстро, до обеда ещё полно времени.
Быстро открываю створки окна нараспашку, чтобы выгнать запах гари из комнаты, и выхожу в коридор, чуть ли не нос к носу столкнувшись с мужем.
– Доброе утро, Мелисса, – спокойно произносит Риан, окидывая меня внимательным взглядом.
– Доброе утро, – стараюсь контролировать голос, чтобы скрыть внезапно возникшее волнение.
И, чёрт его знает, с чем связано моё возбуждённое состояние? С письмом, которое превратилось в тлен, или с самим драконом, рядом с которым я становлюсь каждый рах сама не своя?
Риан задерживается взглядом на моих губах и неожиданно притягивает к себе за талию, оставляя нежный поцелуй. От так быстротечен, что я даже не успеваю понять, отчего так сжалось сердце.
Мой муж отстраняется и берёт меня за руку, переплетая пальцы.
– Ты уже позавтракала?
– Да.
– Тогда идём.
– Куда? – спрашиваю растерянно.
– На примерку, конечно. Миссис Фанния Барр нас ожидает. Платье почти готово.
А ведь я догадывалась, что причина именно в этом. Но поцелуй и прикосновения вводят в некоторое замешательство. Лунный цветок, нежное поведение? Что бы это всё значило?
– Мне нужно переодеться из домашнего платья, – замечаю, посматривая вниз на своё одеяние.
В глаза бросаются наши переплетённые пальцы. Великий Дракон, почему так приятно чувствовать на себе его грубую мужскую ладонь?
– Хорошо. Я подожду внизу, – легко соглашается муж.
Он поднимает руку к своему лицу и вновь прикасается шероховатыми губами уже к моей руке. Смотрит в глаза и отпускает.
Риан отступает к лестнице и отворачивается, начиная спуск. Я толкаю спиной дверь и вхожу назад в свою комнату.
Между нами определённо что-то происходит, отношения мужа меняется ко мне, но это не отменяет того, что я для него «всего лишь жена».
Вздыхаю и торопливо меняю платье, чтобы вскоре вновь быть взятой в цепкий захват руки своего мужа.
Когда Риан упомянул про «идём» я не думала, что мы и в самом деле будем прогуливаться. Но это происходит на самом деле.
Выйдя из дома, дракон не ловит карету, а продолжает меня вести за руку по булыжной мостовой. Я во все глаза смотрю по сторонам. Ощущаю себя птицей, выпущенной из клетки, правда на коротком поводке. Но я всё равно начинаю чувствовать себя свободнее, дышать становится легче.
Идти за руку с мужем так странно и непривычно, что я ловлю себя на том, что ожидаю какого-то подвоха, но его вроде бы и нет.
– Здесь находится самая лучшая пекарня в городе, – указывает Риан на неприметное здание с небольшой вывеской. – Когда я был ещё мальчишкой, то бегал сюда за булочками и свежеиспечённым хлебом почти каждый день.
До нас доносится вкусный ванильный аромат и я прикрываю глаза от удовольствия.
– Хочешь что-нибудь возьмём? – по лицу Риана проскальзывает улыбка и мне кажется, что я вижу его впервые в таком благодушном состоянии.