– Значит, вы теперь караулите тот почтовый адрес? – предполагаю вслух.
– Именно, но есть подозрения, что туда она больше не наведается. Наверняка, уже поняла, что её разыскивают.
– И каков следующий шаг?
– Я собирался со своим напарником Аланом отправиться сегодня в галерею.
– Зачем в галерею?
– Порталы в наш мир от демонов построены через картины, – приближает ко мне свои губы Риан, шепча прямо в ухо.
От его тёплого дыхания расходится приятное ощущение защищённости. Даже разговор на отвлечённую тему возвращает меня мыслями к недавнему поцелую.
– Значит, вы ищите художницу, – на щеках начинает играть румянец и я совершенно ничего не могу с этим поделать.
– Вот именно, – кивает Риан, отдаляясь. – Если не успеем найти её, то впервые за всю историю в королевском замке не будет висеть на стене ни одной картины. Сложно будет уследить, чтобы среди тысяч полотен, украшающих бал, не попало что-то чужеродное.
Я удивлённо смотрю на мужа. Он действительно полагает, что демоны будут атаковать в торжественный день? Но ведь это и в самом деле идеальное время. Элита города в расслабленном состоянии и навеселе. Безукоризненная приманка для злодеев. Если это вписывается в их планы, конечно.
– Ты думаешь, их цель – Его Величество Торберн? – в шоке спрашиваю, понимая, как высоки ставки в этой борьбе.
– Пока мы не знаем наверняка, но возможно они и в самом деле планируют захватить власть. А пока… просто устанавливают стабильный мост между нашими мирами. А мы им всячески мешаем это сделать.
Я впервые поражаюсь масштабам происходящего. Вот и живи в своих проблемах, не думая о глобальных процессах. А потом – раз – и в твоём королевстве смена власти.
Я ёжусь от открывшегося моему сознанию ужаса.
Риан притягивает меня к себе за талию, обволакивая теплом и своей непоколебимой самоуверенностью.
– Тебе не о чём переживать. Я сделаю всё, чтобы защитить тебя, – слышу голос возле виска и мне хочется в это верить всем сердцем.
Однако разговор приходится прервать, так как мы подходим к уже знакомой мне швейной мастерской миссис Фаннии Барр. Нас радужно встречают помощницы – Илена и Мари, которых я запомнила с прошлой примерки. Самой хозяйки пока не видно.
– Миссис Эллингтон, пройдёмте на помост.
Риан устраивается в кресле возле выхода, погружаясь в газету. Мари моментально приносит свежезаваренный кофе с печеньями, ставя на столик рядом с драконом. Илена же провожает меня в примерочную нишу и помогает облачиться в шикарное голубое платье.
Смотрю на себя в зеркало, пока мне шнуруют корсет. От наряда исходит сияние. Я выгляжу как принцесса в этом наряде. Никогда прежде у меня не было ничего подобного в гардеробе. Впервые осознаю мысль, что Риан очень богат, а ведь я об этом и не задумывалась ранее.
– Ты поразительная, Ли, – касается меня голос мужа.
Задумавшись о своём внешнем виде, я даже не обратила внимания, как Риан оказался рядом со мной. Он обходит помост со всех сторон, впиваясь в меня взглядом. Я даже забываю, как дышать, удивляясь, сколько восхищения сквозит в его голосе.
Илена и Мари куда-то отходят и мы остаёмся в примерочной нише один на один. Муж поднимается выше, останавливаясь прямо передо мной.
– Все будут в восхищении смотреть на мою жену, – говорит Риан таким тоном, что сомнений этот факт вызывать не может.
В этот миг кажется, что я действительно единственная и неповторимая для своего мужчины. Такая девушка, от которой он не может отвести взгляда и с которой готов разделять свою жизнь.
– Риан? – раздаётся удивлённый голос сзади и я вздрагиваю.
Зрительный контакт прерван и волшебный момент нашего интимного переглядывания прерван. И никем иным, как драгоценной сестрой мужа.
Мы с Рианом оборачиваемся на голос и видим Тэю в красивом, но мрачноватом чёрном платье, с переливами фиолетовых камней. Тёмные волосы рассыпаны в беспорядке по открытым плечам. На груди красуется кулон с сапфиром на серебряной цепочке.
– Ты всё ещё носишь вдовье платье? – скептически интересуется Риан.