– Да брось, – закатывает глаза Тэя. – Я просто люблю чёрный цвет. О! Мелисса, дорогая! – замечает меня девушка и сколько вдохновения в голосе, словно встретила саму королеву. – Муж всё-таки решил вывести тебя в свет? Платье просто чудесное, прямо под цвет твоих невинных глаз.
– Спасибо, – отвечаю, думая, что даже комплимент из её уст звучит как отравленный десерт, вроде и вкусно, но очень опасно.
– Миссис Эллингтон, постойте, нужно ещё добавить деталей, – в нашей нише появляется растерянная владелица швейной мастерской. – О, прошу прощения, не знала, что вы уже пришли, мистер и миссис Эллингтон.
– Фанния, не нужны мне здесь никакие фиолетовые рюши или оборки! Достаточно мишуры. Мне и так нравится, я его забираю, – уверенно говорит Тэя в сторону миссис Барр, а потом оборачивается к нам: – Если вы закончили с примеркой, а я вижу, что всё готово, то приглашаю вас в свою галерею. Я уже звала тебя Риан с Мелиссой, а ты меня проигнорировал. Вот теперь вы не отвертитесь от меня.
С этими словами, даже не дожидаясь от нас подтверждения, Тэя уходит в другую нишу с гордо поднятой головой.
Портниха вздыхает и бежит за ней с кучей фиолетовых кружев в руках. Хм, зря она надеется уговорить девушку поменять свой выбор. Кажется, бесполезное занятие. Есть у семейства Эллингтон какая-то безумная уверенность в своих действиях и словах, как будто они не умеют ошибаться.
– Если сестре что-то придёт в голову, то она становится непрошибаема, – бурчит Риан, подтверждая мои мысли.
– А ты не такой? – поддеваю дракона, усмехаясь.
Муж на мгновение замолкает, а потом смеётся, притягивая меня к себе в объятия.
– Да, ты права, я именно такой. Поэтому всегда добиваюсь того, чего хочу, – выдыхает он мне в лицо.
В нише появляются смущённые нашей откровенной позой помощницы портнихи. Риан касается пальцами моих губ, задерживается взглядом на них, и только потом сходит с помоста, оставляя меня одну переодеваться назад в обычный наряд.
Я выхожу из примерочной ниши, облачившись в свой наряд. Риан и Тэя уже стоят в ожидании меня и о чём-то активно перешёптываются. Однако при моём появлении оба замолкают.
– Мелисса, вот как ты так можешь? Только что была королевой, а теперь опять выглядишь как обычная служанка, – недовольно качает головой Тэя.
– Моя жена красива в любом наряде, – рычит Риан и подходит ко мне, резко притягивая за талию.
– Я конечно понимаю тебя, но мог бы уж организовать своей красавице и швею на дом, – девушка настроена решительно и, кажется, ей принципиально важно отстоять свою правоту и неважно в каком вопросе.
– Перед королевским балом это невозможно, – отрезает Риан, но потом переводит взгляд на меня: – Ли, если ты хочешь срочно поменять свой гардероб, я могу поискать тебе швею из другого города, кто будет более свободен в этот период. Хочешь?
Великий Дракон, да они сговорились! Я глубоко вздыхаю.
– Нет, меня устраивают мои наряды, спасибо. Я могу и подождать, если очень нужно меня переодеть во что-то.
– Твоя жена не просто красавица, но и сама скромность, – закатывает глаза Тэя.
– Ты только скажи, – настаивает Риан, заглядывая мне в глаза. – Если тебе хоть что-то нужно, говори мне сразу. Я могу обеспечить тебя всем, что ты пожелаешь.
Я растерянно киваю и бормочу «хорошо», потому что меня начинает сильно смущать вся эта ситуация.
Вспоминаю о мешочке с золотыми у себя в комнате и понимаю, что мне неловко будет ходить к мужу и просить его что-то купить мне. Если бы на его месте был Кейдн, то всё было бы по-другому. Ведь мы столько лет дружили, а своего мужа я знаю всего-то ничего.
– Ладно, хватит болтать и поехали уже ко мне. Я вам покажу один восхитительный шедевр, – торопит нас Тэя и я рада возможности прекратить, наконец-таки, этот разговор.
Мы устраиваемся в карете и едем по городу. Я смотрю в окно на новые для меня здания. Пешком рассматривать город было интереснее и в глубине душе я надеюсь, что благожелательное состояние Риана повторится ещё не раз. И как-нибудь мы вновь выйдем на мостовую, чтобы подышать воздухом Ридбурга.
Мой муж со своей сестрой обсуждают предстоящий королевский бал. Тэя интересуется приглашёнными особами, а ещё хочет узнать, как Риан планирует защитить замок от демонов. Я слушаю, не понимая половины магических терминов и стратегических манёвров, а уж про людей и драконов, чья вереница имён произнесена, так и подавно не знаю.