— Чёрт, — пробурчал он, протягивая мне бумажник.
Я поместил его обратно в задний карман джинсов. Следующей вышла Артемида.
— Я так тебя и не отблагодарила за то, что спас меня и удерживал вместо меня небо. Также я бы хотела извиниться за решение моего брата-идиота и была бы счастлива стать друзьями. Я хочу подарить тебе это. За всё, — сказала Артемида.
Щёлкнув пальцами, она материализовала что-то прямо из воздуха и положила в мою ладонь. Холодное. Взглянув вниз, я увидел подвеску в форме полумесяца, висящую на серебряной и чёрной цепочке. Пока я пытался надеть его на шею, Артемида рассказала:
— Если потянешь за подвеску, она превратится в серебряный охотничий лук и колчан с бесконечными стрелами. Чтобы вернуть обратно, просто представь изначальный вид.
— Благодарю, леди Артемида. Я с радостью буду твоим другом. Я даже помогу тебе с набором новых охотниц. Даю слово, — пообещал я, склонив голову в лёгком поклоне.
На её лице появилась одна из тех улыбок, которые чрезвычайно редко можно увидеть у богини охоты.
— Спасибо, Персей.
Я просто улыбнулся ей. Артемида отошла назад, а вышла Деметра.
— В награду за выполнение моего небольшого задания и за неоднократное спасение Олимпа я подарю тебе это. Надеюсь, это поможет тебе в бою, — сказала она, протягивая мне браслет с гербом.
На гербе был изображен греческий щит из небесной бронзы с красным пегасом в центре. На верху щита расположен меч, эфес которого был перевязан красной лентой, пересекающийся с копьем и красным спартанским шлемом.
Деметра схватила моё левое запястье и поместила на нем браслет. Нажав на изображение щита, она сделала шаг назад. Раздался резкий металлический лязг, и у меня в руках материализовался щит, разумеется, из небесной бронзы. На нём вырисовывались сцены Второй Войны Титанов и Войны Гигантов с моим участием и всё тот же красный пегас в центре.
— Постучи дважды по пегасу, и он снова станет браслетом. Кроме того, этот щит всегда к тебе вернется, — описала Деметра.
Я сделал, как она сказала, и щит трансформировался в браслет.
Я поблагодарил, склонив голову:
— Благодарю, леди Деметра.
Она улыбнулся мне.
— И ешь побольше каши. Чем больше злаков в твоём рационе, тем лучше, — начались наставления от богини плодородия.
Я закатил глаза, но всё-таки натянул на лицо улыбочку.
— Хорошо.
Следующей вышла вперёд Гестия. Она дала мне по-матерински тёплую улыбку, которой я с радостью ответил.
— Оставил лучшее на десерт, хах? — спросила Гестия.
В ответ я лишь похихикал.
— Готов, мой чемпион?
— Всегда готов, мой покровитель.
Гестия подошла ближе и заключила меня в нежные материнские объятия. Как только я оправился от удивления, медленно обнял её в ответ. Нас окружило пламя янтарного цвета. Оно не обжигало, а дарило чувство тепла и уюта. Как свежее, чистое одеяло, только что взятое из стирки. Изо рта вырвался судорожный вдох, когда перед глазами стали появляться видения.
Мне 1 год. Я делал свои первые шаги, а мама радостно подбадривала меня:
— Давай, Перси. Иди к мамочке. Ты сможешь.
Маленький я звонко захихикал, заставляя свои пухлые ножки двигаться. Я медленно пошел к маме, которая стояла от меня в 2 футах. Но на последнем шагу я споткнулся, а мама поймала меня и поцеловала лобик. Видение сменилось.
Мне 4 — 5 лет, и я играю с 4-летними Скоттом и Стайлзом на заднем дворе тёти Мелиссы. У Стайлза обычная короткая стрижка; а на голове Скотта, как всегда, полный беспорядок — ерунда по сравнению с моими волосами. Мы играли в супергероев: Стайлз был Бэтменом, Скотт — Флэшом, а я — Суперменом. Мы встали треугольником и подняли наши кулаки вверх.
— Один за всех, — сказал я.
— И все за одного, — закричали уже все вместе.
Видение снова поменялось. Ночь. Мне 6 лет. Укутавшись в одеялко, я в пижаме лежал в своей кровати. Моя мама вздохнула и отвела мою челку в сторону. Она нежно поцеловала меня в лоб и прошептала:
— Я люблю тебя, мой маленький герой.
Всполохи пламени прервали видения и вернули меня в реальность. Я крепче обнял Гестию и сильнее зажмурил глаза в надежде вернуть видения. Я тихонько плакал у Гестии на плече. Она мягко отстранилась. Мои глаза по-прежнему были крепко сжаты. Я почувствовал, как что-то приподняло мой подбородок.
— Открой глаза, Персей, — нежно попросила Гестия.
Я не хотел. Я хотел просто увидеть мою Маму ещё раз. Как в старые времена. Но я всё же медленно открыл глаза. Я уставился в янтарные глаза богини домашнего очага. Она улыбнулась мне и аккуратно вытерла мои слёзы.
— Как мой чемпион ты получаешь часть моих умений: манипулировать огнём, лечить и путешествовать с помощью пламени, призывать пищу из воздуха. Температура твоего тела теперь 110 градусов** по фаренгейту а по цельсию 43, поэтому ты теперь устойчив к холодным температурам, — рассказала Гестия.