- Ты же знаешь, что не убьешь ею? - спросила Иль, улыбаясь. Внешне казалось, что полностью расслаблена, словно вела будничный разговор с подругой. Вот только одно неверное движение девчонки и она с легкостью вырвала бы у нее мнимое оружие. Незнакомка же держала ракетницу, наверное, слепо веря, что та спасет ее от всего. Послужит ее спасительным островом. Вытащит из творящегося вокруг кошмара. Вот только самообман не всегда бывает хорош. Почти каждый раз он влечет за собой последствия в виде боли.
- Зато выиграю время и сбегу, - было, ей дерзким ответом.
- А ты смекалистая, улыбнулась девушка, незаметно делая шаг вперед, и готовясь к прыжку.
Доктор украдкой улыбнулся. Похоже, они встретили маленького бойца.
- Кто вы такие? Почему вы здесь? – тут же последовали один за другим вопросы. Малышка не давала взрослым расслабиться.
- Мы пришли на помощь. Мы не причиним тебе вреда, - миролюбиво произнес доктор, поднимая руки.
- Откуда мне знать? И вообще сейчас позову родителей, - при упоминании о последних, ее голос дрогнул, это не укрылось от чутких ушей пришедших.
Ученый нервно сглотнул.
- Мы видели их. И даже, кажется, знаем, кто сотворил с ними такое, - вновь обратила на себя внимание девчушки Иль.
- И как же вы выжили?
Вопрос выстрелил словно пуля, не давая путникам времени на размышления.
- Мы были очень осторожны, - пытаясь сгладить ситуацию, встрял мужчина. - Дитя, как так вышло, что ты оказалась одна?
Девчушка по крепче сжала свое оружие, что костяшки на руках побелели. По ее телу прошла черная волна страха, с которой она на удивление быстро справилась.
- Меня не было с ними, а вернувшись, я… - она сделала паузу. - Я обнаружила …. И сразу позвала на помощь. Я звала, но никто не приходил, - по ее щекам устремились на встречу к подбородку не прошеные слезы. Только девочка не спешила их смахивать.
- Это ведь случилось не вчера, я, правда? – продолжала свои расспросы Иль, делая еще один крохотный шаг. Она подкрадывалась словно кошка, приметившая свою испуганную добычу. Не нападавшая сразу, бездумно, а ведущая ту прямо в западню.
- Да, - ответы девчонке давались с каждым разом все труднее. В чистый детский голос пробрались печаль и отчаяние.
- Тогда чего ты вчера голосила? – осведомилась брюнетка, прищуривая глаза.
- Я испугалась, что-то чудовище вернулось. Но это были лишь волки, - рука с оружием безвольно повисла, по щекам заструились влажные дорожки. - Они утащили мою мать, я пыталась отбить ее, но не смогла. Не смогла, понимаете?!
Девчушка упала на колени, и, согнувшись, зарыдала, закрыв лицо руками. Она прикусила себе палец, чтобы не закричать от отчаянья. Хрупкая фигурка в один момент превратилась в комок боли.
Иль подошла к ней. Одним ловким движением она оттолкнула ракетницу в темный угол, а после присела рядом и обняла плачущего ребенка, гладя по запутанным волосам.
***
Ночь наступила для путников совсем неожиданно. Казалось, еще пару секунд назад солнце освещало землю, сверкая турмалиновой крошкой, рассыпанной поверх снежного покрова.
Сейчас же огромная птица-тьма кружила над землей, поднимая клубы ледяной пыли. Как только ее цепкие когти ухватились за земную твердь, а широкие крылья заняли все наземное пространство – сумрак поглотил все вокруг.
Они сидели в одной из уцелевших комнат. В комнате без окон, наполненной тревожными тенями и ожиданием.
Малышка Эннис, или по-простому Эн – спала. После бурного потока эмоций ее прилично лихорадило. Укутав ее в теплое одеяло, Иль предложила ей поесть. Эн набросилась на еду с таким рвением, что девушка и доктор поняли: девчушка не ела минимум пару дней. Утолив голод, ее глаза стали слипаться.
Жорес отнес малышку на старую скрипящую кровать. Когда ее дыхание выровнялось, а веки перестали подрагивать, он с Иль, которая сидела у изголовья кровати хотели было покинуть комнату, но тихий жалостливый голос остановил их.
- Не уходите. Пожалуйста…
Тонкие пальцы девушки по крепче натянули одеяло, поправили подушку.
- Энни, мы пришли за тобой, понятно? И без тебя не вернемся обратно, чтобы не случилось.
Такой ответ девочке явно понравился, ибо уцепившаяся в подушку рука, расслабилась.
Жорес уселся прямо на пол, оперевшись спиной о железную ножку. Подержав немного маленькую ладошку, сжавшуюся в кулачек в своей ладони, Иль тоже присела на пол. Теперь они сидели в метре друг от друга и тихо разговаривали.