Его янтарные глаза потеплели.
- Но ты не знаешь свою мать. Ты знаешь только то, что слышала, и то, что ты скучаешь по ней. Как насчет того, чего хочешь ты? Твоих надежд? Твоих мечтаний? Твоих увлечений? - Он повернулся ко мне лицом. - Твой учитель намекнул копать глубже.
Выражение его лица из полностью понимающего и открытого стало сдержанным, будто он молчаливо побуждал меня к чему-то. Он не договаривал, потому что иначе все было бы слишком просто.
Я прислонила голову к стене и уставилась в потолок, на трещины в плитке. Трев любил опутывать свои советы философией. С ним никогда не было просто.
Проблема была в том, что я не знала, чего хочу от жизни. Мои увлечения? Мальчики, лаборатория, отец, выпечка. Но зарисовывать тыквенный пирог было бы чертовски скучно.
Думаю, Трев понял это по моему лицу, потому что добавил:
- Начни с того, что тебе не нравится. Как думаешь, злость и раздражение легче выразить?
Той ночью, вернувшись в свою комнату, я открыла альбом и уставилась на чистый лист. Что меня раздражало? Смерть моей мамы, да, но мне нужно было что-то новое.
И тогда я поняла: Ник. Ник меня раздражал.
Карандаш с пугающей скоростью начал скользить по бумаге. Рисуя, я чувствовала огонь в своей руке, покалывание в кончиках пальцев, будто вся моя страсть перетекала на страницу.
В итоге у меня получилась одна из лучших картин, что я когда-либо рисовала. На ней Ник стоял посреди пустынной улицы, в окружении осколков стекла и битых бутылок. Я была так горда эскизом, что даже захотела показать его Нику, но потом решила, что он обидится или просто возненавидит его.
Однако следующей ночью я показала набросок Треву. Он перевел взгляд с рисунка на меня и кивнул в знак одобрения.
- Так держать, - сказал он тихо, чтобы другие не смогли нас услышать и рисунок остался нашей тайной. - Продолжай в том же духе и станешь следующей Ванессой Белл.
Я ухмыльнулась, но внутри вся сияла. Ванесса Белл была замечательным художником, одним из моих любимых. А еще она была сестрой Вирджинии Вульф, любимого писателя Трева. Это был лучший из возможных комплиментов.
С тех пор мои рисунки изменились. К лучшему.
Но сейчас я сидела перед чистым листом и смотрела, смотрела, смотрела. Иногда мне просто начать рисовать, иногда - мне нужен толчок. Я не могла вечно надеяться на помощь Трева. Я схватила с комода "Traveler" и, перелистав глянцевые страницы, остановилась на развороте с тихой итальянской деревушкой.
Я начала прорисовывать здания, добавила свет от старого уличного фонаря. Нарисовала традиционное итальянское кафе с крошечными столиками на двоих, окошки с цветами, велосипеды с корзинками и зубчатые навесы.
Неосознанно я нарисовала себя, прогуливающейся по булыжной улочке вместе с Сэмом. Я провела пальцем по линиям, и графит смазался.
Я часто замечаю, что фантазирую о чем-то подобном - что мы с Сэмом больше не привязаны к лаборатории. Росчерком карандаша я с легкостью освобождаю нас обоих.
Что выбрал бы Сэм, будь у него возможность распоряжаться своей жизнью? Хотел ли он этого - стать идеальным солдатом и служить своей стране?
И чего он хочет сейчас, если даже не может вспомнить, как сюда попал?
Я взяла журнал и спустилась вниз. На цыпочках, чтобы не разбудить отца, прошла мимо гостиной в подвал. Я ввела код, и дверь в лабораторию открылась.
Было около десяти, и свет в комнатах мальчиков не горел. У входа в прихожую я занервничала. Журнал вдруг отяжелел в руках, и я повернулась, собираясь уйти.
Сзади зажегся свет, и я развернулась.
Сэм стоял у стеклянной двери, босиком, без рубашки, в своих потрепанных серых штанах.
- Привет, Анна, - сказал он как-то неуверенно, глухо.
Его плечи поникли. Когда я сделала шаг ему навстречу, он почесал подбородок и уставился в пол.
Он что... испытывает неловкость?
- Привет.
- Слушай, извини, что так вышло. Я не хотел тебя обидеть.
Я скрестила руки, помяв журнал.
- Ничего страшного.
Сэм кивнул, затем указал на журнал.
- Что это?
Я протянула его, не понимая, зачем вообще сюда спустилась.
- Ну просто... я подумала, что у тебя даже постеров на стене нет.
Он нахмурился.
- И ты пришла сюда, беспокоясь о моих стенах?
- Да. - Закусив губу, я мельком глянула в комнаты ребят, ожидая, что они проснуться, и в то же время надеясь, что этого не произойдет. - Почему ты на них ничего не повесишь?
- Не знаю. Не вижу в этом смысла.
Я шагнула к нему.
- Если бы ты мог поехать куда угодно, то куда бы отправился?
Он перевел взгляд с журнала на меня.
- О чем ты?
- Просто ответь на вопрос.
Я хотела знать о Сэме все. Хотела, чтобы он доверил мне свои секреты. Мне хотелось знать хоть что-то, пусть он и не помнил своей жизни до лаборатории.
- Мне нравится вода.
- Океан?
- Без разницы.
Я показала ему журнал. На обложке был тропический остров.
- Такой? - Я пролистала журнал до разворота с океаном. Вырвав постер, сунула его в люк. - Возьми.
- Зачем?
- Помечтай, - пожала я плечами.
Сэм взял страницы и внимательно их осмотрел. После мучительно долгой паузы он спросил:
- У тебя есть скотч?
Я покопалась в своем столе и, вытащив рулон упаковочной ленты, просунула его в люк.
- А куда бы ты поехала, если бы могла? - спросил Сэм.
Я хотела много чего сделать и много чего увидеть, но что конкретно - не знала. Засунув руки в карманы джинсов, я подумала об итальянской глубинке, которую нарисовала.
- В Европу, наверное.
- А где мы сейчас?
- То есть... ты не знаешь? - Мы никогда об этом не говорили. Я думала, он знает. - Трэгер Крик, Нью-Йорк. Маленький городок. Место, где все друг друга знают.
- В моих файлах написано, откуда я?
Я пыталась смотреть куда угодно, только не на его голый торс. Он был выше меня дюймов на семь, так что смотреть ему в глаза было трудно.
- В тех, что я читала - нет, но есть другие, наверху.
- Ты не могла бы посмотреть? Может, детали прошлой жизни помогут восстановить память.
Прошлой зимой я пыталась пробраться к шкафчикам наверху, но отец поймал меня. Я никогда не видела его таким взбешенным, как в тот раз. Он не был настолько зол даже тогда, когда я прокралась в лабораторию. С тех пор я не решалась сделать это снова.
Но теперь все изменилось. Во-первых, у меня было разрешение на посещение лаборатории, а значит, я могла читать файлы, так? А во-вторых... ну, меня все-таки Сэм попросил.
- Окей, я посмотрю.
- Спасибо.
Он расправил плечи. От недавней неловкости не осталось и следа.
Я заправила прядку волос за ухо.
- Ну... мне, наверное, пора. Закончим завтра ту партию в шахматы?
- Конечно. Спокойной ночи, Анна.
- Спокойной ночи.
Оглянувшись, я заметила, что Сэм, сидя за столом, рассматривает страницы журнала. Мне вспомнилось, как неловко он извинялся, и я не смогла сдержать улыбку.
- Ах да, кстати, - сказала я, прежде чем набрать код и уйти, - завтра приезжает Коннор... так что... я подумала, ты должен знать.
Он помрачнел.
- Спасибо за предупреждение. Терпеть не могу его внезапные визиты.
- Я тоже.
Код для входа в лабораторию был 17-25-20. Семнадцатое - это мамин день рождения, двадцать пятое - годовщина их свадьбы, а десять - октябрь, месяц, в который они поженились. Отец, будучи весьма предсказуем, установил код к шкафчику с файлами в кабинете 10-17-25. Я угадала с четвертой попытки.
Когда дверца распахнулась, скрипнув замками, я замерла, прислушиваясь. Но в доме стояла тишина, если не считать тиканья часов над папиным камином.
Я нашла файлы Сэма во втором ящике - пять обычных зеленых папок, в каждой из которых находились желтые ванильные папки поменьше. Я вытащила две самые дальние и села в кресло.