И, все же, к десяти часам, нервно прикусывая губы, я стояла у заветной двери. Там меня встретил молчаливый охранник, которого я пару раз раньше видела в доме- Влад, сократив до минимума домашний персонал, будто в противовес нанял дополнительную охрану. Кивнув на угол, что не просматривался камерой, охранник сунул мне в руки пакет. Форма охраны. "Переоденьтесь"- бросил он, отворачиваясь. Я наспех натянула на себя форму, утонув в ней. Но самое страшное - обуви не было. Форма охранника в сочетании с моими домашними розовыми туфлями со смешными помпонами...Это провал. Но на мои попытки обратить на это внимание, охранник лишь надвинул мне на глаза кепку, и больно ухватив под локоть почти силком потащил к воротам.
Испугавшись, я дернулась в сторону, но он лишь крепче сжал пальцы, оставляя синяки на руке. Точно, наплевать на форму, на всё- меня везут убивать! Охранники на входе в сговоре. И всё равно что-то не сходилось.
Но когда в заднем окне припаркованного неподалеку от ворот автомобиля я увидела взволнованноп лицо Протасова, то едва не закричала в голос от облегчения. Я спасена! Спасена! Боже мой!
Всю дорогу к дому Арсений Михайлович с широко раскрытыми от ужаса глазами слушал, что мне пришлось пережить. Он лишь пару раз задал уточняющие вопросы, а в остальном же молчал, ласково обнимая меня за плечи. Конечно, я не рассказала о том, как Влад мучил меня по ночам. О шрамах, что остались на теле и душе. О том, как однажды он привел в дом проститутку, заставив...Нет, я даже сейчас не могу без приступа тошноты вспоминать всю эту мерзость! А он тогда смеялся, упрекая меня в отсутствии любви к нему. Кричал, что любящая жена готова всегда угодить мужу в постели. Кричал, пока голова девицы была зажата меж его ног, методично двигаясь вперед-назад .
-Ничего, ничего, Милочка, всё будет хорошо. Все обязательно будет хорошо.- по-отечески похлопывал он меня по плечу, прижимая к себе- Не плачь, все закончилось.
9. Новая жизнь. Мила
В доме крестного я начала оживать. Не было больше ни той Милы- робота, что стремилась угодить вечно недовольному ею мужу. Не было и запуганной потерянной Милы, которая осталась совсем одна. Арсений Михайлович старался проводить со мной как можно больше времени, вырываясь с работы или приглашая куда-то поехать вечером. Общение с ним доставляло одно удовольствие - умный, начитанный, умеющий не только отстоять свою точку зрения, но и аргументировать ее так грамотно, что оппонент невольно задумается- а так ли он прав. Чувство юмора крестного, запомнившееся мне ещё с детства, потихоньку заставляло вылезать из того панциря безразличия, которым я окружила себя. Иногда мы даже выбрались в гости к его приятелям с семьями, хоть первое время мне было страшно, что посреди милого семейного ужина заявится Влад с охраной, потребовав меня назад. Но, как ни странно, от Влада не было никаких напоминаний о себе. Арсений Михайлович как-то, в ответ на мой вопрос, лишь усмехнулся, бросив, что Влад, видно, упивается временной властью и деньгами, наивно считая, что раз я не борюсь за них, желая скорее получить развод, то сдалась, сломалась окончательно. Я тогда удивилась самой себе, что так злорадно мечтала полночи увидеть лицо Влада, когда он узнает, что я не только заново вышла замуж, но и потребовала всё обратно, через суд. Впрочем, даже несмотря на его издевательства, какая-то часть меня, видимо, врождённое чувство справедливости, была готова после суда вернуть ему часть бизнеса. Он заслужил, столько прожив ради него с той, от кого " воротило каждый Божий день", как заявил он когда-то. Да и в компании, всё же, работал. Мне вообще хотелось выпутаться из всей той грязи, забыть, как страшный сон.
***
-Точно Даша.- выдохнул Протасов, когда я, вместо того, чтобы взять одно пирожное с большого блюда в центре стола, положила себе на тарелку несколько, принявшись по кусочку откусывать от каждого.
Я в недоумении подняла глаза- о ком это он? Его жену звали Натальей. И тут до меня дошло - это он о моей маме.
-Да, - кивнул Протасов в ответ на мой невысказанный вопрос - Я о твоей матери. Мы с ней были долго знакомы, ещё со школы. Мы и дальше учились вместе, в одном университете.
Мои брови взлетели в удивлении - а я отчего-то всегда считала, что Арсений Михайлович- друг отца, поэтому его и пригласили быть моим крёстным.