-Расскажите о ней,- попросила я, отставляя кружку с горячим какао.
Взгляд Протасова подернулся лёгкой дымкой, он уронил голову на ладонь, уперевшись локтем о стол.
-Ну, - голос его зазвучал фальшивой радостью. Будто ему было больно вспоминать- Сладкое, могу сказать, она любила как и ты. Помню, классе в девятом, когда у нашего одноклассника отец привёз из зарубежной командировки кучу всяких сладостей, ну, знаешь, вроде батончиков и жевательной резинки, Дашка, которую этот одноклассник угостил шоколадкой, устроила мне такую выволочку. Сказала, что зачем я ей сдался, если не могу даже сладостей нормальных принести. Мне тогда - он хмыкнул - Как бы это банально ни звучало, пришлось по ночам вагоны разгружать, чтобы маму твою порадовать.
Я нахмурилась, не понимая, что же мне кажется странным и нелогичным в его речах. Мама потребовала сладкого? От друга, нет, одноклассника. Подождите...
-Так вы были ... вместе?- ошарашенно выпалила я, запоздало прикрыв рот рукой.
Протасов кивнул в ответ:
-Да, до самого четвертого курса. А потом...- его голос зазвенел застарелой обидой- А потом к нам перевелся твой отец. Ну и все. Увидев друг друга на каком-то студенческом мероприятии эти двое решили, что не могут жить друг без друга- заметив мое шокированное лицо, Протасов ласково улыбнулся- Ты не подумай, я не виню их. Дело молодое. По молодости такой любви бывает по пять штук в месяц: увидел красивую девушку- влюбился. Увидел красивую и умную- влюбился снова. - принялся шутить он, но глаза мужчины оставались серьезными - Ну и мама твоя лгать не стала, обманывать. Честно пришла мне всё и сказала. Ну а потом жизнь нас разделила, разъехались по разным городам. Они поженились, я встретил Наташу. Заново мы встретились лишь спустя много лет, тебе тогда пару месяцев было.
-А папа ....он не ...- я не решалась задать волнующий меня вопрос, чтобы не обидеть крёстного ненароком.
-Нет, конечно, нет. Столько лет прошло. Да и, к тому же, на тот момент я Наташу потерял, тяжело было очень. Так что, обретя крестницу, - он нагнулся, потрепав меня по щеке точно ребенка- Я, считай, смысл жизни обрёл. За что и отцу, и матери твоим очень благодарен.
-Но почему же тогда вы поссорились?- все же не удержалась я.
Лицо крестного тут же стало каменным, нахмурившись, он бросил:
-Просто из-за глупости.
-Отец даже запретил вам приходить на мой день рождения,- не сдавалась я.
Там явно была не " глупость". Как сейчас помню, мне было двенадцать, я ждала тринадцати потому, что Протасов обещал привезти мне только входивший тогда в моду Адвент календарь, где будут " 13 на 13 "( это он так шутил о боязни многих этого числа) отделений с разными подарками. Но Арсений Михайлович так и не пришёл. Отец, разозлившись на меня за расспросы, прямо в день рождения сорвался на меня. Что для девчонки, на которую даже голос редко повышали, стало трагедией. Я проплакала всю ночь. А утром одна из домработниц в большой сумке передала мне пакет с подарком от крестного, умоляя меня как можно скорее отнести его в свою комнату. Там уж отец и не разберёт, кто и что прислал - так много было подарков. Да и отец не знал о нашем с крёстным уговоре. Помню, тогда меня аж затрясло от нетерпения, стоило мне увидеть блестящий большой календарь, явно выполненный на заказ. Он был ярко-красного цвета, крестный помнил, что он- мой любимый. На каждом окошке были маленькие витиеватые надписи блестящими чернилами- пожелания и напутствия. Я тогда и забыла, как планировала доставать по подарку в день- почти весь день, прерываясь только на еду, доставала подарки из ячеек.
-Да, он был довольно упёртым человеком.- нахмурившись, согласился Протасов. Бросив взгляд на свой телефон, что лежал на столе по правую руку, он придвинул его к себе, включив экран.
-Мила, я совсем забыл, у меня кое- какие дела. Я должен идти, приеду примерно к шести- семи. Но ты не сиди в четырех стенах, попроси водителя, он отвезёт тебя куда скажешь. И начинай уже тратить деньги с карты.- пожурил он меня, вновь прибегнув к юмору. Но я слишком хорошо его знала, как оказалось. Или, вернее, помнила. Отчего-то мне подумалось, что он сейчас попросту сбегает.
Впрочем, разве я имею право осуждать? Возможно, прошлое всколыхнуло в нем тяжёлые воспоминания, те, о которых он бы предпочел забыть.
Решив сегодня действительно съездить, развеяться, я позвонила водителю- сообщить, что через полчаса буду готова. Грустно взглянув на телефон, что купил крестный, внезапно осознала - что с новой сим-картой, что будь она прежней, мне ведь особо никто и не звонил. Даже по редким рабочим моментам писали по почте, ну а самой организацией занимался штат сотрудников, я была лишь просто лицом направления. Точно также, как была и лицом брака. И некого винить, кроме меня мамой- именно я соглашалась с подобным. Именно я ничего от жизни не желала, кроме как угождать мужу. Которому, как оказалось, нужно вовсе не это. Да и, как теперь понимаю, вряд ли кому-то из мужчин нужно подобное подобострастное отношение, если он- не тиран и семейный деспот.