— Кто такая? — насторожился я, мысленно поставив галочку. — Мы с ней знакомы?
— Вряд ли. Ты хоть и красавчик, но для нее слишком мелкая сошка, — съязвила Лиззи.
Я изогнул бровь:
— Вау. Ну спасибо.
— Извини, говорю как есть, — равнодушно пожала плечами Лиззи. — Ты из БМШ, живешь в муниципалке, а Белла повернутая на бабках тщеславная шлюха. — Она презрительно сморщила нос. — Какая бы карьера ни светила тебе в хёрлинге, если ты не упакован по самое некуда — в смысле денег, дорогой тачки и статуса профессионального регбиста, — Белла даже не посмотрит в твою сторону.
— Горе-то какое.
— Только не плачь. — Лиззи со смехом шлепнула меня по руке. — Короче говоря, Белла ляжет хоть под осла, если на нем будет форма Академии. Но она на шестом году, малолетками не интересуется, поэтому вряд ли у Шаннон возникнут с ней проблемы. Да и потом, парни из моей параллели далеки от ее идеала. Белла предпочитает ребят постарше, звезд регби, на которых все молятся.
— Типа Джонни Кáваны?
— В яблочко, — кивнула Лиззи. — Кавана, Кормак Райен. Они оба в Академии.
— Видел их обоих на поле, — пробормотал я, потирая подбородок. — У Каваны большое будущее, а вот Райен дальше Академии не пробьется.
— Хочешь, поделюсь забавным секретом из мира регби?
— Не особо.
— Меня саму посвятили против воли, и ты не переломишься.
— Пощади.
— В общем, незадолго до Рождества Белла замутила с Кормаком, хотя изначально нацеливалась на Кавану, но у него сейчас травма.
— Вау, сенсация, — равнодушно откликнулся я. — Столько всего узнал о людях, на которых мне насрать. Не помереть бы от счастья.
— Твои грубость и сарказм граничат с жестокостью. — Лиззи запрокинула голову и расхохоталась. — Мне нравится.
— Быстро же ты вернулся к старым привычкам, — прошипели за спиной.
Обернувшись, я увидел перед собой разъяренную Кейси Лордан.
— Развлекаешься с новой подружкой?
— Ты о чем? — сощурился я.
— О тебе и этой сопливой шлюхе, — ткнула в нас пальцем Кейси.
— Ты реально назвала меня шлюхой? — вклинилась Лиззи. — Совсем офигела?
— А ты разве не лезешь к нему в штаны, милочка? — Расплескивая вино из бокала, Кейси смерила подругу Шаннон уничижительным взглядом. — Или уже залезла?
— Не смей называть меня милочкой, — огрызнулась Лиззи, спрыгивая с островка. — Ты хоть знаешь, с кем связалась?
— Угомонитесь, обе. — Я решительно встал между подругой сестры и подругой своей девушки. — Кейси, ты все неправильно поняла. Лиззи близко дружит с Шаннон.
— Кто бы сомневался.
— Представь себе, — высунулась из-за моего плеча Лиззи.
— Топай отсюда, — скомандовал я, повернувшись к ней.
— Но...
— Кому сказано: топай! — рявкнул я и, едва разъяренная Лиззи вылетела из кухни, негодующе уставился на Кейси. — Не знаю, что на тебя нашло, но мой тебе совет — держи свои похабные намеки при себе.
— Я видела, как ты ронял на нее слюни!
— Она еще ребенок! — вырвалось у меня. — Угомонись, ладно?! И не суй нос в мои дела, целее будешь.
Однако Кейси сделала прямо противоположное и с размаху влепила мне пощечину. Нормально так влепила, без дураков.
— А иначе что? — Она толкнула меня в грудь с неожиданной силой, какую не ожидаешь от девушки ростом тебе по плечо. — Даже если суну, что дальше, скотина?
— Кейси, уймись. — Дабы не испытывать судьбу, я предусмотрительно попятился.
— Почему ты так поступил, Джо? — напирала Кейси, продолжая толкать меня до тех пор, пока не загнала в угол. — Почему не оставил ее в покое? — пьяно твердила она, пошатываясь на высоких каблуках.
Повинуясь неясному порыву, я придержал ее за талию.
Ага, вот такая я скотина. Не позволил наезжающей на меня девушке упасть. А в благодарность мне снова двинули по роже.
Прелестно.
— Слушай сюда, красавчик без стыда и совести, — пьяно бормотала Кейси, тыча пальцем мне в грудь. — Мне плевать, насколько ты хорош на поле — и в постели, если уж на то пошло, — но с Ифой ты реально перегнул палку.
— О чем ты? — спросил я, стремительно закипая. — Совсем кукуха съехала?
— Ты разбил сердце моей лучшей подруге, — прошипела она и снова ткнула в меня пальцем. — Ифа стоит десятка здешних телок, и ты дебил, если не понимаешь этого.
У меня отвисла челюсть.
— Думаешь, я ей изменяю? Рехнулась или как?
— Не думаю, а знаю. Я поймала тебя с поличным.
— За разговором. Ты поймала меня за разговором с давней подругой моей сестры.
— Отмазывайся сколько влезет. Я все видела.