— Да ни одна школа меня и на пушечный выстрел не подпустит, — перебил я.
Этот разговор уже действовал на нервы.
Нашел, блин, питомца! Кавана не должен решать мои проблемы, его задача — заботиться о Шаннон, такой расклад меня вполне устроит.
— Твой отец прав, Кавана. У меня ошеломительный список нарушений, никто меня не хочет, но это и не важно, потому что мне плевать. Так что не трать зря силы на обсуждение.
— Господи. — Подавленный регбист вздохнул и уныло сгорбился. — Это же катастрофа.
Так, пора завязывать с розовыми соплями.
Милые семейные посиделки явно не для меня.
— Пожалуйста, можно мне воспользоваться вашей ванной комнатой? — спросил я, поднимаясь.
— Конечно, Джоуи, — с радушным жестом ответила Эдель. — И незачем спрашивать, милый.
— Спасибо. — Чувствуя себя редкостным подонком из-за того, что собираюсь сделать, но не в силах находиться здесь ни одной лишней минуты, я направился к двери, но на пороге замешкался и добавил: — За все.
— Никаких проблем, Джоуи, — отозвался Джон. — Помни, о чем мы говорили. Предложение в силе, и это бессрочно.
— Я подумаю, — коротко кивнул я и самым бессовестным образом смылся.
102
Я СКОРО БУДУ
ИФА
— Слава богу! — выпалила я, когда чуть позже девяти вечера на экране высветилось имя Джоуи. — Джо? — Трясущимися руками я поднесла телефон к уху и подавила всхлип. — Ты в порядке?
— Моллой, — раздался в трубке родной голос, и я обмякла на кровати, переполненная благодарностью. — С тобой все хорошо? Была в больнице? Тебе делали УЗИ? Как ребенок?
— Да, делали, все замечательно, — с участившимся пульсом заверила я. — Не переживай. Наш малыш здоров как бык.
— Слава, блин, богу! — У Джоуи вырвался вздох облегчения.
— Джо, где тебя носит?
— Пытаюсь до тебя добраться. Правда, топать еще прилично. — Его голос тонул в реве проносящихся мимо машин. — От дома Каваны до города путь неблизкий, особенно пешком.
— Ты был у Джонни Каваны? — Я недоумевающе нахмурилась. — С какой стати? Чем все закончилось в полиции?
— Долгая история, королева. При встрече расскажу.
— Я сейчас подъеду. — Я суетливо забегала по комнате в поисках ключей. — Подожди меня на трассе буквально...
— Нет, малыш, сиди дома, — перебил Джоуи. — Мне идти максимум минут двадцать. Расслабься, отдохни, хорошо? Я скоро буду.
— Джо? — мгновенно насторожилась я. — Ты ведь не?..
— Нет.
— Поклянись.
— Нет, клянусь.
Я сразу обмякла. Тревога не унялась, но мне всем сердцем хотелось ему верить.
— Беги сразу сюда, слышишь? Никуда не сворачивай. — Не облажайся. — Я тебя жду, ясно?
— Люблю тебя, Моллой.
— Я тебя тоже.
— Увидимся через двадцать минут.
103
ЯБЛОЧКО ОТ ЯБЛОНИ НЕДАЛЕКО ПАДАЕТ
ДЖОУИ
Полдороги я преодолел на попутке, а вторую половину — бегом. Буквально в квартале от дома Моллой в Роузвуде из переулка вынырнул темный силуэт и преградил мне путь.
Я вздрогнул, шарахнулся в сторону и, приложившись о мусорный контейнер, выронил телефон.
— Совсем охренел? — рявкнул я и, рассвирепев, наклонился поднять мобильный, но поздно — тот уже исчез между прутьями ливневки. — Ты должен мне сотовый, придурок!
— Так и думал, что застану тебя здесь. — При звуках знакомого голоса внутри все оцепенело от страха. — Расслабься, пацан. Я просто хочу поговорить.
Перепуганный, застигнутый врасплох, я выпрямился в полный рост и приготовился к разборкам. И боли.
— Какого хрена тебе надо?
— Поговорить, — заплетающимся языком ответил отец, выставив руку; в другой была зажата бутылка его любимой отравы под названием «виски». — Просто поговорить, пацан. И только.
— Не о чем нам разговаривать, — процедил я и попятился, мысленно презирая себя за трусость.
Волосы у меня встали дыбом. От запаха виски мутило. С нашей последней стычки прошло немало времени, и я почти забыл, какой ужас внушал мне этот человек.
Почти.
— Отвали, — предупредил я и выставил ладонь, когда отец попытался приблизиться.
— Ты прочел мое письмо?
— В задницу твое письмо! — В голове шевельнулись смутные воспоминания о той хрени, которую насочинял папаша в попытке меня разжалобить. Впрочем, события последних месяцев мне вообще помнились смутно. — И тебя в задницу.
— У меня к тебе просьба. — Каким-то образом отец ухитрился загнать меня в угол и заблокировать путь к отступлению. — Замолви словечко перед матерью. Она к тебе прислушается и пустит меня обратно, если попросишь.
— Пустить тебя обратно? — У меня вырвался мрачный смешок. — Старик, ты совсем не соображаешь? Даже не надейся вернуться. Ты чуть не убил родную дочь и отправишься прямиком за решетку, но никак не домой, к жене.