— Я должна его увидеть, — медленно, с нажимом, с отчаянием произнесла я, чтобы достучаться до женщины, подтолкнуть ее к правильному решению. — Вы не понимаете. Даррен возомнил себя самым умным, а зря. Он не знает своего брата, в отличие от меня. Я знаю Джоуи по-настоящему. И могу помочь. Помочь вывести его из ступора — только пустите к нему.
— Полностью согласна, милая, — огорошила меня Эдель. — Именно поэтому я здесь.
Мои брови поползли вверх.
— Вы согласны?
— Я хотела, чтобы ты приехала в тот же день, — кивнула Эдель. — Уверена, Джоуи очень нуждался в твоей поддержке, но Даррен только что потерял мать, и я не решилась с ним спорить. Он искренне верит, что действует в интересах Джоуи. Совершенно непреклонен. — Она отхлебнула кофе и поставила чашку на стол. — Но по-моему, Джоуи чувствовал бы себя гораздо лучше здесь, в этой кухне.
Ее слова.
Господи, они столько значили для меня в тот миг.
Обволакивали сердце, словно теплые объятия.
— Вы отвезете меня к нему?
Она с печальной улыбкой кивнула.
— Вас ни в коем случае нельзя было разлучать. Я виновата, сделала неверные выводы, но впредь такого не повторится.
Я вскочила со стула прежде, чем Эдель успела договорить.
— Поехали!
— Нет! — выпалил папа. — Я категорически против.
— Тони, — вздохнула мама, — пожалуйста, не...
— Да, я знаю, что парнишка совсем плох, — подавленно перебил папа. — И отдал бы многое, лишь бы он поправился, клянусь, но только не ценой здоровья моей дочери.
— Тони.
— Ифа на пятом месяце беременности. Ей нужен покой, а не лишний стресс.
— Папа, я еду, это не обсуждается.
— Ифа, ради бога! Хоть раз в жизни подумай о себе.
— Я поеду, — повторила я, спустив Шона на пол. — И ни ты, ни Даррен, ни кто-либо другой меня не остановит.
113
ОБРАТНО КО МНЕ, ОБРАТНО К ТЕБЕ
ИФА
Час спустя, когда мы с Эдель и Шоном переступили порог, меня встретил полный дом народу.
Нагруженная спортивной сумкой со сменной одеждой, витаминами для беременных и перекусом, я шла за женщиной, проявившей сострадание к моему израненному сердцу, и на ходу с улыбкой кивала всем, кто со мной здоровался. В гостиной я наткнулась на Даррена и сразу напряглась. Он сидел на диване, прильнув, по всей видимости, к своему бойфренду Алекcу; они тихонько переговаривались.
Едва наши взгляды встретились, обстановка моментально накалилась.
Нечего сказать, теплый прием.
— Ифа.
— Даррен.
— Что вы натворили? — набросился он на Эдель. — Вы же знаете, он не хочет ее видеть.
Ох.
Я не сумела скрыть, как глубоко меня ранили его слова.
Судорожный вздох был тому доказательством.
— У Шаннон есть Джонни, у тебя — Алекс, — спокойно ответила Эдель и ободряюще погладила меня по спине. — А у Джоуи — Ифа.
— Сейчас она лишняя.
— Я тебе покажу, кто тут лишний, если не закроешь рот, — подала голос хрупкая старушка в кресле у камина. — Ишь, наглец! Устанавливать свои порядки в доме этой добрейшей женщины.
— Но, бабуля... — начал Даррен.
— Никаких бабуль! — Она погрозила ему морщинистым пальцем. — А не то уши надеру, юноша, и не посмотрю, что ты уже взрослый! — Старушка с улыбкой повернулась ко мне. — Ифа. — Осунувшаяся, вымотанная свалившимися на нее несчастьями, она по-прежнему излучала доброту. — Давно не виделись.
За все эти годы мы встречались лишь несколько раз, однако она много значила для Джоуи, чем снискала мое безграничное уважение.
— Привет, бабуля. — Я шагнула к ней, невольно залюбовавшись ее аккуратной завивкой. — Соболезную вашей утрате.
— Дай-ка я на тебя погляжу. — Старушка двумя руками сжала мою ладонь. — Правнук сказал, ты в интересном положении благодаря другому моему правнуку.
Господи Исусе.
Я с ненавистью зыркнула на Даррена и нехотя кивнула.
— Джоуи собирался сам рассказать вам про ребенка, но его родители не хотели, чтобы узнали младшие, а потом все так закрутилось... В общем, официально мы никому не сообщали...
— У вас родится замечательный сын, — перебила бабуля Мёрфи, и меня вдруг окутало невесть откуда взявшееся тепло. — Сильный, в маму. — Дрожащей старческой рукой она коснулась моего живота. — Любящий, в отца.
— Мы еще не знаем, кого ждем, — пересохшими губами шепнула я.
— Будет мальчик, — объявила бабуля Мёрфи. — Вылитый папа.
— Надеюсь.
— Ты славная девочка. — На глазах старушки заблестели слезы. — У тебя золотое сердце. — (Я только пожала плечами. Что тут скажешь?) — Пусть идет к Джоуи и сотворит чудо, — обратилась она к Эдель. — Верните моему правнуку сердце, и он снова оживет.