Думаю, про сцену в парке ночью с участием принцессы Элизы наутро только ленивый не говорил. Хоть и не громко.
Ланс уже понял, о чём я, и брови его так и взлетели в усмешке. До Тристана доходило дольше, но дошло. Он побагровел – ничего себе, как умеет-то! – и фыркнул:
- С чего бы ему заподозрить меня в такого рода… пристрастиях?
- Она права, Тристан. Тебе не следует приглашать на танец гвардейца, будь он хоть сто раз девицей, - Лансу тоже непросто не разоржаться, не только мне. – Прежде чем разберутся, подумают всякое.
- Как скажешь, - Тристан скользнул по мне очень неприятным взглядом и пошёл в бальную залу.
Я выдохнула.
И дальше уже спокойно чередовала дежурство с перерывами – час в бальной зале по струнке, час за столом. Больше инцидентов не было.
Зато на следующее утро Тристан притащился к нам на тренировку.
7.
Когда принц вошёл в тренировочный зал, парни разом замолчали и сначала уставились на него, а потом стали старательно смотреть кто на пол, кто на стены – этикет же, нельзя же таращиться на принца. Принц в этот раз оделся чуток попроще, чем в тронный зал, и имел при себе шпагу.
Тренировку сегодня вёл не Ланс, но господин Хьюго, его самый опытный офицер. Его принимал на службу ещё покойный господин Антоний, и он с лёгкостью строил буйную гвардейскую вольницу. Мне прямо стало интересно – что, принца тоже будет строить? Я бы посмотрела.
Да, будет строить. С ходу велел снять расшитый дублет – мол, вашему высочеству пора и знать, что в таком неудобно. Правда, тот беспрекословно снял, не возразил, и даже косо не посмотрел, как он умеет. Дальше господин Хьюго оглядел Тристана, сообщил, что если его высочество желает присоединяться к тренировкам, то это благое дело следует только приветствовать. Только в следующий раз чтобы никаких перстней, никаких цепей, никаких колец в ушах и прочего быть не должно. И одежда чтоб была пригодна для того, чтобы в ней двигаться. И ещё уточнил, дошло ли до его высочества.
- Да, господин Хьюго, - принц на удивление кротко снёс все замечания по поводу собственного внешнего вида.
- Становитесь, - кивнул тот принцу, и принц молча пристроился сбоку от нашей шеренги.
Я очень порадовалась, что стою в середине.
А дальше началась обычная тренировка – бегать, прыгать, отжиматься, кувыркаться. Господин Хьюго обычным образом гонял нас в хвост и гриву, и приговаривал, что вскоре пойдём на улицу, там, в парке, будем преодолевать полосу препятствий. А пока – вдохновляемся мыслями о ней.
Что ж, Тристан всё делал наравне с нами, только вот под конец разминки начал сдыхать. Что, ваше высочество, это вам не за девушками бегать, да? Парни скользили по нему взглядом и не позволяли себе ни ухмылочки, но я внезапно поняла, что его высочество в этом зале не очень-то любят. Ну и хорошо. Значит, не всем он тут пуп земли.
Без оружия дрались в парах, и менялись по сигналу, и так вышло, что мне было принца никак не миновать. Я подумала, продержу его на дистанции, вдруг выйдет?
Не вышло. Завалились на пол, он меня приобнял, скотина, схватил за задницу, я вывернулась. Глянула хмуро. На его роже было написано – а я чо, я ничо. Ну, погоди. Он снова придвинулся, я подалась и как бы случайно заехала ему коленом между ног. И смотрю такая, я не я и лошадь не моя. Плечами пожимаю. Пустяки, дело житейское. Наверное, мы бы там убили друг друга, или хотя бы покалечили, если бы не смена партнёров.
А когда господин Хьюго скомандовал взять шпаги, Тристан прямо расцвел. На лице у него было написано – ну вот наконец-то я вам всем покажу, чего я стою, это не кругами по залу бегать, это я умею. Мне прямо стало интересно, что именно он умеет.
Господин Хьюго не стал предлагать принцу пройти мимо него – наверное, он это ему уже предлагал раньше, или ещё по какой там причине. Он поделил нас всех на группы по три человека, и дальше мы бились трое на трое. К счастью, Тристан не попал ни в союзники, ни в противники, и я не смотрела совсем, что и как он там делает – своих дел хватало. Знай только, отбивай чужие удары, уходи от чужих клинков да нападай сама.
Увы, господин Хьюго дождался конца схватки, дал нам чуть-чуть передохнуть и велел меняться. Тройки не разбил, но противников всем назначил новых. А потом ещё и ещё. Обычно это нисколько не напрягало, но сегодня…
Когда тройка, в которую входил Тристан, оказалась перед нами, все уже конкретно так устали. Но время обеда ещё не наступило, поэтому – улыбаемся и защищаемся. И нападаем тоже.
Салют, выпад, отбить, с шагом, уйти, отбить, атаковать, атаковать, ещё раз атаковать, прикрыть спину Жерару, подсечь Анатоля – он из вражеской тройки. А принца тут как бы и нет, пусть с ним парни разбираются.