– Клоп? – вырвалось у Ами прежде, чем она успела сообразить, что говорит.
– Откуда знаешь, малявка? А-а, стой. – Здоровяк поднял руку в останавливающем жесте. – Идиса уже успела натрещать? Ей хлеб вареньем не мажь, дай только языком почесать. Доралисская баба. А вообще, кто ты такая?
Пока он говорил, Ами смотрела на него, задрав голову и не смея пошевелиться, отчего шея её начала затекать, и когда прозвучал вопрос, девушка с трудом оторвала свой взгляд от кольца в его носу.
– Ами, – тихо ответила она, вдруг с ужасом осознав, что мужчина перед ней стоит полуобнажённый. Сильные стальные на вид мышцы перекатывались под загорелой кожей, когда тот делал какое-либо движение. Почувствовав, как щёки начинают щипать от прилива крови, Ами быстро опустила глаза на графин и стала рассматривать его хрустальные бока.
– А-а, так это тебя леди Миэтиль ждала? – поинтересовался Клоп, продолжая стоять на месте, словно не понимая, что приводит девушку в большое замешательство своим видом.
– Да. – Кивнула та в ответ, поглаживая пальцами графин.
– Что ты тут делаешь? – Последовал новый вопрос.
– Я искала кухню. – Ами пожала плечами и попыталась заглянуть за спину мужчины в комнату, но это не принесло ей никаких видимых результатов, только ещё больше раскраснелась, когда её взгляд уткнулся помимо её воли в его пресс. О таком любой ботаник-задохлик будет мечтать.
– А, так ты её уже нашла, проходи давай. Только есть нечего. – Мужчина, наконец, подвинулся в сторону, уступая дорогу девушке.
Долго ждать себя Ами не заставила и быстро юркнула в комнату, облегчённо вздохнув. От мужчины веяло жаром, и за то немногое время, что находилась рядом, ей стало душно.
– Мне просто воды набрать.
– А вода как раз есть. Вон, целых три бочки.
Посмотрев в том направлении, куда указывал мужчина, девушка подошла к бочкам и, налив в графин прохладной воды, осмотрела комнату: потухшая белёная печь была, пожалуй, самым ярким пятном здесь. Остальное всё было в коричневых, серых и тёмных тонах. Над печью висели сушёные травы и грибы. Обеденный стол хоть и блестел кое-где жирными пятнами, всё же имел опрятный вид, и было видно, что его деревянную поверхность совсем недавно скоблили ножом. Посередине столешницы стояла оплавленная наполовину свеча в блюдце.
– Ну, я пойду к себе, – ответила Ами, продолжая рдеть и обходить «медведя», как она окрестила мысленно мужчину из-за его размеров.
– Я тоже собирался в свою комнату, когда ты на меня налетела, – хмыкнул Клоп, чуть скривив губы в саркастичной насмешке. – Так что нам по пути.
Выйдя из кухни, Клоп, не потрудившись закрыть дверь, направился в сторону лестницы, ведущей на второй этаж в гостевой отдел. Ами удивилась, что с его комплекцией мужчина ступал невероятно легко, почти неслышно. В отличие от приземистой Идисы, поступь которой наверняка могло слышать соседнее государство.
– Эм… а можно поинтересоваться, кому принадлежит этот дом? – полюбопытствовала девушка, пока они поднимались по лестнице.
– Это гостевой домик для «избранных» его величества. Таких домиков тут несколько, – охотно пояснил Клоп, чуть оглядываясь через плечо на спутницу.
– Значит, Идиса и ты, гости короля?
– Ну, можно и так сказать. Мы наёмники, нанятые им для «благих целей» в услужении тёмным. Тебя тоже наняли для них, как я думаю? Ты волшебница?
– Волшебница? Нет. – Ами покачала головой.
– Тогда зачем ты эльфам? По твоему виду не скажешь, что ты воин.
– Ну, я вроде ищейки. – Девушка смутилась, а ведь и правда, она похожа на собаку, нюх которой оценили сами тёмные эльфы, и теперь, пока она не выполнит свою работу, её никуда не отпустят. Будут держать на цепи. Да-а, ну и перспектива, ничего не скажешь.
– И что же ты для них должна искать?
Брови Ами удивлённо взлети вверх, и она посмотрела на мужчину:
– А разве ты не в курсе, для чего вас наняли?
– Скорее всего, я слушал вполуха, когда нас в этом просвещали. – Здоровяк лукаво улыбнулся и подмигнул девушке.
– Ну, я не знаю, могу ли говорить об этом… – Ами замялась, стискивая хрустальный графин сильнее в руках.