Заприметив у крайнего дома бельевую верёвку с развешанным на ней бельём, девушка поспешила туда, намереваясь стянуть хотя бы плащ, дабы её одежда не бросалась жителям в глаза так сильно. Осторожно обойдя сидящих на пыльной земле куриц, Ами, приблизившись к развевающемуся белью на верёвках, воровато оглянувшись, как можно быстрее, чтобы никто не заметил, стянула ещё влажноватый серый плащ. Как можно быстро отдалившись от дома, пока не заметили, на ходу накинула украденную вещь на плечи. Ами повезло, плащ оказался с капюшоном, правда, великоват – видимо, шился на мужчину, но это ничего страшного. Так даже лучше, больше скроет от любопытных глаз всё ненужное.
Петляя по хаотичным улочкам пригорода и чуть ли не раскрыв рот, наблюдая за кипевшей средневековой жизнью, Ами размышляла, куда же её всё-таки зашвырнуло. Пыльная дорога, изредка кое-где выложенная неровным булыжником, являла собой жалкое зрелище: в ямах стояли затхлые лужи, собирая вокруг себя брюхатых тёмно-зелёных мух. Дома с облупившейся краской, покосившимися дверями и ставнями окон, наводили на девушку огромную и унылую тоску. На деревянных и черепичных крышах изредка попадались бродячие коты, с важным видом обходя свои владения.
– Дорогу! Дорогу! – Ами испуганно оглянулась и, заметив взмыленную вороную лошадь с всадником, лихо её пришпоривающим, успела прижаться к стене одного из домов. Люди, что шли по дороге по своим делам, проделали тот же манёвр. Никому не хотелось быть сбитым и растоптанным во весь опор несущимся животным.
Конь с всадником пролетели мимо, обдавая тёплым запахом лошадиного пота и брызгами тухлой лужи из-под копыт, съёжившуюся Ами.
– Чтоб тебя Х'сан'кор сожрал! – прокричала темноволосая женщина, задравшая длинную юбку почти до самых икр, гневно грозя кулаком в спину всадника, въезжавшего в ворота большого города, что были не очень далеко.
И тут девушка застыла, хлопая глазами, отрешённым взглядом уставившись на женщину, что, уже забыв о всаднике, отправилась дальше по своим делам, как и другие люди.
«Х'сан'кор?» – это слово показалось девушке очень, очень знакомым. Где же она уже это слышала? Нахмурившись, девушка крепко задумалась. И тут серо-голубые глаза округлились от удивления и неверия одновременно. Ну конечно! Х'сан'кор – так любил выражаться Гаррет-вор в её некогда любимой трилогии в Хрониках Сиалы!
В этот раз Ами огляделась вокруг более внимательно: не уж-то она Попаданка, и это её любимый книжный мир? Сколько раз, когда училась в школе и читала эти замечательные книги, грезила о таком чуде? Сколько раз Ами представляла города и природу, вырисовывая каждую чёрточку в образе мира в своём подсознании?
Наконец-то её подростковая мечта сбылась, пусть она уже и переступила порог юношества, когда приключения терзают душу, а ноги подталкивают отправиться на встречу к ним. Путешествовать и участвовать в приключениях ещё совсем не поздно.
Конечно, в этом мире очень много опасностей: таких, как демоны и всякие другие различные существа, но энтузиазма у Ами от этого нисколечко не убавилось.
Но было что-то ещё, что-то, что не давало покоя её сердцу, заставляя метаться в поисках ответа, крутящегося в подсознании Ами. Девушка хмурила тонкие брови и никак не могла уловить эфемерную, ускользающую от неё постоянно мысль, говорящую, что она забыла нечто важное.
Ничего так и не вспомнив, Ами решила отложить это до лучших времён: возможно, позже воспоминание само всплывёт. А сейчас лучше стоит насладиться своим неожиданным приключением.
Радостно улыбнувшись, девушка поспешила в столицу, к воротам, что так гостеприимно были распахнуты для всех в этом королевстве. Прыгая через зловонные лужи, стараясь не замочить ног – да и вообще было противно в них наступать – Ами достигла ворот и спокойно прошла мимо двух стражников, что даже и головы в её сторону не повернули. Скорее всего, посчитали её местной жительницей Пригорода.
Улицы города встретили девушку шумом и смесью запахов, от которых закружилась голова и тошнота подкатила к горлу, вставая там поперёк. С трудом сглотнув, Ами медленно побрела по грязной улице, оглядываясь вокруг, и с интересом отмечая постройку каменных и деревянных домов. В общем-то, они ничем практически не отличались от построенных зданий в Пригороде. Но интерес девушки от этого никуда не пропал.