Глава 11
В нутрии пещеры тоже всё было покрыто льдом и снегом. Преимущественно снегом. Всё блестело и сверкало в лучах солнца. Жирные сосульки переливались бледно-голубым свечением. Снег приятно хрустел под ногами, когда Ами не спеша крутилась вокруг своей оси рассматривая ледяную пещеру. Но кроме белых снежных стен, пола и наметов, девушка ничего не видела. Все сливалось с белой массой, и не видно было ни одного хода или ответвления. Если конечно они тут имелись.
– Э... Эграсса ты бывал тут? – Сердце Ами билось, словно сумасшедшее от собственной смелости. В книге многие к Эграссе обращались без приставки и эльф вроде не возражал. Дозволено ли будет ей?
– Именно здесь – нет. – Эграсса внимательно посмотрел на девушку. – Так, где камень, Ами?
Замерев на месте, Ами прислушалась к себе. В груди щекотало, а кожу покалывало, и девушка не могла точно сказать, было ли то от мороза или от зова камня. Тёмный не мешал девушке сосредоточится и стоял не шевелясь, насторожено следя за выходом, иногда бросая взгляды на спутницу.
Сделав пару шагов, девушка застыла, а затем, ахнув, отпрянула в сторону: ледяной пол пещеры дал глубокую трещину, в которую посыпалась колкая крошка со снегом. Если бы Ами не отпрыгнула, то незамедлительно провалилась бы туда и переломала ноги. Раскол оказался достаточно глубоким.
Схватившись за грудь рукой, Ами рассматривала новоявленную расщелину приобрётшую форму полумесяца, попутно пытаясь привести дыхание в норму и успокоить взволнованно-бьющееся сердце.
– Обалдеть! – неосознанно вырвалось у девушки. Эграсса бросил на неё настороженный взгляд, но ему тут же пришлось перехватить её за руку, так как Ами, решила познакомиться с расщелиной поближе из которой бил рассеянный зеленоватый свет.
– Стой здесь, – приказал эльф и уверенным шагом приблизился к краю полумесяца, смело заглядывая внутрь. На самом его дне, лежал камень, пульсирующий словно сердце. По его изумрудной поверхности пробегали золотистые искорки, и Эграсса подумал, что они могут обжечь.
– И как его достать? – поинтересовалась подошедшая девушка, заглядывая внутрь, как и её эльфийский спутник. Эграсса недовольно посмотрел на неё, мало того, что она нагрубила ему в первый день встречи, так ещё теперь и не слушается. Люди и их огрское упрямство.
– Что в твоей сумке?
– Ничего особенного, – непонимающе ответила Ами.
– Позволь? – Эграсса протянул руку.
Не понимая, что нужно эльфу, Ами тем не менее протянула ему свой вещмешок. Раскрыв сумку, Эграсса стал копаться в её недрах. Выудив одеяло, эльф выдал:
– Придётся с ним расстаться. Сделаем из него верёвку.
– А как же... – было запротестовала девушка, но быстро сдулась под взглядом Эграссы. Да он готов всю её одежду на верёвки пустить, лишь бы добыть камень. И неважно потом, что она будет мёрзнуть.
Вскоре Ами любовалась на самодельную верёвку с узлами. Один конец эльф закрепил за выступающие ледяные сталагмиты, другой сбросил вниз. Легко спустившись вниз, Эграсса подобрал камень, который мгновенно потух в его руках, превращаясь в обычный драгоценный камень зеленого цвета. Засунув его за пазуху, эльф стал взбираться наверх и замер, прислушиваясь к резко возникшей тишине, которую впрочем, незамедлительно разорвал визг Ами. А затем пещеру огласил недовольный рык какого-то животного. Не теряя больше ни секунды, Эграсса проворно выбрался на поверхность: ему понадобилось меньше секунды, чтобы оценить обстановку, выхватить сꞌкаши из-за спины и бросится на спину огромной кошки, чья шерсть переливалась голубым.
Каким чудом Ами удалось увернуться от острых как лезвий когтей хищника, для неё самой оставалась загадкой. В тот момент тело её словно жило само, и пока сознание металось в панике, она успела протиснуться сквозь сталагмиты, ища за этими толстыми кольями спасенье. Зверь рычал и бесновался по ту сторону её природной защиты и норовил выцарапать добычу. Когти скребли по льду, превращая его в крошку, рык сотрясал нутро маленькой пещеры, из-за чего снег сыпался со стен и потолка. Прижавшись спиной к ледяной стене, Ами молилась, чтобы Эграсса скорее выбрался из расщелины и спас её. Ведь эльф такой сильный и умелый воин.