- Благодарю, Ваше Величество. – Поклонился Себастьян, решив, что начало положено. Он достал из внутреннего кармана своего сюртука свиток и, развернув, принялся читать. – «Мы, Его Величество король Франции Франциск II Валуа и король Испании Филипп II, просим соединенное королевство Англии и Шотландии в лице ее Величеств Елизаветы I и Марии Стюарт о временном перемирии. Мы готовы рассмотреть условия этого перемирия в ответном письме…»
- Условие только одно: - не выслушав до конца содержание свитка, оборвала речь Баша Елизавета. – Полная и безоговорочная капитуляция Франции и Испании. – Услышав это, Мария сдержала шокированный вздох, резко повернув голову к английской королеве. Та тоже посмотрела на свою названную сестру и довольно подмигнула ей, тут же снова поворачиваясь к Себастьяну. Тот тоже был, мягко говоря, озадачен таким «условием». Он не спешил убирать свиток обратно, смотря на Елизавету, будто та сказала какую-то несусветную глупость. – Франция и Испания – продолжала наслаждаться своей властью английская королева – передает нам некоторые свои владения, а так же переходит под наше покровительство, а армия переходит под наше командование. Таким образом, мы оставляем за собой право вмешиваться в дела Франции и Испании. Так можете и передать Франциску и Филиппу.
- Вы предлагаете нам стать вашими вассалами? – С трудом придя в себя от такого заявления, спросил Себастьян.
- Именно. – Довольно улыбнулась Елизавета, снова переглянувшись с Марией. Та даже не могла ничего выдавить из себя. По-прежнему было очень много свидетелей и открыто возражать своей союзнице, заступаясь за врага, она не могла. Оставалось только молчать, видя, как «разошлась» Елизавета, почувствовав скорое окончание войны и попадание двух сильных государств в свое «пользование».
- Вы готовы составить письменный ответ? – Снова спросил Баш, с вызовом смотря на Елизавету, надеясь, что та передумает. Он знал, что ни Франциск, ни Филипп на это не пойдут. Они лучше умрут, чем склоняться перед Англией и Шотландией, став их верными слугами.
- Да. – Вопреки ожиданиям, ответила Елизавета и повернула голову к писарю, что конспектировал каждое слово, слетавшее с ее уст и посла. – Пиши. – Приказала она и, дождавшись послушного кивка от писаря, стала диктовать. – «Мы, Ее Величество королева Англии Елизавета I и Ее Величество королева Шотландии Мария Стюарт, рассмотрели ваше предложение о перемирии и сообщаем ответ на него. Мы согласны на полную и безоговорочную капитуляцию Франции и Испании с передачей соединенному королевству Англии и Шотландии нескольких территорий (список пришлем следом, если наше условие будет принято). Королевства Франции и Испании переходят под наше полное покровительство, а генералом армий назначается главнокомандующий королевства Англии. Так же советниками при французском и испанском дворах так же будут назначены дипломаты Англии и Шотландии». Поставь дату и передай на подпись. – Отдала она приказ писарю.
Тот кивнул и, поставив последний росчерк пера, заканчивая письмо, поднялся со своего места. Передав бумагу и перо Елизавете, он дождался, когда та поставит свою подпись. Потом, забрав у нее бумагу, он так же подошел к Марии. Приняв бумагу и перо, Мария еще раз перечитала «условия капитуляции», не веря, что она должна поставить свою подпись под таким абсурдом. Она просто не могла понять, что от нее требовалось. Судя по настойчивому и непонимающему взгляду Елизаветы, а так же всех присутствующих вельмож, от нее ждали согласия. Мария подняла голову и посмотрела на Баша, будто тот мог помочь ей принять решение. Но Себастьян смотрел на нее с нескрываемой злостью и ненавистью. Шотландская королева даже растерялась, не ожидавшая, что однажды ее друг так посмотрит на нее. Но в этой реальности они враги, а Франциск не ее возлюбленный. От осознания этой злой шутки Судьбы, Мария опустила голову.
- Сестра? – Услышала она нетерпеливый голос Елизаветы. Та не понимала, почему Мария медлит и не ставит свою подпись рядом с ее росчерком пера. Мария подняла голову и посмотрела на английскую королеву, взглядом умоляя ее не настаивать. Но Елизавета вдруг грозно посмотрела на свою названную сестру, мысленно буквально приказывая ту послушаться. Тяжело вздохнув, шотландская королева поняла, что сейчас у нее нет другого выбора. Если потребуется, Елизавета и без всякого соглашения неожиданно нападет на остатки армии Франции и Испании, тем самым закончив войну гораздо большими потерями со стороны проигравших. А пока Франциск с Филиппом будут думать над «предложением» Англии и Шотландии, у них будет время и чтобы мобилизовать свои войска. По крайней мере, английская королева будет ждать какое-то время ответа на свои условия. Поняв, что это все, чем она сейчас может помочь любимому, Мария поставила свою подпись на бумаге и передала ее обратно писарю, а тот, в свою очередь, отдал ее Башу.
- Теперь у вас есть наш ответ. – Снова заговорила Елизавета, обращая внимание на посла. – Ждем ответа Франции и Испании. Не смеем больше вас задерживать.
- Всего хорошего. – Снова поклонился Баш и, убрав бумаги, быстро направился к выходу. Делать ему здесь действительно было нечего.
- Все свободны. – Громко отдала приказ Елизавета присутствующим. – Сестра. – Позвала она Марию, когда зал опустел, а шотландская королева поднялась со своего места, желая догнать Себастьяна, чтобы поговорить с ним.
Недовольно выдохнув, Мария повернулась к английской королеве. Та смотрела на нее проницательно с нотками беспокойства.
- Ты хорошо себя чувствуешь? – Спросила Елизавета, тоже поднимаясь со своего места и подходя к Марии. – Может вызвать лекаря?
- Нет, не стоит беспокоиться. – Выдавила из себя улыбку шотландская королева. – Мне действительно нездоровиться, но это просто головная боль. Эта война очень вымотала меня. Я пойду, прилягу.
- Хорошо, сестра. – Улыбнулась Елизавета, беря Марию за руку. – Ты права, война очень утомительное дело, но скоро она закончится. Мы почти победили, нужно лишь нанести решающий удар, чтобы окончательно сломить сопротивление Франциска и Филиппа. Мы же понимаем, что они не примут свою капитуляцию без боя. Поэтому пусть думают, что у них есть время на раздумья, а мы с тобой пока соберем свои военные силы и выдвинемся прямо на их города, показывая им, за кем сила. Отдохни, а вечером мы все обсудим.
- Хорошо. – Кивнула Мария и, стараясь не спешить, покинула тронный зал. Хотя она и находилась в Шотландии, но почему-то сейчас она чувствовала себя здесь гостьей. Хозяйка осталась в тронном зале, смотря вслед названной сестре.
========== Глава 7 ==========
Когда Мария покинула пределы дворца и смогла с наслаждением вдохнуть уже подзабытый воздух родной Шотландии, Себастьяна поблизости не было, но, осмотревшись, королева смогла различить его фигуру, верхом на коне, быстро удаляющуюся прочь. Приказав слуге срочно подать коня, Мария быстро вскочила в седло и помчалась следом. Ее даже обрадовала такая перспектива пообщаться с Башем наедине вдали от замка, чтобы никто не смог застать ее за разговором с представителем враждующего государства.
Она нагнала Себастьяна спустя несколько минут и окликнула его, чтобы тот замедлил бег своего коня. Услышав свое имя, герцог обернулся и, с удивлением увидев Марию, натянул удила своего коня, чтобы тот остановился. Преодолев расстояние между ними, королева остановилась рядом.