– Кроме того я пришла к молодому герцогу. Мне нужно поговорить с ним наедине, – продолжила я, надеясь, что на этом допрос закончится.
– Предлагаю прогуляться по парку, – вскочив со своего места, чем заставил герцогиню недобро на него посмотреть. Видимо брат нарушил этикет и правило воспитания.
– Отец, матушка и сестра, – кивнул он каждому. – К сожалению, вынужден оставить вас.
Обогнув стол, Ной требовательно протянул мне руку. Схватившись за нее, как за спасательный круг, я присела в прощальном реверансе и покинула кабинет.
***
– О чем ты хотела поговорить? – стоило нам достаточно отойти от поместья скрыться в глубине сада, как Ной задал свой вопрос.
– Я хотела расспросить тебя о том дне, когда Нессе удалось пробраться в твою постель нечистым путем, – хоть и на моих руках было доказательство причастности Кушель, однако мне нужно видение и Ноя, который стал во всем этом жертвой.
Брат резко остановился, тяжело вздохнул и развернувшись ко мне, смерил тяжелым мрачным взглядом. Он выглядел усталым, в какой-то мере помятым, но не потерявшим лоска.
– С чего ты взяла, что я желаю делиться с тобой воспоминаниями того дня? – холодным тоном спросил, а я еле подавила желание закатить глаза.
– Если ты хочешь избавиться от Нессы, то посодействуй этому, хотя бы словесно. Я ведь не прошу тебя о чем-то неимоверно сложном и невыполнимом, – подавив раздражение и пожав плечами, сказала я. Если бы не насторожившие меня письма Шевса о каких-то там планах, то я бы развернулась и оставила бы Ноя самого разбираться с невестой.
Спустя минуту молчания и сверления меня недовольным взглядом, в котором так и читалось «Великая Этерна, не лезла бы ты во все это!», но я уже влезла и затеяла огромную подлость, поэтому не выдержав, сказала:
– Перестань быть упрямым ослом и просто выложи все как есть! И более не смей вздыхать – тоска берет!
– Хорошо-хорошо, – пробормотал Ной, предложив продолжить путь. – Это произошло аккурат после зимних праздников. Мы с отцом достаточно отдохнули, чтобы вновь вернуться к обязанностям и первичной проблемой дня стоял граф Ниар с его непомерным долгом. Все же он наш поданный и мы обязаны помогать в случае крайней необходимости, – неспеша, даже устало начал он. – Граф был приглашен отцом для обсуждения кое-каких вопросов, чтобы разобраться во всем и нужно ли вмешательство короля. Ведь были утеряны ценные шахты – это все же не шутки.
Только прибыл он не один, а со своей дочерью. Девушка показалась матушке и Элизе довольно милой и воспитанной, а позже разговорившись с ней – и вовсе были в восторге от Нессы, меня же терзали совсем другие вопросы, поэтому я был сух и отстранен при встрече.
– Позволь спросить: что именно тебя беспокоило? Это как-то связано с делами графа? – уточнила я. Чувствовала себя как на допросе, только в этот раз позиции сменились.
– Я могу пропустить этот вопрос?
– Неужели столь трудно дать ответ?
– Это не касается ни Нессы, ни графа, ни нашей семьи, а только меня, – припечатал Ной, что желание допытаться – отпало напрочь. Лишь кивнула, чтобы он продолжил.
– Мы обсуждали все дела до позднего вечера, пока не наступил момент ужина. Все было так хорошо спланировано: они приехали в полдень, задержались до ночи, погода за окном разыгралась не на шутку, и вот им предлагают переночевать, – невесело хмыкнул Ной, видимо до сих пор не веря в то, что довелось произойти. – Я четко помнил как выпил бокал вина за ужином, после почувствовал легкое опьянение – сие факт удивил меня, но я списал это на то, что усталость дала о себе знать. Уже где-то в коридоре по дороге в свои комнаты, я чувствовал как туманиться разум, как кипит кровь, а виски сдавливает от жара. Меня вело куда-то в сторону, все кружилось перед глазами, а после… – голос брата сорвался.
Его речь звучала все тише и тише, словно он боялся правды и не хотел вспоминать всего этого. Ситуация и девушка сломившая его судьбу, привязавшая к себе насильно. Ной стал одним из орудий, которым попытались достигнуть цели, но оставался вопрос: когда придет час от него избавиться?