Не обращая внимания на звуки, что окружали меня, я продолжал смотреть на Селесту. Она все так же продолжала смотреть куда угодно, но в какой-то миг, – на долю секунды, наши взгляды пересеклись.
– Селеста, – одними губами шепнул я, чувствуя напряжение в каждой мышце тела. Сама же принцесса нахмурилась, а на ее безупречном лице пробежала тень, грудная клетка поднялась в тяжелом вздохе, глаза престранно блеснули. Странная магия повисла между нами, но момент длился не долго.
Чьи-то руки, крепко схватившие меня за локоть, вырвали меня из наваждения.
– Ваша Светлость, – раздался под ухом мягкий, чуть с шипящими нотами голос. Я едва не скривился от отвращения, понимая кто это мог быть. Опустив глаза в пол, я крепко зажмурился до белых мушек перед глазами, приметив, что голоса друзей и сестры прервались, уступив место тишине.
– Несса. – сухо сказал я, не одарив ее и взглядом. Одно появление графини отравило атмосферу, что царила вокруг.
– Думаю, что нам пора спускаться, – подал голос Шейн, приход которого я упустил. Принц подал руку Эвелин, которая с легкой улыбкой на устах приняла этот жест.
– Согласен, хоть мы и почетные гости, не думаю, что подобное злоупотребление властью обрадует маркиза, – через-чур воодушевленно сказал Эреб, подавая локоть Селесте, которая все никак не отводила взгляд с меня и Нессы.
– Да, ты прав, – бесцветным голосом согласилась принцесса, хватая Сарана и первой покидая нашу компанию. За ним последовали Шейн и Эвелин, которая на последок бросила на меня хмурый взгляд, но без обвинения, или неодобрения, а странной решимости.
– Ваша Светлость, мы так и будем стоять здесь? – вновь подала голос Несса, вставая передо мной. – Думаю, что нам стоит–
– Знай свое место, Несса, – практически процедил я, чувствуя ярость, что закипает в груди. Девушка раскрыло рот, чтобы что-то ляпнуть, но я не желая слушать очередную ложь, сказал:
– То что сейчас все идет так, как ты хочешь не значит, что ты и твой отец победили.
– Ах, Ваша Светлость, – притворно вздохнув и закатив глаза, девушка сделала еще один шаг мне на встречу. – Вы и правда дурак, раз думаете, что ситуацию можно хоть как-то изменить. Стоит свету узнать истинную причину нашего брака, как гордость и честь семьи Сандор – падет.
Ее лова были как ледяной укол в грудь. Она права. Пока никто за пределами нашего узкого круга не знает всей правды, я вынужден изображать любящего жениха. Всё ради сохранения репутации.
– Ненавидьте меня сколько влезет, Ной, – прошептала Несса, склонив голову на бок. – Ненавидьте до тех пор, пока ненависть не станет единственным, что связывает нас. Но это не изменит того, что я – ваша невеста.
Её слова звучали мягко, почти ласково, но в них сквозила скрытая угроза. Она смотрела на меня так, будто наслаждалась моим бессилием, словно каждая моя эмоция была для неё маленькой победой.
– Ты слишком самоуверенна, Несса, – холодно ответил я, сдерживая желание дать волю ярости. – Думаешь, что всегда будешь контролировать ситуацию? Любая ложь рано или поздно выходит наружу.
Она усмехнулась, её губы изогнулись в тонкую линию.
– Может и выйдет, но когда это случится, будет уже слишком поздно.
– Что ты имеешь ввиду? – нахмурился я, сдерживаясь от порыва схватить ее и встряхнуть, чтобы выведать все, что хранится в это голове.
– Поломайте голову, молодой герцог. Ведь именно в этом вы столь хороши: бессмысленные метания и никакого толку, – мягко сказала графиня, и оставив легкий поцелуй на моей щеке, покинула меня. Ощущение, словно меня водили за нос и смеялись надо мной, – прочно засели в моей душе.
«Что ты задумала? – мысль пульсировала в голове, а вместе с ней росло раздражение.»
Несса всегда умела играть в эти игры. Ее слова, как колючки, цеплялись за сознание, оставляя после себя лишь сомнения и тревогу.
Потянув за ворот накрахмаленной рубашки, я чуть ослабил шейный платок, делая глубокий вздох. Желание догнать Нессу и вытрясти из нее всю информацию становилось все сильнее и сильнее, что практически жгло кончики пальцев. Однако здравомыслие и холодный разум, дали понять, что сейчас не место и не время для этого.