– Я открою, – взял на себя ответственность Саран. Из-за его широкой спины и роста, те кому был открывался обзор на дверь, – не мог увидеть кто мог нанести визит в столь позднее время.
Только стоило Эребу пропустить гостя, как мы увидели саму маркизу Сельвар. Люция стояла в легком платье, а на ее плечи была накинута шаль, – было видно, что девушка готовилась ко сну.
– Доброй ночи, – неловко улыбнувшись, поприветствовала она. Однако завидев Элизу будто бы немного расслабилась.
– Рада, что вы смогли прийти. Надеюсь, что проблем не возникло? – уточнил принц, вновь ставя полог тишины.
– Многие гости отошли ко сну, а слуги давно покинули это крыло, поэтому в коридорах давно никого нет, – присаживаясь за столик у окна, поведала девушка.
– В таком случае стоит перейти сразу в делу. Эреб уже рассказал, что вы согласили на нашу авантюру.
– Да, – на мгновение показалось, что голос Люции дрогнул, но она тут же откашлялась и заверила, что готова помочь и ее сил хватит для столь сложного заклинания. – Более того, я понимаю риски в случае провала, поэтому вложу все свои возможности в это. Только есть один нюанс...
– Какой? – встрепенулась я.
– Столь сложное заклинание используется в паре, или в группе, чтобы равномерно распределить нагрузку и не истощить мага. Однако я буду проделывать все в одиночку, и боюсь, что после мне понадобиться помощь, – маркиза нервно заломила пальцы, окидывая нас взглядом. – Кто-нибудь, кто перехватил бы меня, чтобы я не упала где-то посреди залы, вызвав переполох и не привлекая ненужного внимания.
– С этим не будет проблем, положитесь на меня, маркиза, – заверил ее Эреб, на что получил благодарственный кивок и улыбку от немного зардевшейся девушки.
– К сожалению, единственное, что остается вне нашего контроля, – признала я, когда тишина вновь накрыла комнату. – Это то, какой бокал выберет Несса. По этой причине, в каждом напитке будет доза Алого Жара, и боюсь, что каждому придется сделать небольшой глоток, чтобы не вызвать подозрений. Люция также заменит использованные бокалы на чистые, без следов вещества, чтобы не оставлять улик.
Шейн откинулся на спинку дивана, пристально следя за мной, явно обдумывая все услышанное и обдумывая план.
– Слишком много переменных, – заметил он. – Но, возможно, у нас просто нет лучшего варианта.
Ной молчал, его взгляд метался между мной и Элизой, пока он тихо выдохнул.
– Если ты уверена, что справишься, то я поддержу тебя и сыграю свою роль, – на что я слабо улыбнулась и кивнула, чувствуя сердце, что билось так, будто вот-вот вырвется из груди.
– Не переживай, я буду рядом с ней и при необходимости помогу, – ободряюще сжал его плечо Шейн, улыбаясь мне.
Почему-то от слов принца стало еще тревожнее, словно что-то и правда может пойти не так. Однако списав все это на нервозность, дальнюю дорогу и не менее загруженный вечер, когда пришлось терпеть аристократов, – я предложила всем отправиться отдыхать.
У нас оставалось в запасе несколько часов сна, чтобы дать телу и разуму перерыв. Тишина заполнила комнату, нарушаемая лишь мягкими звуками шагов. Все начали расходиться, обдумывая предстоящий бал и ту тонкую грань, на которой балансировал план.
Я вздохнула, потянувшись к стакану с водой, давая напряжению немного отступить. Однако стоило поднять взгляд, как я заметила Элизу, задержавшуюся в дверях.
Фигура сестры почти сливалась с полумраком, но взгляд, устремленный на меня, горел и отражал самые разные эмоции. Она сделала шаг назад, словно собираясь что-то сказать, но тут же остановилась, опустив взгляд и сжав руки до побелевших костяшек.
– Элиза? – тихо позвала, боясь нарушить этот момент. За все это время, я ни разу не сталкивалась с сестрой; не слышала, чтобы она обращалась лично ко мне, – все это заменилось на сухой кивок или приветствие. Сегодня это был первый раз, когда девушка добровольно заняла место рядом со мной, внесла лепту и поинтересовалась делами.
«Может со временем нам удастся преодолеть невидимую преграду? – подумала я, подпитывая огонек надежды»