Кроме того, все разы, что мы пересекались с ней, она ни разу не то, что не улыбнулась, даже не сказала и слова приветствия. В первую нашу встречу, женщина лишь отругала меня, наградив полным отвращения взглядом.
«Ни одна мать не посмотрит на своего ребенка подобным образом, – подумала я, горько усмехнувшись. – Что же такого натворила Эвелин, что Аурелия так возненавидела ее?»
– Эвелин, – мои плечи мягко сжали руки Иды. Подняв взгляд, я встретилась с ее обеспокоенным взглядом, будто бы она читала мои мысли и знала то, о чем я думаю. – Как бы банально не звучали мои слова: все будет хорошо.
– Ты права, Ида, – хмыкнула я. – Мне и правда не стоит столь сильно переживать.
Покончив со сборами, я окинула себя взглядом. Безупречный образ для герцогской четы был готов. Осталось дело за малым: поприветствовать их и как бы не отреагировала на меня герцогиня Аурелия , – сдержать порыв побега.
Выходя в коридор, я замерла в дверях. Напротив стояли Ной и Элиза, чем вызвали мое ничем неприкрытое удивление.
– Надеюсь тебе передали новость, что прибыли родители, – ровным голосом произнес брат, стоило мне подойти к ним. Не найдя нужных слов, я лишь кивнула и натянуто улыбнулась, – от комка нервов, болезненно заныл желудок.
– Если все готовы, то нам стоит поторопиться. Нужно успеть поприветствовать родителей раньше, чем остальные. – холодно произнесла Элиза после чего не дожидаясь нас неспешно зашагала вперед.
Ной тяжело вздохнул, бросив на нее короткий, но в какой-то степени неодобрительный взгляд, – протянул руку. Ничего не говоря, я буквально вцепилась в него, сминая под своими пальцами мягкую ткань фрака. Брат был сегодня необычайно собран и красив, в отличии от вчерашнего дня.
Что же касается сестры, то ее аккуратно уложенные волосы мерцали при каждом движении, ловя в себе лучи утреннего солнца. Свет скользил по ним, словно по шелку, заставляя восхищаться ее красотой и элегантностью.
Спустившись на первый этаж, меня потянули в противоположную сторону от залы, где проходил приветственный ужин. Я поспешила уточнить у Ноя, куда же мы направляемся.
– Завтрак будет проведен в саду. По словам маркизы, это намного лучше, чем сидеть в духоте четырех стен, – пожав плечами, поведал он.
Таким образом, в считанные минуты, мы оказались в яблоневом саду. По приезде я отметила великолепный аромат, что витал в воздухе. Мягкий ветер создавал приятную музыку из шелеста листьев, пенья птиц и далеких голосов.
Прикрыв глаза за пару секунд, я подставила лицо под солнечные лучи. Пару прядей выбились из прически, щекоча лицо и шею.
«Как же не хочется идти дальше, – с отчаянием подумала я»
– Понимаю твое нежелание идти дальше, – сказал Ной, вырывая из мимолетного покоя. Едва приоткрыв глаза, я взглянула на него, так и не поворачивая головы.
Ной стоял чуть поодаль, так же, как и я, подставив лицо ветру. В этот момент я впервые увидела его таким – умиротворенным, спокойным, словно все тревоги и заботы исчезли, хоть на краткий миг. На его лице не было привычной серьезности, ни намека на скрытое беспокойство, что ходило за ним по пятам.
Я невольно вспомнила наш первый неудавшийся разговор. Тогда он казался мне ужасным и жестоким братом, забывший о сестре и предавший ее. В те дне, обида бурлила во мне, отравляя все. Только стоило немного узнать его и поговорить с ним, – мы будто бы смогли понять друг друга, пусть и не до конца и поддержать, хотя бы на краткий миг.
Не верилось, что теперь мы могли находиться рядом, наслаждаясь проблеском весны, тишиной, что она с собой принесла и редкой минутой спокойствия. Наши прошлые ссоры и недопонимания вдруг показались мне столь незначительными и детскими, что вспоминать их и не хотелось.
– Прости, – в унисон произнесли мы. Мы удивленно посмотрели друг на друга, а затем тихо рассмеялись.
– За что просишь прощение, герцог? – допыталась я, сложив руки на груди и смотря на него с улыбкой.
– Список этот слишком огромен, – покачал он головой, вновь тихо рассмеявшись. – Однако я прошу прощения за то, что оставил тебя одну на долгие годы. Прости меня за мое малодушие, Эвелин.