– Как бы мне того не хотелось этого признавать: от него будет хоть какой-то толк. Однако нет гарантий, что он не выдаст нас королеве.
– Я уверен, что мы сможем договориться. – несмотря на всю свою суровость, Исар был одним из тех, кого я мог назвать другом в холодных стенах дворца.
– Как скажешь, – на долгие минуты Эреб исчез из моего поле зрения. Однако когда сомнения начали поглощать мою душу, дверь кабинета распахнулась и внутрь ступил Исар.
– Ваше Высочество, вы хотели меня видеть, – сухо сказал он, после короткого приветствия.
– Не буду ходить вокруг да около: мне нужно покинуть стены дворца. Желательно в тайне от всех, включая матушку и отца, – припечатал я, не отрывая от мужчины взгляда. Долгие минуты тишины зависли между нами, пока Исар и я сверлили друг друга холодными глазами.
– Позвольте узнать причину столь безрассудного решения.
– Мне нужно навестить Эвелин и узнать кое-какие детали, что нельзя обсудить через письмо, – отрезал я, с трудом сдерживая тяжелый вздох и ругательство, что хотело слететь с уст. За годы заточения в своей башне, я сыт по горло этой мнимой заботой и стенами, что строили вокруг меня.
– Ваше Высочество, я служу вам с давних пор, – начал Исар, заставляя Эреба закатить глаза. Однако глава королевской стражи не обратил на этой ни малейшего внимания. – И прекрасной знаю, что вы чувствуете к герцогине. Однако я не могу отпустить вас без стражи в столь дальний путь.
– Дальний путь? Эвелин находится в пределах Шада, поэтому…
– Так вы еще не в курсе, – пробормотал мужчина, нахмурившись.
– Чего именно? – насторожился я, предчувствуя, что его ответ мне не понравится.
– Ее Светлость была отправлена в Дефорд. Только ленивый не обсудил эту новость. Ведь все твердят, что именно вы, Ваше Высочество, отослали ее, – в ушах зазвенело, а в глазах, на мгновение, потемнело. Сегодняшний день был полон дурных новостей, и за которые я в ответе, ведь если бы не моя невнимательность, – то это можно было бы предотвратить.
«Не забывай, Шейн, что прошлое невозможно исправить, но можно изменить будущее, если взять ситуацию под контроль, – напомнил я себе, чувствуя как нервная дрожь в руках пропадает. – Откуда взялись эти грязные слухи? Знает ли об этом сама Эвелин? – от последнего, кулаки непроизвольно сжались до побелевших костяшек.»
– Когда это произошло? Почему меня об этом никто не оповестил? – холодно спросил я.
Исар помедлил с ответом, пристально следя за каждым моим движением. На его лице в какой-то момент отразилось беспокойство, а сам он тяжело вздохнул.
– Пару недель так точно. Говорят, что герцог Ирвин Сандор самолично удостоверился в том, чтобы его дочь достигла Дефорда и обустроилась в поместье, – поделился он, а я пытался сохранить спокойствие. – Ее Величество попросила не говорить вам…
– С каких пор Ее Величество имеет права распоряжаться информацией о чем я должен, и не должен знать? – процедил я, чувствуя отвращение к самому себе.
Принц и наследник трона и надежда страны, который не может сделать и шага без ведома короля и королевы. Каким правителем я буду, если не в силах даже дать отпор и вырваться из оков, сковавших меня много лет назад?
– Немедленно подготовь наши с Эребом лошадей, – отдал я приказ, не думая ни о чем и ни о ком, кроме Эвелин. Мне претила мысль о том, что я мог все исправить, но вновь отдался долгу кронпринца.
– Ваше Высочество!
– Это не обсуждается, Исар! – отмахнулся я от его предупреждений и нотаций, как от назойливой мухи. – Выполняй приказ, который я отдал, иначе ни о какой страже и речи идти не будет. Я самолично покину дворец без твоей помощи.
Мужчина долго сверлил меня взглядом, по всей видимости, взвешивая все «за» и «против» этой сумасбродной идеи. Исар был человеком чести и принципов, которые ни коим образом никто не должен пошатнуть. По этой причине, он всегда строго придерживался правил, которые когда-то озвучили ему король с королевой на мой счет.
Ему предстоял сложный выбор, ведь на одной чаше весов, – мое доверие, которое уже пошатнулось тем, что он скрыл правду. С другой же, королева, которая за такое уж точно по голове не погладит – узнай как и куда направился ее драгоценный сын.