– Ты одна горы свернуть готова, – внезапно раздался голос над ухом. Я предпочла замереть и не оборачиваться. Дать принцу договорить. – Никогда не подашь вида, что тебе трудно, плохо или одиноко. Я был глупцом, раз думал, что ты сможешь отбросить гордость и смущение, чтобы обратиться ко мне за помощью, – огорошил меня принц, что я в миг оказалась с ним лицом к лицу.
Тишина наступила в кабинете. Только была она более комфортной, чем ранее. Я смотрел на этого незнакомого мужчину, не веря в услышанное.
– Не хочешь прогуляться? – неожиданно тихо для себя, спросила я. – Погода слишком прекрасна, чтобы чахнуть в поместье.
На это я получила утвердительный кивок и легкую улыбку.
Глава VII
Эвелин
Жизнь стала налаживаться. Говорят ведь, что мы сами вершители своей судьбы и то, как мы захотим, то так и будет.
Господин Ардан все эти дни беспощадно загонял слуг, чтобы те привели поместье в божественный вид. Служанки убирали каждый угол, где найдется пятнышко, плотники ремонтировали ссохшийся от времени паркет, приводили в порядок лестницу – заменив ступени и обновив краску. Столяры же изготовили новую мебель для пустующих гостевых комнат, которых во втором крыле дома оказалось достаточно, а также смазали и подправили двери.
В прошедшую неделю поместье не знало покоя. Шейн лишь качал головой, удивляясь тому, как можно было запустить его до такого состояния.
– Когда я приехала все было еще хуже. За это стоит благодарить бывшую экономку, – при упоминании последней я не сдержавшись скривилась.
Что касается этой женщины, то вспомнила я о ней спустя те самые три дня, когда ко мне за завтраком обратился Демиан. К его внезапным появлениям, я стала постепенно привыкать.
– Госпожа, леди Сицилия отбыла срок, что вы ей назначили. Есть какие-либо пожелания?
– Доложи-ка обстановку. В каком состоянии эта женщина? Какой она урок вынесла? – допыталась я, сгорая от любопытства.
– Упала в обморок, как только ей разрешили встать. Признаюсь, выглядела она не самым лучшим образом. Думаю, что озвучивая все, что она успела перетерпеть – я испорчу ваш аппетит, – признался Демиан, видимо жалея не только мою девичью психику, но и желудок. – Однако она возжелала покинуть это поместье и город как можно скорее. Все от мало до велика судачат о ней.
– Великолепно, – коварная и полная злорадства улыбка расцвела на лице, что ее заметил сидевший напротив Шейн.
– Что-то случилось? – поинтересовался он.
– Все просто прекрасно, мой принц, – признала я, отпивая ароматного чая. Поймав на себе ошеломленные взгляды Шейна и Эреба, я осознала как обратилась к первому.
Кашлянув от смущения, я скрыла свое горящее лицо за чашкой с чаем, а принц только улыбнулся с чувством триумфа и счастья. Герцог Саран переводил взгляд то с друга, то на меня – по всей видимости, находясь в ошеломленных чувствах, которые так яро читались на его лице.
Мы с Шейном проигнорировали его взгляд, возвращаясь к трапезе.
Следующим, что я вспомнила был наставник по фехтованию и азам магии. Так как я собиралась уезжать в Шад, то искать учителя здесь в Дефорде было не резонно. Поэтому на прямую я обратилась с этим вопросом к принцу.
– Наставник? – отложив книгу на стоящий рядом столик, задумчиво протянул он, повернувшись к Эребу.
– Почему-то мне не нравится, как ты на меня смотришь, – уже с опаской протянул Саран.
– А я не девица, чтобы тебе нравится, – тут же отмахнулся Шейн, вызвав мой смешок, на который я получила взгляд полный негодования от герцога.
– Если Эреб не против, то он мог бы стать твоим наставником по фехтованию. Более достойного учителя не найти.
– Постой! – взбрыкнулся мужчина, не веря своим ушам. – Ты ведь понимаешь, что у меня много и другой работы.
– Понимаю, но надеюсь, два часа в день по два-три раза в неделю ты уделить в состоянии? – заломив бровь, невозмутимо спросил Шейн.