Однако моим планам суждено было провалиться, так и не начав их исполнение.
– Ваша Светлость, – долетел откуда-то из далека голос экономки. Бедная женщина была чуть запыхавшейся и нервной. В руках она крепко сжимала белый конверт, на котором я заметила золотую печать с теснением крыльев и регалиями королевской семьи – корона обвитая нитями.
В книге по истории, такой выбор был обусловлен тем, что когда-то крылья были признаком принадлежности к королевской семье. Однако после войны в трехсот пятидесятые года на трон взошел бастард, за неимением других наследников. А корона и нити – это прямая отсылка к богине Этерне, которая благословила новую ветвь рода Шаллю.
– Письмо от короля? – с опаской протянула я, вертя в руках конверт. Собравшись духом, я вскрыла его ножом для писем и достала плотную бумагу молочного цвета, сложенную вдвое.
Лист был исписан красивым почерком. Аккуратно выведенные буквы, столь сильно отвлекли меня от главной мысли письма, что я не сразу поняла о чем идет речь.
– Меня пригласили на аудиенцию к королю и королеве, – упавшим голосом, сказала я, чувствуя как в тревоге бьется сердце. Рассмотрев время и дату, я поняла, что уже завтра к обеденному времени мне стоит явиться ко двору.
Сложив письмо обратно в конверт, я присела в стоящее рядом кресло. Мысли теперь занимало то, что завтра я встречусь с королем и королевой. Мне вновь придется вести светский разговор, пытаясь элегантно отбиваться от презрения и колких фраз в свой адрес.
Перепалка с Нессой была разогревом на фоне того, что меня ожидало.
– Демиан, – голос глухо разнесся в тиши библиотеки. Оставшись в одиночестве, я смогла собрать мысли в кучу, а вместе с этим в голову пришла безумная идея.
– Я здесь, – не заставил ждать он. – Есть пожелания?
– Да, – торопливо ответила я, не скрывая тревоги и паники в голосе. – Отправляйся во дворец и разузнай все, что только можно. Зачем королевская семья отправила мне приглашение? Чего они хотят этим добиться? Какую подлянку хотят устроить придворные дамы королевы? Все! Я. Хочу. Знать. Все. – отчеканила я, мечась из стороны в сторону.
– Вам стоит успокоиться, – невозмутимо отозвался Демиан, указывая взглядом на мои потемневшие руки. – Если завтра вы будете в столь подвешенном состоянии, то вас примут за опасность. Уверен, что королевская чета хочет добиться именно этого.
– Чего? – мотнула головой.
– Устроить демонстрацию силы, чтобы вы утратили контроль и наломали дров. Это даст им власть признать вас не пригодной для роли невесты, жены и матери будущих наследников, – вот что имел в виду мужчина. – Однако я приму ваше задание и поброжу по дворцу. Лишним для вас не будет узнать, чего ждать.
– Спасибо, – паника стала постепенно отступать.
– Если вам понадобиться помощь, то позовите Саяну. Отныне она, как и я в вашем распоряжении, – и с этими словами откланялся.
Новость о том, что теперь у меня два шпиона и теневых солдата не могла не порадовать.
Глава IX
Эвелин
Вплоть до обеда меня никто не трогал. Слуги обходили стороной мое укрытие – библиотеку, экономка самостоятельно командовала делами дома, а Ида ушла собирать слухи и до сих пор не вернулась.
Часы звонко оповестившие о двух часах дня, заставили меня поднять голову и тяжело вздохнуть. Рядом со мной высились горы книг, которые я собрала с первого яруса этой огромной библиотеки.
Все же герцогская семья не поскупилась на трактатах, летописях и книгах, некоторые из которых приписаны еще к двухсотым годам.
На моих коленях лежала одна из немногих книг, посвященной истории Эвермора. В нее входили события, берущие начало с зарождения первых четырех драконов, которые своей магией спасли мир от самоуничтожения.
Дело в том, что в сотые годы Эвермор пережил Раскол – так принято называть огромный всплеск магии, губительный для всего живого и не живого. Он стал причиной катаклизмов, таких как землетрясения, наводнения, бури и смерчи.
Раскол произошел на единой земле, которая в итоге была поделена на два материка Континент и Страда, острова Кристаллов и Орасир, которая позже была переименована в остров Четырех Академий – оплот знаний для юных магов, а также архипелаг Русалий Круг, где обитает народ воды – Абиссиды.