Молчание наступило в беседке, прерываемое лишь пение птиц и отдаленными голосами кухарки, которая раздавала задания.
Скоропостижная помолвка, а за ней свадьба. Аристократы никогда не делают все столь быстро. Обычно на одну помолвку уходит около полугода, а тут Несса сама проболталась, что все случилось за неделю и скоро объявят об этом.
Если договор уже подписан, то зачем же скрывать?
В каких случаях аристократы спешат обручиться?
Во-первых, если с наследником рода что-то не так: физически или ментально не здоров, магия слабая, время поджимает – наследники нужны. Однако ничего из этого не относится к Ною. В книге не упоминалось, что он чем-то болел или был магически слаб. Вариант с тем, что герцог с герцогиней просят его о внуках – отметаем. У них есть две дочери, о браке которых стоит задуматься в первую очередь.
Во-вторых, связь до брака. Обычно мужчины сами того не понимая напьются, разделят ночь с какой-нибудь аристократкой, которая невинна, да еще и в брачном возрасте. Тут-то и вся подлянка. Мужчину заставят взять ответственность за попорченную честь девушки, женившись на ней. Однако это возможно только тогда, когда кто-то скомпрометировал их: увидел, что они оба голые в одной постели, или если девушка беременна и можно найти несчастного глупого отца.
Я склоняюсь к тому, что Ноя как-то подставили и он так глупо попался на удочку графа. Иначе не было бы Нессы и брака с ней.
«– Только как так получилось, что в книге ничего о ней не было сказано?» – недоумение так билось в голове, пытаясь вспомнить все моменты связанные с Ноем. Однако память оставалась глуха. – «Странно. Очень странно.»
– Кажется я теперь поняла, что тут случилось, пока меня не было, – голос мой был сух, а желание придушить Нессу за столь низкий поступок – подскочило в сотни раз. – Мой брат не заслуживает такую жену, – последнее было сказано с таким горьким осознанием, что во мне разгорелся гнев.
Ной нравился мне своим темпераментом. Всегда собранный, статный, умеющий найти выход из любой ситуации. Да и честно скажу, что красавцем был он писанным. По крайней мере, автор описывала его так: «Каштановые волосы переливались золотом, а глаза, как аквамарин – прозрачно голубые, в которых можно было увидеть золотые прожилки, которые всегда смотрели с холодом. Однако взгляд смягчало лицо – овальное с мягкими изгибами.»
Поэтому ради себя и своего спокойствия нужно найти способ избавиться от Нессы, пока она не схапала все наше состояние. Да и ее своеобразный разговор с экономкой…
«– Экономка! Точно! Мне показалось, что как-то свободно она разговаривала с Нессой. Случаем они не заодно?!» – еще одно осознание пришлось подзатыльником.
Внезапно послышались шаги. Это были четкие, тяжелые, которые могли принадлежать только мужчине.
Предчувствие сказало, что что-то здесь не так и я встала, готовясь встречать незваного гостя.
Ветви ели разошлись в стороны, раскрывая того, кто стоял там.
Это был Ной.
***
Ощущение словно я нашкодивший котенок, не покидало меня. А с каждым новым тяжелым взглядом, которым награждал меня этот мужчина – усугубляло ситуацию.
Сидя перед ним на стуле, я возвращалась к родственницам, что «любезно» встретили меня в поместье.
Кушель – эта чертова экономка, покарай ее богиня, – напутала с временем и мать с Элизой приехали раньше положенного времени. А еще ее письмо, которое она отправила брату заставило его приехать сюда. В итоге, в поместье Сандоров царил дурдом.
Я чувствовала себя птичкой, которую заперли в клетке со змеей – герцогиней Аурелией, пантерой – Элизой и тигром – Ноем. Не хватало только льва – герцога, который срочно отправился во дворец.
– Будешь дальше молчать, сестра? – любезно поинтересовался Ной, не изменяя своему холодно-равнодушному тону. И его «сестра» заставило меня понервничать, столь зловеще это прозвучало.
– Что ты брат, как я могу, – заснув свою нервозность как можно глубже, и помолившись богам этого мира, я открыла рот. – Я жду, когда ты расспросишь меня о чем-нибудь. Все же мне не ясно для чего, ты меня вызвал, – в какой-то момент мне показалось, что удивление проскользнуло во взгляде Ноя, но также скоропостижно скрылось.