– Это не ваше дело! – ее глаза блестели в свете огней, а губы подрагивали, так словно она сдерживала свой порыв. – Если это все, то мне пора. – Лия хотела пройти мимо, но я сдержал ее, заключая в объятья.
– Герцог Сандор! – возмущенный голос, на грани срыва прозвучал прямо в ухо.
– Будьте честны со мной, Лия, – с нескрываемой печалью в голосе, протянул я. – Хоть единожды, скажите мне почему вы отказали.
– Потому что… – она отодвинулась от меня, но я не спешил убирать руки с ее спины. – Потому что я вам не пара. – взгляд полный боли и печали, обманутых надежд и разрушенных мечт.
– Я не маг. В двенадцать лет, богиня Этерна наградила меня судьбой, но не одарила магией. Я – пуста, и не смогу привнести вашему роду ни-че-го, – на грани отчаяния шептала она. – Никто не заслуживает такой жены. Тем более вы, Ваша Светлость. Вы – благородный, добрый и чуткий человек, которого ждет светлое будущее и более дост–
Не дав ей закончить, я просто впился в ее губы поцелуем. Сил моих нет, слушать это. Плевать на магию, я готов сложить голову на алтаре и молить богов благословить наш брак.
– Никогда, никогда, никогда не отпущу, – шептал ей в губы, касаясь лбом ее лба. – И думать не смей, что скроешься от моей любви. Я ждал три долгих года, думал, что любовь зачахнет, но она пылала сильнее любой звезды на небосводе. Любая мысль о тебе колола сердце сильнее самого острого из кинжалов.
– Я тоже… – наконец та самая искра, привлекшая меня в ее очах, появилась. – Тоже люблю, – нежный и целомудренный поцелуй. – Первый год, я принимала предложения о встречах от потенциальных женихов. Они были из низшего сословия, позарились на мой титул. Однако ни один из них не привлек меня так, как это сделали вы. Родители слишком любят меня, чтобы принуждать к браку. Поэтому я готова была смириться с жизнью в одиночестве.
– Ты не будешь одна. Больше никогда, – пообещал я, давая себе зарок: сделать эту девушку счастливой и оберегать всеми силами.
Глава XIII
Ирвин
8 лет назад.
– Мне кажется, что ты перегибаешь палку, – посмеивалась жена, пока я нес ее на руках к морскому берегу.
– Мне не сложно, а даже приятно, – мимолетно поцеловав в щеку. Краска залила ей лицо, на что я задорно рассмеялся. Именно это мне в ней и нравилось – неискушенность. Столь малые жесты, вызвали в ней смущение, но при этом грели душу пуще всякого золота и украшений.
– Дома нас ждут дети, – пытаясь вернуть мне здравый смысл. – Мы ушли на пару часов, а нас нет более трех.
– Любовь моя, в поместье штат прислуги, да и мой отец рад провести с ними время, – успокаивал ее как мог. – И нужно ли напомнить тебе, что этим «детям» уже по девятнадцать, пятнадцать и почти двенадцать лет? Они давно взрослые и умеющие позаботиться о самих себе. Когда мы с тобой вот так вот гуляли? – допытывал я.
Признаюсь материнский инстинкт в Аурелии был столь силен, что временами я переживал как бы пустые тревоги и беспокойства не сказались на ее здоровье.
К примеру, стоило Ною вернуться из академии на летние каникулы с переломом руки, так она носилась вокруг него как дракон над своим золотом. Нужно ли упоминать, что сын устал от заботы матери на второй день? Или же Эвелин – наша маленькая луна, что носилась по всему поместью. Аурелия с особой ревностью оберегала ее от всего. Элиза лишь посмеивалась и желала нам всем терпения, ведь старшей дочери моя прелестная жена, доверяла намного сильнее.
Даже отец в последнее время советовал нам завести еще одного ребенка, чтобы Лия наконец утолила свою жажду заботы и не доводила всех домочадцев до нервной икоты.
– Хорошо так и быть, – устало выдохнув и прильнув сильнее к моей груди. – Все же ты прав, стоит уделить внимание друг другу. – жена на время притихла, что казалось уснула. Однако дойдя до песчаного берега, она вновь заговорила:
– Помнишь, ты как-то ночью завел разговор о ребенке?
– Было дело, – припомнил, как уже засыпая в объятьях с любимой, сказал что-то про дочь, или сына. Осторожно ставя на ноги жену. – Прошло уже достаточно времени с момента рождения Эвелин.
– Да, – кивнула Аурелия, улыбаясь чему-то – Моя новость напрямую связана с этим разговором, – не понимая куда она ведет разговор, я вопрошающе взглянул на нее, тем самым давая причину закатить глаза.