Маркиза нахмурилась и поджав губы, сжала веер до его хруста. Видимо не заметив столь досадной мелочи, она собравшись духом выдала:
– Я хотела кое-что передать вам.
– Учтите я не хочу иметь ничего общего с любовными–
– Нет-нет, – заверила Люция, оглядываясь на стайку девиц, что наблюдали за нами. Девушка была вся встревожена, чего не скрывала. – Предупредите Его Высочество Кронпринца Шейна, что графиня Корнелия де Белли задумала подлянку на предстоящем празднестве.
– Для принца? – уточнил я, тут же напрягаясь.
– Нет, для Ее Светлости герцогини Эвелин, – поспешно поправила она меня, а я смотрел на маркизу и не мог понять, что стало причиной столь ярой откровенности.
Люция была не столь часто вхожа в королевский дворец, но каким-то образом королева заприметила ее и девушка стала пятой претенденткой в невесты Шейна. Тот случай годичной давности был в какой-то степени забыт, ведь Ее Сиятельство пропала из виду. Только сегодня видимо были приглашены все аристократки, сыскавшие одобрения в глазах Ее Величества.
«И это в день аудиенции, – начала складываться в голове полноценная картина»
Это значило лишь одно: опозорить герцогиню еще сильней в глазах придворных, чтобы доказать, что Эвелин не достойна своего титула и места рядом с Шейном.
Однако нашлась добродетельная леди, которая видимо решила покинуть корабль интриг и хитросплетений. В этот момент, я взглянул на маркизу под другим углом: по всей видимости, не такая она уж и прогнившая как остальные.
– А теперь, я хотел бы узнать подробности, – попросил я, предлагая пойти со мной. Иначе взгляды, что посылали девушки за ее спиной подстегивали желание сбежать.
Покинув холл, теперь уже в компании Люции, я держал путь к кабинету Шейна.
– Ну же, я жду вашего рассказа, или вы передумали? – усмехнулся я.
– Нет-нет, ни в коем случае, – ответила она с тяжелым вздохом. – Графиня де Белли – амбициозная особа, которой не ведомо слово «нет». Увы, ее так воспитали, и с самого детства она привыкла брать даже то, что ей не принадлежит. Единственная дочь, как никак, – как-то с горечью усмехнулась девушка, а я вспомнил, что и сама маркиза является единственной дочерью рода, но тут же взяв себя в руки продолжила:
– Когда королева сделала ее одной из кандидаток, и помимо того пообещала, что именно она станет единственной для принца, – Корнелия уже примерила на себя корону кронпринцессы. Она столь вольно заявила, что никто не встанет на ее пути, ведь Ее Величество благоволит ей.
– К чему вы сейчас ведете? – нахмурился я. Услышь ее кто сейчас, мигом обвинили бы в клевете. Особенно попало бы ей от честолюбивой королевы, которой доносят любой нелицеприятный слух, или домысел.
Однако не стоило забывать, что Люция Сельвар могла таким образом попытаться ликвидировать главную претендентку и занять ее место. Ведь зачастую за ангельской внешностью и порывами добра, скрываются самые темные сердца.
Словно прочитав мои мысли, маркиза не дав мне что-либо сказать, с запалом дополнила:
– Не подумайте превратно, Ваша Светлость! Я не интриганка и не имею склонностей к душегубству, как остальные девушки. Долгое время, я была отдалена от дворца, так как жила в Катасе и проходила несколько годичное обучение в академии Рибертона, – чуть замявшись она сказала, – Поэтому многие хитрости девушек для меня непонятны и слишком тривиальны.
– Хорошо, – покивал я, отчего-то поверив ей. Как вдруг в груди все всколыхнулось: сама мысль на долю секунды довериться этой девушке – заставило задаться рядом вопросов. Может она использует какой-то артефакт очарования? Или усыпляет мою бдительность, чтобы подпустить ближе к принцу?
– Теперь же Корнелия хочет скомпрометировать Ее Светлость, на празднике моего отца! – наконец добрались мы до сути разговора. Резко остановившись, я с прищуром посмотрел на нее.
– На празднике вашего отца?
– Днем ранее графиня попросила меня о встрече. Я считала, что это будет хорошей возможностью постепенно влиться в общество, но не тут-то было, – Люция наклонила голову, словно обдумывая что-то. – Она расспросила о гостях, о том сколько дней будет длиться празднество и где. Я конечно, проявила ответный интерес и очень пожалела.
– Дайте угадаю: графиня де Белли втянула вас в свои игры?