Пролог: Дорога к забытому острову
Прошло больше двух недель с тех пор как солнце скрылось с небосклона и больше не появлялось. Две недели мы держим путь к неизведанному забытому острову в надежде найти там ответы и вырвать власть над этим миром у "совета десяти". Мы оставили своих родных и близких на материке. Я до сих пор вспоминаю их лица на пристани, полные страха и мимолетной, почти неуловимой надежды. Мы сели на корабли и отправились на встречу неизвестности. Паломники - последние приверженцы веры уже давно отправились туда. А для тех в чьей душе нет света путь на остров закрыт навеки...
Мы вышли в воды, которые называют Кагеноуми или морем теней на двадцати огромных кораблях. Никто из нас не сомневался, что мы одержим победу на материке. Но все понимали, что пока этим миром управляет "совет десяти", никому из нас - еретиков не скрыться от их силы. Это лишь вопрос времени и солнце, исчезнувшее во тьме только началом. Без него увядает и гибнет весь наш урожай, запасов и так осталось не много как никак идет война... Скоро нам нечем будет кормить домашний скот и тогда отчаявшиеся люди вновь потянутся в этому лжесоздателю. Вновь приползут на коленях к всемогущему "совету десяти". И тогда всему за что боролся мой отец и его отец придет конец. Вся вековая война будет проиграна если мы не доберемся до этого чертового острова.
Море теней на редкость спокойно в последнее время. Водяная гладь простирается вперед на многие километры почти не тронута волнами. Мы думали, что отплыв достаточно от берега совет обрушит на нас всю сокрушительную мощь материальных законов этого мира, но мы до сих пор живы...
Волны тихо шуршали под кормой корабля, парус неспешно наполнялся ветром, команда расхаживала взад вперед в основном слоняясь без дела. Тяжело плыть в кромешной тьме лишь приблизительно зная направление...
В детстве мама говорила мне, что неверующие никогда не смогут отыскать дорогу к храму создателя, его твердыне. Отца это часто выводило из себя. Он впадал в такую ярость, которая не свойственна человеку. Мы понимали его: я и мама. Он сражался за мечту и жизнь своего отца, а я за мечту своего. Мама говорила мне что создатель нам не враг, что виноваты его наместники на этой земле - "совет десяти". Но отец отрицал эту веру от самых её истоков.
Так или иначе, но кажется мама была права. Отринув веру мы обрели надежду освободиться от гнета людишек, давно засидевшихся на своих тронах и развращенных своей властью. И в тот же момент мы потеряли единственный шанс на победу в этой войне. Понимают это остальные или нет, но война эта была проиграна как только началась...
Тусклый свет луны поблескивал на водном полотне Кагеноуми, отражаясь почти незаметными бликами на корпусе корабля. Единственный свет, который еще остался в этом мире. Всего остального совет нас лишил. Говорят далеко на севере уже не осталось выживших еретиков. После того как огонь погас в наших домах у них не было шансов справится с холодом. Их застывшая в венах кровь останется на руках "совета десяти". Скольких они уже погубили... И скольких еще погубят.
Едва заметная тень проплыла мимо меня. Силуэт в капюшоне аккуратно опустился на деревянную палубу. "Брат", подумал я. Человек присевший рядом со мной откинул капюшон, обнажив измотанное, бледное в свете луны лицо с глубоким шрамом, уходящим под подбородок.
-Какие вести с "Еретика»? шепотом спросил я. Довольно странно было называть флагманский корабль еретиков тем же именем, но наши лидеры решили, что это придаст людям уверенность. В глазах верующих еретики- жуткие монстры, самое страшное, что может случиться с человеком. Смерть и та не так страшна как участь еретика. Жизнь без веры для них хуже самой страшной смерти. В наших же мыслях еретик значит свободный, еретик дарует надежду.
-Неутешительные брат... с грустью продолжил он.
-Запасы заканчиваются и нет никаких зацепок о нахождении острова. Если мы повернем назад сейчас, может еды и воды хватит на возвращение. Протянем еще хотя бы день и назад пути не будет... Брату было свойственно мыслить в сторону самых худших раскладов из возможных, но тут он был прав. Еретикам пора признать, что они, нет, что мы проиграли и сделать выбор. Идти до конца и умереть свободными. Или вновь вернуться под гнет совета, но спасти свои жизни. Большинство не сможет снова принять создателя. Вернуться к вере, которую отвергаешь всем сердцем. Вере, которая столько отняла. Они конечно же умрут. Совет отобрал у нас свет, тепло, скоро они отнимут пресную воду и тогда наша смерть будет лишь вопросом времени, недолгого времени...