Так или иначе, эти мысли нужно гнать долой, теперь он мой товарищ и я должны быть готова пожертвовать всем ради него. Наконец коридор уперся в небольшую дверь в стене. За дверью была крутая деревянная лестница, ведущая на верхние уровни форта. Схватившись правой рукой за перила я начала быстро перебирать ногами быстро поднимаясь наверх. Перед самым выходом был порядком обвешавшийся деревянный люк, который по всей видимости не меняли ни разу со времен постройки форта. Это было понятно по гербовой эмблеме Эдмунд в самом центре люка. Я с силой дернула его локтем вверх так, чтобы основной удар пришелся как раз в нее. В лицо хлынул поток сухого ветра вперемешку с грязью и пылью. Но это было не самое страшное. Воздух разрывал ужасный вопль доносящийся со стороны шпиля. Уже рефлекторно я закрыла лицо руками и продолжила свой подъем. Мне оставалось пройти не больше пятидесяти метров в сторону самой высокой точки форта. Немного убрав руку, чтобы видеть куда ступать, я заметила тучную фигуру генерала спокойно стоящего за возвышающимся над ним не менее чем на тридцать метров шпилем. Ускорив шаг я быстро добралась металлического ограждения, отделяющего шпиль от стены форта и перешагнула, до генерала оставались считанные шаги. Я прислонилась к шпилю обоими руками, ветер был просто ужасной силы! С трудом, но мне все же удалось пробраться за шпиль и я наконец испытала облегчение.
- Долго ты. Сказал генерал не поворачиваясь ко мне лицом.
- Неужели малец завалил тебя вопросами? Или ты снова выбрала длинный путь? Я не видела его лица, но была почти уверена, что в этот момент он улыбнулся. Ему нравилось напоминать мне о моих недостатках, так ему казалось, что он помогает мне взрослеть.
- Не то чтобы я не любила подышать свежим воздухом, сэр… Но здесь уж точно нет… На этот раз я отчетливо увидела, как заиграли мышцы в уголках его рта и кожа слегка натянулась в довольной улыбке.
- Значит второе! Громко заявил он, и наконец развернулся. Его лицо было как всегда спокойным и по отечески теплым. Глаза выглядели уставшими, но не от постоянного недосыпа, а скорее от непрекращающейся войны… Волосы растрепал шквальный ветер, но в целом это был все тот же генерал Рибука, которого я видела почти каждый день.
- Велия, скажи ты спросила нашего новобранца как он смог отразить твой РанШи? Что тут сказать, я не была удивлена услышав это. Генерал знал меня с самого малого возраста, и порой мне казалось, что уж получше меня самой.
- Нет, не спросила… спокойно ответила я. – Не смогла, гордость не позволила.
- Понятно… Ну а хочешь узнать? Сказал он и снова улыбнулся. Конечно же хочу, можно подумать он этого не знает! Эти мысли гнетут меня и мешают сосредоточиться. Но вслух я сказала только: - «Да, конечно!»
- Ключ - его правая рука. Я некоторое время молча ждала продолжения, но видимо генерал не собирался мне ничего разжевывать.
- А что с ней? Невинно подыграла я ему.
- А ты не помнишь? Она постоянно дрожала, и дрожь усиливалась в минуту особой нервозности.
- Это я помню, но причем здесь она? Генерал снова улыбнулся и принялся спокойно расхаживать передо мной из стороны в сторону.
Ты хороший боец? Вдруг спросил он. Я немного недоумевая тут же выпалила.
- Ну конечно! Вы же сами всегда мне это твердите и всем остальным тоже!
- Вот именно, Велия. Об этом много кому известно. Алая Дева уже давно стала символом не только взвода Сопрано, но всей элиты имперской армии. Но если вдуматься, то что отличает хорошего бойца? Он уставился на меня будто изучая.
- Навыки, подготовка, умение принимать решения в сложных ситуациях. Тут же начала перечислять я сама не знаю зачем…
- Это все вторично Велия, навыки и подготовка приходят со временем, умение принимать решения с опытом, но есть вещи, которым научиться нельзя. Инстинкты, рефлексы, чутье. Вот что в первую очередь отличает хорошего бойца, этому нельзя научиться, это можно лишь улучшить и развить. Люди рождаются с ними. Я немного задумалась.
- Вы хотите сказать, что у парня отличные рефлексы?