- Ты смотри какое дело Луркин! Он обратился к человеку, стоящему у меня за спиной, который по всей видимости и поднял меня с земли. – Кажется у нас тут дезертир! У меня внутри все опустилось, я постарался закричать, но в легких не хватало воздуха, потеряв последние остатки сил я обмяк и повис под тяжестью собственного веса в руках второго рулевого. Человек с довольной ухмылкой медленно подошел ко мне и едва слышным голосом сказал:
- Слушай меня внимательно ищейка, сейчас я расскажу тебе как все будет происходить. Вариантов выбора у тебя ровно два, либо ты идешь на разведку, либо ты можешь вернуться обратно в повозку, но объяснять почему ты оказался снаружи после объявления тревоги третьего уровня к тому же задержанный двумя солдатами имперской армии будешь сам. Как ты думаешь кому поверит трибунал: нам или ищейке? Его лицо так натянулось в очередной ухмылке что мне показалось будто кожа в уголках его рта не выдержит и лопнет. Я еще раз попытался собрать последние силы и подняться, но не смог, внутри все горело, конечно же я понимал, что все поверят им: полноправным солдатам империи. И мой выбор сокращается не до «пойти в разведку» или «пойти обратно в повозку», а жить или быть казненным за дезертирство. В полном бессилии я легонько кивнул.
- Ну вот видишь ищейка, я всегда знал, что долг для таких как ты превыше всего и плевать что там о вас говорят другие. После этих слов он закатился приступом смеха, таким что казалось все в округе его услышали. Он в свою очередь кивнул здоровяку, держащему меня сзади, и я не в силах удержаться на ногах снова рухнул в полу промёрзшую грязь. Дождь усилился, перейдя в настоящий ливень, одежда промокла и липла к телу. Стоя на коленях я видел, как эти двое солдат залезают обратно в кабину повозки смеясь и похлопываю друг друга по спине. Наверное, это приятно, унизить человека, который ничем не может ответить тебе. Смотря на их довольные лица, я представлял, как все-таки собрался с силами и швырнул этих заносчивых животных в грязь лицом… Я представлял это так подробно, что в какой-то момент чуть сам не поверил в эту ложь. Будь у меня сила, навыки, все могло бы быть по-другому… На землю меня вернул взгляд человека с ухмылкой. Он жестом показал мне в каком направлении идти. Я запрокинул назад голову и тысячи водных игл вонзились мне в лицо заливая нос и рот. Дыхание пришло в норму, и я попробовал встать на ноги. Сначала одна нога, затем вторая, я выровнял центр тяжести и медленно выпрямился. Приятно было вновь стоять на ногах. Я так сильно промок что начал ощущать озноб. «Нужно двигаться» - подумал я. «Движение – это жизнь». Осторожно переставляя ноги, я поковылял вперед, не знаю откуда во мне взялись силы, но я продолжал идти.
Дорогу впереди совсем размыло, ноги вязли в грязи, отбирая последние крохи сил. Небо окончательно затянуло, и непроглядная серость сменилась свинцовым занавесом, через который не мог пробиться даже самый малый лучик света. Дорога впереди продолжала петлять то вправо, то влево, иногда немного уходя ввысь, а затем обрушиваясь вниз резким склоном. Я шел около двадцати минут прежде чем заметил клубы дыма, поднимающиеся откуда-то снизу. «Дым костров» подумал я, значит лагерь уже совсем близко. Собрав всю свою волю в кулак, я направился дальше. Впереди меня ждал достаточно крутой спуск, в воронку или кратер, точно я не могу сказать, на дне этого углубления за небольшим лесом и озером располагался лагерь. Отсюда он выглядел совсем небольшим, хорошо было видно просмолённый частокол, которым он был обнесен по периметру и две смотровые башни, окрашенные в ярко-красные цвета империи. Пройти по дороге не представлялось возможным из-за крутости склона, если я сейчас начну спускаться здесь, то скорее всего поскользнусь и буду катиться вниз до самого дна, однако в нескольких метрах от меня начинается лес, уходящий вниз до самого озера. Возможно мне удастся спуститься здесь…