На мгновение я отвлекся. Нет, нужно привести мысли в порядок. Я – хранитель, я служу великой цели. Дыхание выровнялось, сознание вернулось ко мне, голоса умолкли, но лишь на время, уж я-то знаю… Проходя мимо очередного дерева я увидел свечение, мощное, всепоглощающее, камень в вершине моего посоха слабо отзывался на него. Понятно, я слишком близко подошел в тропе создателя, еретики разобрали её не до конца. Нужно развернуться и углубиться в лес, здесь я не поохочусь, да и шанс наткнуться на кого-то из еретиков всегда есть. Нужно всегда быть начеку, каждую минуту, каждую секунду. Только бдительность сохраняла мне жизнь все эти годы. Бдительность и цель.
«Да, так достаточно далеко» - подумал я. Что ж, теперь можно и поохотиться. В животе громко заурчало, к горлу подступил приступ тошноты, я не ел нормально уже очень давно. Последний раз я выходил из пещеры кажется девять полных лун назад. Запасы мои истощились, их нужно пополнить. Это еретики виноваты… Сейчас у них сезон сбора урожая, они слоняются то тут там, забредая в самые отдаленные уголки острова. Выходить на поверхность в такое время опасно, пришлось переждать в пещере, питаясь в основном корнями и полусухой травой. Хорошо бы все-таки кворукса поймать или пару. Я аккуратно сел на колени, укрывшись за широким деревом, и принялся ждать. Обхватив посох обеими руками, я сосредоточился. Камень в его навершие налился теплым, еле заметным светом. Это маяк. Для души, не задетой скверной - это путеводный огонь. Теперь остается только ждать. Я откинул голову назад и снова закрыл глаза. Кора дерева была грубая, не ровная, я чувствовал каждый выступ даже сквозь одежду. В воздухе витал запах ночи: теплый, с нотками ароматных трав и цветов. Вокруг так тихо, что слышно как лист, оторвавшийся от ветки шелестит, опускаясь на землю. Лес замер в ожидании нового дня и света, который он несет. Закрыв глаза, я увидел окружающий меня мир по-другому. Свет не покинул меня и здесь, огромными волнами он накатывал на мое сознание, пробуждая образы в памяти словно вспышки от взрывов. Все мои чувства обострились до предела. Я чувствовал его! Большого, статного, могучего. Он приближался, шёл на манящий зов маяка. Я чувствовал его дыхание, ровное и размеренное. Каждый шаг он отмерял с особой тщательностью. Давненько я не встречал шогая. Сердце мое начало биться быстрее. Я в предвкушении. Ему идти до меня еще метров пятьдесят, но я мог бы достать его и отсюда. Нет, не стоит рисковать без надобности, я подожду, я привык ждать. Ожидание стало смыслом моей жизни, после того что случилось с ЗоРан. Нет! Нет! Я не должен даже вспоминать. Еще не пришло мое время… Сердце колотилось с чудовищной быстротой, руки сводило судорогой, из глаз потекли слезы. Ну почему? Почему?! Хватит! Хватит ждать! Я сделал усилие и оказался прямо перед ним. Огромный двухметровый зверь встал на дыбы. Последовал первый удар копытом, я увернулся, уйдя влево, описав круг посохом в воздухе, камень озарил опушку леса яркой вспышкой и могучего шогая откинуло на пять метров назад. С глухим звуком он ударился о могучее дерево и ужасный вопль вырвался из его пасти. Я сломал ему что-то, наверное, одно из копыт. Могучий зверь рассвирепел, вопя от боли он поднялся на ноги, по одной из них текла алая струйка крови. Я все также чувствовал его дыхание, сбитое, надорванное. «Он готовится к последней атаке», понял я. Встав в защитную стойку, опершись на посох я приготовился защищаться. Раненый зверь – самый опасный из всех. Бдительность и сосредоточенность, не расслабляться! Шогай поднял голову вверх разрывая воздух очередным сдавленным криком. Он прощается со своими… Удивительное животное… Земля задрожала под ним, когда он с силой оттолкнулся от нее передними копытами. Он стремительно набирал скорость двигаясь прямо на меня. Огромные ветвистые рога, острые как бритва были направлены мне прямо в грудь. Он умрет, но заберет меня с собой. Таков его долг перед своими сородичами. Он не может допустить, чтобы опасность вроде меня угрожала его потомству. Справлюсь ли я? Не подведут ли меня мои рефлексы, ведь я так стар… Мгновение, и он передо мной, я сжимаю посох обеими руками, заглядываю в его глаза. Мягкий свет поглощает нас обоих, сейчас в этом мире нет ничего кроме нас. Я смотрю в его глаза, не отрываясь и удивляюсь в уже который раз. В них нет страха, нет ненависти, только боль. Боль, от которой я сейчас его избавлю. Рука моя взметается ввысь четко, описывая в воздухе полукруг и так же стремительно опускается вниз. Шогай падает у моих ног с пустыми, мертвыми глазами. Я смотрю на него с завистью, его страдания окончены, тогда как мои продолжаться…