Он глубоко вздохнул.
— Дядя Ник! — сказал Уильям расставляя руки в объятиях.
— Ох, хех, Уил… Не надо. Не люблю когда меня трогают, ты же знаешь. — он сложил руки ещё сильнее и сжал ноги ещё ближе.
— Да, конечно… — Уильям встал рядом, не зная, что сказать. Неловкая пауза возникла.
— Я слышал Джон идёт на заместителя лейтенанта… Очень хорошо, я рад за него. — Ник поправил сползающие очки. На вид Линзы были тяжелее его же головы.
— Да… — кивнул Уильям. — Идёт.
— И я видел его потенциал крови. Очень интересная и полезная способность. — добавил Ник. Наконец-то на его лице появилось подобие улыбки.
— Очень, да… — согласился Уильям.
— Дядя Грег с сыном передают ему привет. — сказала он. — И тебе тоже Уил. — поправил он себя. Конечно же и ему. Они просто забыли сказать тогда. Грег не забывает таких вещей.
Уильям сел на корточки рядом, сложив локти на коленях, а лбом упёрся в руки. Ник посмотрел в стороны. Джон стоял около стола с какими то котами, чьих имён он не знает. Привезли его базу почти силой, две недели тому назад. Он просто возвращался из публичной библиотеки, где подрабатывает, когда его взяли за локти два кота и показав удостоверение от кого они, Ник перестал рыпаться и сел с ними в машину. Всю жизнь он прожил в одиночестве да и никогда первым на общение не шел, хотя мог многое рассказать. Но наверное у всего есть исключения? Он раздал кулак и трясущийся рукой погладил Уильяма по спине. А потом он сказал:
— Дядя Ник… Я не могу спросить это у Джона, а близких родственников вы сами знаете у нас нету. Скажи честно: я бесполезный? — он посмотрел на него своими глазами, с которых должен был пройти дождь.
Ник растерялся, серьезные решения часто вводили его в ступор. Жены, а уж тем более детей, у него никогда не водилось. С ними всегда нужна забота и уход, а он… По правде говоря, ему самому не хотелось водиться на этом свете. Столько боли он испытывал, а отказаться он не может ведь это их обязанности… Это их долг, который давным давно предписали, контракт от рождения до смерти. Ему нельзя уйти самому, как бы он не хотел.
— Нет. Не бесполезный Уильям. Ты свободный, пока что, но свободный. — сказал он закусив губу и вернув лапу на место. Уильям чуть приподнял лицо. — Когда у тебя появится способность, тебя сразу заберут, а вернуться ты сможешь лишь в гробу, это наш долг, но… Ты не знаешь наверное, но мой с Грегом папа, Даниэль Хайд… Я его не помню, Грег его застал. Знаешь почему?
— Он погиб когда вы были ребенком? — не думая ответил Уильям. Иногда в его голове были просветы, хотя чаще все было в тумане. Сейчас мысли собраны. Этот туман почти всегда покрывал его мысли. Иногда ему казалось, что он отсталый или просто тупой. Хотя Джон никогда не говорил этого на прямую, он часто намекал на это.
— Нет. Он умер почти двести лет назад. Его способность позволяла выпытывать из других информацию. У него был маленький жучок, что влезал в мысли других и читал их. Благодаря ему первые чертежи меха рыцарей попали к нам. На фронт его не призывали, но он постоянно находился в разъездах по тюрьмам и лагерям. Когда я пробудил свой дар. — он приподнял очки и положил лицо на ладони. — Опять голова. Святой Саид, сколько можно. Ещё это духота.
— Так что с ним случилось дядя Ник? — поинтересовался Уильям. В их семье не так часто говорили о недавно ушедших. Чаще все вспоминали тех, кто ушёл тысячи лет назад… К кому они стремились.
— Он умер… — Ник поморщился от боли, но уже в сердце. — Они замучали его потенциал крови до смерти. Червь рушил не только мозг того, чьи мысли читал, но и отца. К концу жизни он стал овощем. Они держали его в стенах и использовали, пока он не закончился, как тюбик пасты, может даже нарочно из за информации. Святой Саид голова… Я к тому Уил, что ты свобод… — Ник сморщился от боли и сложился вдвое. Не открывая глаз он полез к таблеткам и взяв две штуки кое как впихнул в рот и проглотил. Горькие и жесткие кусочки упали ему в желудок. После этого он облокотился к стене бронетранспортера.
— Дядя Ник? — испуганно спросил Уил. — Дядя Ник!
Али-Кази, Джон и ещё несколько котов повернулись на громкий крик, но издал его не Уильям, а Ник. Он завопил будто его режут заживо. Своими когтями он начал царапать себе лицо и его очки упали вниз. По ним поплыли трещины. Джон подбежал и злобно посмотрел на Уильяма. Он не знал что делать. Затем вдвоём с солдатом что сидели рядом они взяли Ника за руки. Кажется он пытался выцарапать себе глаза. Сверху и снизу остались красные полоски, но глаза были целы.