Его глаза были полностью чёрными.
— Твою мать! — он инстинктивно отпрыгнул от отражения, споткнулся и упал.
Медленно поднявшись, он с опаской снова подошёл к зеркалу. На этот раз всё было в порядке — на него смотрели его же зелёные глаза. Наверное, померещилось. Хотя в последнее время галлюцинации были не самой странной вещью.
Но он вспомнил глаза того странного нападавшего перед смертью. Они были такими же — бездонно-чёрными. Макс смутно чувствовал, что встреча с ним и его убийство как-то связаны с тем, что происходит сейчас. Но как именно — оставалось загадкой.
Он осмотрел квартиру, и в памяти всплыли тёплые воспоминания о днях, проведённых здесь с Алисой. Он безумно по ней скучал. На автомате он потянулся к телефону, чтобы позвонить ей, но опустил руку, вспомнив о грозе и полном отсутствии связи.
Осмотревшись, он понял, что нужно возвращаться и попытаться разобраться, как он здесь оказался.
Выйдя из квартиры, он заметил, что дверь не была заперта, но внутри, кажется, никто не хозяйничал. Закрыв её, он вышел на лестничную площадку и увидел следы крови. Скорее всего, его. Они вели к лифту. Макс задумался — спуститься пешком с шестнадцатого этажа или поехать. Слабость во всём теле склонила его к лифту.
Когда двери разъехались, он увидел ещё больше крови. Взгляд упал на панель кнопок: запачкана была только одна — шестнадцатого этажа. Значит, он поднялся сюда целенаправленно.
Лифт плавно поехал вниз. Голова пульсировала от боли.
Первый этаж. Двери открылись, и Макс застыл в ужасе — весь холл был залит кровью: стены, пол, даже потолок. В углу, свернувшись калачиком, сидел окровавленный человек. Макс узнал в нём того самого мародёра. Он подошёл ближе и начал осматривать. Из-за крови невозможно было понять, откуда она течёт. Макс дотронулся до тела…
И снова боль. Снова «кадры».
Макс входит в подъезд. Сильным рывком втаскивает за собой мародёра. Пинает его ногами. Бьёт кулаками по лицу. Достаёт нож-кубик, забранный у странного нападавшего. Разрезает им верёвки. Мародёр пытается бежать. Макс хватает его. Швыряет, как тряпичную куклу.
Макс схватился за голову и в муках рухнул на колени.
«Кадры» сменяли друг друга.
Макс видел перед собой того странного человека. Бросается на него. Бьёт со всей силы. Хватает нож-кубик и вонзает в живот. Выдёргивает. Приставляет к горлу. И режет. Встаёт и уходит к лифту.
Макс, задыхаясь, пытался прийти в себя. Он открыл глаза и увидел, что перед ним всё тот же мародёр, но почему-то в те мгновения он видел другого. Он приподнял его голову и увидел глубокий разрез на шее. От тела тянулась длинная кровавая дорожка. Он умер от потери крови. У него были ножевые ранения в живот и шею. Он смог доползти до угла и, возможно, пытался позвать на помощь, но так и умер.
Макс убил его. Убил, даже не отдавая себе отчёта. Его охватила паника. Он понял, что происходящее с ним — не просто странность. Это нечто ужасное, чему нужно найти объяснение. Ему стало по-настоящему страшно. Что с ним творится и почему он стал таким?
Он выбежал на улицу. Ночь, дождь лил не переставая, но гроза немного утихла. Макс выбежал на проезжую часть. Вокруг было пусто и безлюдно, словно город вымер или все его покинули.
Макс поднял голову к небу и закричал в отчаянии:
— Что со мной происходит?!
Он разрыдался, упал на колени, а затем повалился на спину на мокрый асфальт, закрыл глаза и почувствовал странное, неестественное успокоение. Словно приступ отступил.
Он изнемогал и хотел только одного — спать. Он не стал подниматься, а так и остался лежать под дождём.
Ему снова привиделась прогулка с Алисой. Он уже не понимал, сон это или воспоминание. Но что бы это ни было, он не хотел открывать глаза. Он хотел остаться с ней.
— Макс! Макс, ты живой?!
Он услышал знакомый голос и машинально приподнял голову.