— Идем готовить, — только потом спросил, — а что это ты там делаешь?
— Подарки прячу под елку.
— Не двигайся.
Сбежал, оставив меня в недоумении. Но вернулся быстро с ворохом коробок.
— Положи и мои подарки под елку.
А кто-то тоже получает удовольствие от подготовки к празднику. Хорошо, когда радостно всем. Я его уговорила сготовить салатики и горячее своими руками. Потому остаток дня мы посветили этому радостному процессу.
В этот день случилось еще одно важное событие. К нам прилетели мама с братом. Вовремя я подарочки для всех упаковала.
Она смотрела на изменившуюся внешность дочери и не могла поверить, что та стоит перед ней целая и невредимая. Теперь, когда лапы Цереры не доберутся до нее, она впервые за много лет расслабилась. Заплакала без слез, одними глазами, как могут плакать лишь сильные люди.
— Как много я пропустила в твоей жизни Милар. Сейчас я уже не думаю, что ваш отец получил заслуженное наказание. Его следовало заставить страдать за каждый час проведенный вдали от тебя.
Смахнула набежавшую слезу. Мне в отличие от нее не хотелось в этот момент быть сильной. Слишком долго я ждала момента встречи с дорогим человеком. Обняла ее. Вроде такую неприступную, но как оказалось имеющую свои слабости. И было приятно осознавать, что именно я и являюсь ее слабостью.
— Мам, может он и сам бы, потом пожалел о том, что отправил меня в Цереру? Он же любил меня?
Заглянула ей в глаза, а она лишь всхлипнула не в силах ответить. Ответил брат, жестоко припечатывая своим приговором.
— О чем ты сестренка? Этот человек не способен был любить.
Когда-нибудь я узнаю его историю, почему он так категоричен в своих суждениях об отце. А сейчас мама отстранилась от меня. Схватила за руку и покружила вокруг своей оси.
— Наша малышка стала настоящей молоденькой барышней. Теперь никто не усомнится, что ты Лик выбрал ее в свои пассии зря.
— О чем вы?
Имитируя, что не могу отдышаться от организованной ею карусели, спросила я.
— Ты же не думаешь, что еще три года из твоей жизни я пропущу спокойно. Лик тоже поступит в следующем году. Ты станешь его девушкой. И я смогу на законных основаниях тебя баловать. Может же полюбиться будущая невеста сына?
— Мы не привлечем к себе внимание этим?
Подумав о том, что лучше жить тихо, не привлекая внимания, чем играть роль невесты этого видного парня. Да мне в академии другие девушки устроят темную. Но мама опровергла мои переживания.
— Церере нет входа в академию. Если бы Касар посоветовался со мной, то ты спокойно проходила домашнее обучение, а я бы уж нашла достаточно килов, чтобы выкупить твою свободу и заплатить за обучение, — взглянула ласково на Лика, — с другой стороны. У меня не было бы сына, а у тебя брата.
Килы, являлись еще одной особенностью мира Эрсия. Эти кристаллы служили денежной единицей оплаты. С ними я впервые столкнулась уже здесь в маленьком доме, находящемся в заливе Братон курортной зоне независимой планеты Млеуш, где и обитала Звездная академия содружества пяти планет. В магине тогда в первый мой день свободы расчитывался за все Хран.
Этот день стал для меня тихим семейным вечером. Моя мечта провести в кругу семьи хотя бы один день, сбылась.
Хран отправил меня накрывать стол, а наших родных гостей заманил в гостиную. Представляю, как он пытается намекнуть, что пора положить подарки под елку. Развеселилась. Захотелось хоть одним глазком взглянуть на сдержанного мужчину, пытающегося объяснить идею подарков под елкой. Как я поняла, такая традиция применялась только для малышей. Но почему бы этому не стать радостной особенностью для нашей семьи. У меня тепло разлилось в груди от понимания своей ценности для этих, по сути чужих мне людей.
Пока размышляла, успела достать салатницы и поставить разогревать горячее. Посмотрела с сожалением на запотевшую бутылочку в холодильнике. Мне не светит ее испить еще пару лет. Здесь я еще была несовершеннолетней.
Родные провозились с подарками довольно долго. У меня уже разложен по тарелкам местный аналог мантов. Как мы их сегодня готовили? Оказывается, чем необычней начинка, тем они вкуснее. Мы и постарались замесить с Храном начинку из грибов и овощей, из фарша с фруктами, из фарша с сыром. Взглянула на все это великолепие голодным взглядом. Когда же они уже придут? Не буду дожидаться. Подхватила первые два блюда и понесла на террасу.