— Черт! — Я ахаю при звуке приближающихся шагов. Я паникую, как будто сделала что-то не так, когда засовываю открытый блокнот сбоку от шезлонга между подушками.
Дверь открывается, и входит Киллиан.
Один взгляд на его лицо, и я понимаю, что он искал меня.
Он резко останавливается, но его внимание привлекает не мое лицо. Это изображение, застывшее на экране.
Образ самого себя.
— Что, черт возьми, ты делаешь? — он требует с напором, которого я не ожидаю.
Я хмурюсь. — Эм, я просто… осматривалась.
Он поднимает брови. — Осматривалась? Или вынюхиваешь что-нибудь?
Я стискиваю зубы. — Ты сказал, что у меня есть свобода действий.
— Это не значит, что ты имеешь право вторгаться в мою личную жизнь и в частную жизнь моей семьи.
Его слова ранят глубоко, но я стараюсь контролировать выражение своего лица. — Мне очень жаль, — говорю я, потому что знаю, что не должна была смотреть эти записи без разрешения. — Я не хотела ничего плохого.
Его челюсть дергается. Я вижу, что он пытается взять себя в руки. Но что-то в том, что он застал меня здесь за просмотром его старых домашних фильмов, задело за живое.
Его взгляд продолжает скользить по экрану. Я сопротивляюсь желанию сделать то же самое.
— Почему бы тебе сейчас не подняться в свою комнату? — он вздыхает. — Меня не будет на ланче, но я подумал, что мы могли бы поужинать вместе. В саду.
— Ох. Ладно. Мы можем просто поесть на кухне, — говорю я. — Я не привередлива.
— Я знаю, — отвечает Киллиан. Но выражение его лица все еще немного напряженное.
И внезапно разница между мальчиком позади меня и мужчиной передо мной становится очевидной.
Я медленно киваю, задаваясь вопросом, почему именно он так плохо реагирует на то, что застал меня здесь, смотрящей его старые семейные видео.
Я снова смотрю на экран.
— Я выключу, — огрызается он. — Ты можешь идти.
Я прохожу мимо него, но он не смотрит мне в глаза. Я подумываю спросить его, что случилось, но чувствую, что он мне не ответит.
Это напоминает мне о другом напряженном моменте, который мы пережили в моей спальне, когда я спросила его, чью одежду он мне предложил.
У этого человека есть секреты.
Больше, чем я когда-либо подозревала.
И все же, даже когда я иду по дому, все еще не определившись с тем, куда я иду, я нахожу для него оправдания. Я придумываю оправдания. Я прибегаю к защите, о которой он не просил.
Секрет — это не ложь.
И Бог свидетель, у меня достаточно и того, и другого.
Глава 41
Киллиан
Позже тем же вечером
Комната Киллиана
— Ну, черт, парень! — Щебечет Киан, как только, прихрамывая, входит в мою комнату. — Ты планируешь сделать предложение сегодня вечером?
Я усмехаюсь над его отражением в зеркале позади меня. — Не говори глупостей.
— Глупости? — он хохочет. — Это ты надел гребаный костюм!
Я поворачиваюсь спиной к зеркалу, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. — Я могу носить чертов мешок для мусора и все равно буду выглядеть лучше тебя.
— Чувак, не отвлекайся. Я просто наблюдаю. — Киан усмехается про себя.
— Пошел нахуй, — ворчу я, но тут же снимаю пиджак и швыряю его прямо в него.
Он попадает ему прямо в лицо. Затем моя очередь смеяться.
Закатив глаза, Киан отбрасывает его в сторону на кровать и плюхается на нее, морщась, когда осторожно потирает край гипса.
— Она знает, что это официальное мероприятие? — Киан спрашивает. — Я полагаю, ты отправил сообщение с сохранением даты с указанием дресс-кода и всего такого.
Я игнорирую его насмешку. — Я только что сказал ей, что мы собираемся поужинать, — признаюсь я. — Снаружи.
— И?
— И что?
— Я не знаю. Это было неловкое приглашение.
Киан хмурится. — Почему?
Я вздыхаю. — Я нашел ее в библиотеке, — говорю я. — Она нашла наши старые домашние видео.
— Трахни меня. Они все еще существуют?
— Очевидно. Я думал, мама избавилась от них давным-давно.
— Наверное, так и было, — говорит Киан. Но у него странно задумчивое выражение лица. — Или, по крайней мере, пыталась. На них повсюду отпечатки пальцев Куинна.
— Куинн?
— Он старый подлец, — замечает Киан. — Удивительно сентиментальный.
— Куинн? — Я повторяю еще раз.
Киан смеется. — Знаю, знаю. Мы всегда шутили, что он робот-дворецкий. Но он видел больше семейной истории, чем все мы, вместе взятые. И, честно говоря, он знал ее лучше, чем кто-либо из нас. Они были близки.
Мне не нужно спрашивать, чтобы понять, о ком он говорит.
Это правило было установлено давным-давно. Причем негласное.
Не произноси ее имени.
Отрицание было способом, с помощью которого отец справлялся с любой неудобной реальностью. И где-то на этом пути его путь стал нашим путем.
Отрицай, отрицай, отрицай. Отрицай, пока не умрешь.
Тебе не причинят вреда, если ты просто притворишься, что этого никогда не было.
— Черт, — Я бурчать. — Я понятия не имел.
— Да, ну, он точно не самый выразительный парень, — говорит Киан, пожимая плечами.
Я подтаскиваю стул к тому месту, где сидит Киан. Затем разворачиваю его и сажусь верхом.
— Я видел, как она смотрела эти записи, и... я не знаю… Меня немного заело, — Признаю я. — Должно быть, я выглядел как встревоженный придурок.
— Значит, как Па?
Я прищуриваюсь, глядя на него. — Я пытаюсь тебе кое-что сказать.
Киан застенчиво улыбается. — Извини. Почему это тебя так напугало?
— Я не знаю, — признаюсь я. — Я просто… Я видел, как она смотрела на меня, когда я был ребенком. И я почувствовал себя…
— Раздетым догола? — Предлагает Киан. — Обнаженным? Выставленным напоказ?
Я снова вздыхаю. — Может быть. Возможно… Послушай, я не из тех ублюдков, которые ходят вокруг, притворяясь, что ни хрена не чувствуют. Но что-то в том, что она увидела эту часть моей жизни, запудрило мне мозги.
— Потому что она снова сблизилась? — Вмешивается Киан. — И ты боишься, что потеряешь ее? Снова?
Я склоняю голову набок и внимательно рассматриваю его. — Ублюдок, у тебя есть диплом психолога, о котором я не знаю?
Ухмылка Киана становится шире. — Что я могу сказать? Я обращаю внимание на детали.
— Может быть, слишком много внимания, — говорю я. — Ладно, маленькая шишка. Что ты предлагаешь мне теперь делать?
— Чем ты хочешь заняться?