Я отшатываюсь, как будто он дал мне пощечину. Прежде чем я успеваю придумать, что сказать, кто-то прерывает меня.
— Кхм.
Я оборачиваюсь и вижу молодого человека, опирающегося на костыли и переводящего взгляд с Киллиана на меня.
Я никогда не видела его раньше, но сразу узнаю. — Ты, должно быть, Киан.
— А ты, должно быть, Сирша, — говорит он.
Он красив. Такой же красивый, как Киллиан, и такой же высокий. Но черты его лица немного тяжелее, немного задумчивее. Его улыбка дается не так-то просто.
В нем больше тьмы. Он по-другому переносит свою боль.
— Я как раз направлялся в сад, — говорит он. — Почему бы тебе не присоединиться ко мне? Ты выглядишь так, словно тебе нужно размять ноги.
Может, он и прав насчет этого, но мне не нравится его прозрачная попытка убрать меня с дороги, чтобы Киллиан мог допросить моего отца.
Кажется, он это понимает. — Ты знаешь моего брата Сирша, — говорит он. — Ты можешь быть уверена, что он сделает это деликатно.
Я оглядываюсь на Киллиана, который слегка кивает мне. — Это больше нельзя откладывать, — мрачно говорит он.
Со вздохом я киваю, признавая поражение.
Киллиан выглядит так, словно собирается сказать мне что-то еще. Затем, в последнюю минуту, он меняет свое решение и направляется в комнату папы.
Дверь за мной закрывается. Я бросаю взгляд на Киана, который смотрит на меня с любопытством.
— Да, — говорю я, прежде чем он успевает отпустить колкость, — Я девушка, которая стоила ему семьи и страны. Мы можем покончить с этим сразу.
Киан улыбается. И когда он это делает, улыбка преображает его. Это как увидеть более молодую версию Киллиана. Тот, у кого глаза светлее, волосы темнее.
— Теперь я понимаю, — благоговейно шепчет он.
— Что понимаешь?
— Почему он сделал то, что сделал много лет назад.
Я быстро отворачиваюсь от него, чтобы он не увидел, что эти простые слова делают со мной.
Глава 44
Киллиан
Комната Падрейга
Падрейг Коннелли сильно постарел за последние тринадцать лет. Морщины избороздили его черты.
Но я думаю, что именно сожаление нанесло ему наибольший урон.
Он пытается сесть немного прямее, когда видит, что я вхожу. — Киллиан О'Салливан, — говорит он вместо приветствия.
Я подтаскиваю стул к его кровати и усаживаюсь на него верхом. — Держу пари, ты не думал, что увидишь меня снова.
— Нет, — признается он. — Не думал. И уж точно я не ожидал, что почувствую облегчение, когда увижу тебя.
— Вау, — замечаю я, не выдавая своих чувств, — Я почти тронут.
Его взгляд становится осторожнее, когда он чувствует скрытую холодность в моем тоне. — Я должен поблагодарить тебя, — говорит он. — За спасение моей девочки.
— Ее не нужно было бы спасать, если бы ты позаботился о ней.
Он тут же напрягается.
Наверное, мне следует быть с ним помягче. Но я не могу подавить гнев, который испытываю, думая обо всех тех годах, которые Сирше пришлось пережить, в то время как он молча стоял рядом и наблюдал.
— Я… Я знаю, что я сделал, — говорит он наконец. — Я знаю, что подвел ее.
— Скажи мне, ты действительно не знал, что за человек Тристан? — Я исследую ситуацию. — Или тебе просто было похуй?
Его глаза расширяются.
Но я вижу не защиту. Это сожаление. Стыд. Грусть.
Он делает долгий, хриплый вдох. — В глубине души, полагаю, я действительно знал, — говорит он, опустив голову. — Я просто... оправдывал происходящее.
— Каким образом?
Падрейг поднимает на меня глаза. Они стеклянные от эмоций, и я могу сказать, что они искренние. Он устраивает шоу не в мою пользу.
Он имеет в виду именно это.
— Я беспокоился о ее будущем. Я думал, Тристан достаточно силен, у него достаточно связей, чтобы обеспечить ее безопасность.
— Я мог бы обеспечить ее безопасность, — огрызаюсь я, прежде чем успеваю обуздать свой гнев.
Падрейг устало смотрит на меня. — Я слышал о вас двоих из вторых уст, — бормочет он. — Откуда мне было знать, что произошло?
— Ты мог спросить свою дочь, не так ли?
— Я однажды попытался, — признается он. — Она отказалась сказать о тебе хоть слово. Она закрыла рот и молчала несколько дней. Я решил, что лучше вообще не упоминать о тебе.
— А что потом? — Спрашиваю я. — Когда у нее на руках и шее начали появляться синяки? Что тогда?
Падрейг вздрагивает. — Она дала мне объяснения. Я им поверил.
— Потому что это было удобно.
— Да.
Меня удивляет то, как он во всем признается. Я с самого начала считал его трусом. А трусы обвиняют весь остальной мир в своих ошибках, уклоняясь от собственной ответственности.
Это не то. Ни в коем случае.
— Я... я подвел ее, — снова говорит Падрейг. — И я никогда себе этого не прощу.
Я делаю глубокий вдох и откидываюсь на спинку сиденья.
И, да поможет мне Бог, я проявляю немного милосердия к бедному ублюдку.
— Ты можешь загладить свою вину, — говорю я ему. — Сейчас ты можешь быть рядом с ней.
— Возможно. Хотя прошлого это не стирает.
— Нет, — признаю я. — Нет, это не так. — Затем я снова наклоняюсь вперед, упираясь локтями в колени. — Что заставило тебя взглянуть правде в глаза?
— Какой правде?
— Правда о Тристане.
Падрейг сглатывает. — Три дня назад Сирша должна была прийти на свою смену в приют. Она не пропустила ни одного дня. Когда она не появилась, я позвонил ему. Он почти ничего не сказал, но я понял, что что-то случилось. В ту ночь он появился и сказал мне, что меня выписывают из дома престарелых, в котором я жил. Он вез меня домой. В дом, где они с Сиршей жили.
— И он отвез тебя туда?
— Да. Но… он не перевез меня обратно, как я хотел, — говорит Падрейг, его слова слегка запинаются под тяжестью воспоминаний. — Он сказал, что… Он сказал, что собирается наказать меня.
— За что?
— За то, что вырастил неблагодарную дочь, — с трудом объясняет Падрейг. — Он сказал мне, что я буду ему полезен, когда придет время. А я тем временем был бы для него боксерской грушей.
Он на мгновение замолкает и тянется за салфеткой.
— Я... я не могу вспомнить слишком много, — признается он. — Большую часть времени, когда Тристан был рядом, я был без сознания. Он задавал мне вопросы, и если я не давал ему желаемых ответов, он бил меня.
Синяки на его лице доказывают это.
— Какие вопросы он тебе задавал?