Мои глаза поднимаются к сцене передо мной и снова опускаются.
И при этом время проносится мимо, как летний ветерок.
— Это прекрасно.
Второй раз за день я подпрыгиваю от шока. Но на этот раз это не Куинн и не Киан.
— Киллиан, — Я дышу. — Черт возьми, в этом месте никто не издает ни звука.
Он мягко улыбается мне и садится рядом. — Я не хотел тебя беспокоить. — Он смотрит на мой законченный образ и качает головой. — Ты художница.
Это слово кажется совершенно чужим. Я никогда не думала о себе как о художнице. Это название мне не подходит.
— Я — нет.
— Нет? — спрашивает он, указывая на альбом для рисования. — Тогда как ты это называешь?
Мне удалось запечатлеть озеро в совершенстве, вплоть до отражения деревьев на его внешних берегах. Даже я должен признать, что это один из моих самых хорошо реализованных пейзажей.
— Я просто девушка, которая любит рисовать.
Он ухмыляется. — И в чем разница?
Я закрываю блокнот и поворачиваюсь к нему всем телом. — Ничего такого, чего бы ты не понял.
Я хотела пошутить, но он не смеется. Вместо этого его глаза тают, и он наклоняется ко мне чуть ближе.
— Сирша, — нежно говорит он, — Прости меня за то, что было раньше.
Он, наверное, единственный мужчина, которого я когда-либо встречала, который принес мне извинения вместо обвинений. Вероятно, он один из немногих мужчин, которые могут делать это с таким изяществом.
На ум приходит Тристан, что для мужчин ниже себя извиняться — все равно что вырвать зубы. Если им вообще удается это сделать, то дается это неохотно, с горечью и снисхождением.
Но извинения Киллиана даются легко, как будто ему это ничего не стоит.
— Я погорячился, — говорит он. — Я вел себя как…
— Дон? — Я предлагаю.
Он вздыхает. — Да. Что-то в этом роде.
— Вот кто ты такой, — говорю я. — И в любом случае, я тоже должна извиниться перед тобой. Мне не следовало так сильно сопротивляться из-за разговора с папой. Конечно, ты хотел поговорить с ним. Конечно, ты хотел сделать все, что в твоих силах, чтобы найти своих родителей.
Он одаривает меня легкой натянутой улыбкой. — За исключением того, что пока я делаю не самую лучшую работу.
— Дай этому время.
— У них может не хватить времени, — он хмурится, но на этот раз я знаю, что он сердится не на меня. — У меня с полдюжины человек проводят разведку их местонахождения, но пока ничего. Все попытки, которые я предпринимаю, остаются безуспешными. Как будто здесь нечего искать.
— Может быть, ты ищешь не в тех местах, — предполагаю я.
Я вижу, как напрягаются мышцы его рук. — Я не знаю, где еще искать. Иногда мне кажется...
Он резко останавливается. Я чувствую, как его охватывает неуверенность.
Я не раздумывая протягиваю руку и кладу ее ему на колено. Он опускает взгляд. Я слегка напрягаюсь, но не убираю ее.
— Что? — Спрашиваю я. — Что ты собирался сказать?
— Я начинаю подозревать, что, возможно, у Кинаханов есть кто-то внутри, — говорит он низким голосом.
— Ты думаешь, один из твоих людей — крыса?
— У меня просто это... черт, не знаю, как это назвать... это ноющее чувство у меня в затылке,— говорит он мне. — Я перепробовал так много разных путей, и каждый из них ведет в тупик. Если я что-то и знаю, так это то, что мужчины оставляют следы. Где след Кинаханов? Единственный способ, которым он мог исчезнуть так бесследно, это если…
— Здесь был кто-то, кто прикрывал их, — Я заканчиваю.
— Именно так.
— Ты говорила об этом с Кианом? — Спрашиваю я.
Он качает головой. — Вот в чем загвоздка, — говорит он. — Я пробыл здесь всего три дня. Первое, что я сделаю после возвращения, не может быть обвинением моих собственных людей в нелояльности.
— Но что, если ты прав?
— Киан был здесь все это время, — указывает Киллиан, как будто пытается отговорить себя от собственных подозрений. — Мои родители тоже. Если бы там был крот, тебе не кажется, что они бы уже учуяли его?
— Люди совершают ошибки, Киллиан, — замечаю я. — И иногда любовь и верность — самые простые способы совершать ошибки.
Он хмурится. — Что ты хочешь этим сказать?
— Это значит, что это ослепляет тебя, — Я пытаюсь объяснить. — Когда ты доверяешь кому-то, требуется некоторое время, прежде чем ты сможешь осознать тот факт, что этот человек может быть ненадежным. Все ваши мужчины были в семье годами, верно? Девяносто девять процентов из них, вероятно, лояльны. Но кто-то мог проскользнуть сквозь щели.
Он суровый, неуверенный в себе. — Ты думаешь, я прав?
— Я не знаю наверняка, — Я отвечаю. — Но я думаю, что если у тебя есть интуиция на этот счет, вероятно, стоит разобраться.
Он выдерживает паузу и медленно кивает, как будто переваривает мои слова. — Спасибо.
Я пытаюсь не слишком радоваться тому факту, что ему, кажется, удобно откровенничать со мной обо всем этом.
— Мой отец дал тебе что-нибудь полезное? — Осторожно спрашиваю я.
— Ничего такого, чего бы я уже не знал, — говорит Киллиан с явным разочарованием. — Тристан выписал его и отвез обратно в твой дом.
— Я знаю. Мне сказал папа.
Он бросает на меня любопытный взгляд, граничащий с таинственностью.
— Что?
— Очевидно, Тристан расспрашивал твоего отца обо мне.
Я напрягаюсь. — О тебе?
— Кажется, он намекает, что я все еще могу представлять для него... угрозу, — говорит он как-то неопределенно.
— Ну, ты же сын Дона О'Салливана, — замечаю я.
Киллиан только качает головой. — Это не та угроза, о которой я говорю, — говорит он. — Он, кажется, думает, что у тебя все еще могут быть чувства ко мне.
Он формулирует это почти как вопрос. А я могу только смотреть на него, пытаясь придумать ответ, который не прозвучал бы как ложь.
— Я... Ну, я имею в виду… Тристан всегда был крайне неуверенным в себе человеком, — Наконец я отвечаю. — хулиганы всегда такие.
Он внимательно смотрит на меня. Он слишком умен, чтобы не заметить тот факт, что я не дала ему прямого ответа.
Но, к счастью, он не настаивает на этом.
— Хулиган — слишком мягкое слово для него, — говорит Киллиан. — Помимо этого, Тристан на самом деле мало что рассказал о плане Кинаханов. И учитывая, что они планировали доставить Падрейга к моему порогу в мешке для трупов, я сомневаюсь, что он бы это сделал.
— Мне жаль, Киллиан, — искренне говорю я. — Жаль, что я не могу помочь.