Но, может быть, я смогу спрятаться где-нибудь в Дублине. Может быть, я смогу исчезнуть в городе и найти другой способ уехать. Конечно, это не конец для меня?
Все больше и больше людей смотрят в мою сторону.
Я у них на радаре. Очевидно, у всех на радаре.
Пара охранников аэропорта тоже начинают обращать на меня внимание.
— Эй, ты! — кто-то лает.
Я замечаю впереди двери выхода. Может быть, мне удастся уехать отсюда на такси. Или угнать машину, если понадобится. Эта мысль кажется мне чуждой, но я чувствую, как крепнет моя решимость.
Я не позволю ему забрать меня обратно.
Я собираюсь драться.
Я врываюсь через двери обратно на воздух Дублина. Рассвет едва проглядывает вдали из-за горизонта.
— Остановите ее! — кричит кто-то.
У меня даже нет возможности подбежать к одному из такси, ожидающих у аэропорта, прежде чем кто-то хватает меня за руку.
Мгновением позже передо мной, кажется, материализуется еще один полицейский.
— Нет! — Я кричу. — Отпусти меня!
— Успокойтесь, мэм. Тебе будет легче, если ты перестанешь бороться.
Меня поймал дородный мужчина в форме службы безопасности аэропорта. С каждой секундой появляется все больше его коллег. Все они выглядят суровыми, подозрительными.
У этого, однако, добрые глаза, слезящиеся и нежные.
— Пожалуйста, — Я умоляю его. — Он убьет меня.
Беспокойство мелькает на его лице, и хватка ослабевает. Совсем чуть-чуть, но этого достаточно.
Я пользуюсь случаем, чтобы вырваться из его хватки.
Я поворачиваюсь, начинаю бежать…
И врезаюсь прямо в Тристана.
Его глаза сузились и налились кровью.
Он разъярен.
Как, черт возьми, он здесь оказался? Он был в стельку пьян, когда я выскользнула из дома глубокой ночью.
Его рука сжимает мое запястье, и он притягивает меня к себе. — Ты думала, что сможешь убежать? — Спрашивает он, наклоняясь, чтобы прошептать мне на ухо. — Ты маленькая гребаная шлюха. Ты забыла? Ты забыла, кто ты такая?
Мое сердце так сильно колотится о грудную клетку, что я едва могу дышать. Мои глаза смотрят поверх плеча Тристана на машины, выстроившиеся в очередь у аэропорта. Десятки пар глаз, все наблюдают в шоке и ужасе — и ни один из них даже пальцем не пошевелит, чтобы вмешаться.
— Ты принадлежишь мне, шлюха.
Двери аэропорта открываются. На тротуар высыпает новая группа людей.
Я мельком замечаю светлые волосы, покачивающиеся над толпой.
Срабатывает старая привычка. Мой взгляд останавливается на мужчине, выходящем из аэропорта.
И я замираю.
Потому что впервые за все время, что я себя помню, я ищу в толпе знакомую улыбку...
И я нахожу ее.
Тристан все еще говорит мне на ухо, но я его больше не слышу.
Мужчина, который только что вышел из аэропорта, — гребаная копия Киллиана.
Старше, да.
Но тогда сам Киллиан был бы старше, не так ли?
Прошло тринадцать лет. Мальчик, которого я знала, превратился бы в мужчину.
Мужчина, очень, очень похожий на того, кто сейчас стоит в нескольких футах от меня.
Дыхание Тристана обжигает мне уши, но на этот раз мне все равно.
Мне нужно взглянуть поближе. Мне нужно, чтобы этот, возможно, Киллиан встретился со мной взглядом.
Хотя бы для того, чтобы подтвердить то, что я в глубине души считаю правдой.
Что это он.
Это Киллиан. Так и должно быть.
Посмотри на меня! Киллиан, пожалуйста… Просто посмотри на меня.
Я произношу это мысленно, потому что рука Тристана крепко сжимает мое горло, и я едва могу дышать, не говоря уже о крике.
Но это как будто возможно — Киллиан все равно слышит меня громко и ясно.
Потому что он поворачивается.
Его глаза встречаются с моими.
Светло-голубые глаза, как ирландское небо сразу после сильного дождя. Я чувствую, как дыхание покидает мое тело, когда узнавание пронзает меня так быстро, что я замираю.
Это он.
Этого нельзя отрицать.
Киллиан О'Салливан вернулась в Ирландию.
В его глазах пробегает знакомая рябь. Я ожидаю, что он двинется ко мне. Чтобы спасти меня так, как я мечтала каждую ночь на протяжении долгих тринадцати лет.
Это концовка сборника рассказов, которую я не смогла бы написать по сценарию, даже если бы попыталась. Как только моя попытка освободиться от кошмара терпит неудачу, появляется мальчик, о котором я мечтала, чтобы увести меня и убить чудовище.
Он собирается это сделать. Он собирается спасти меня. Я чувствую это нутром.
Улыбка — глупая, мечтательная улыбка, но, черт возьми, это так приятно — расплывается на моем лице. Тепло разливается по моему телу, и я теперь могу не заботиться о Тристане.
Все кончено.
Со всем этим дерьмом покончено.
У нас с голубоглазым мальчиком скоро будет дом, о котором мы мечтали, — с курами, коровами, пчелами и любовью, — и все будет хорошо, все будет красиво и без боли, все будет...
Затем, в последнюю секунду, Киллиан отводит взгляд.
И Тристан притягивает мое лицо прямо к своему.
Нет.
Нет.
Нет.
Этого не может быть.
— Ты гребаная шлюха, — рычит он, изо рта у него разит несвежим пивом. — У меня друзья по всему этому гребаному городу. Ты действительно думала, что сможешь просто продать гребаное кольцо, которое я тебе подарил, и оно останется незамеченным?
Владелец ломбарда.
Конечно.
Вот кто меня выдал.
Тристан толкает меня в объятия одного из ожидающих копов. — Наденьте на нее наручники, — приказывает он.
Пораженная, я пытаюсь вырваться. Но пути к отступлению больше нет. Двое полицейских окружают меня, и внезапно мне связывают руки за спиной.
Я не протестую. Я слишком занята поисками Киллиана.
Но он исчез в толпе людей, ни один из которых даже не потрудился встретиться со мной взглядом. Как будто дерьмовость моей жизни заразна, и они заразятся ею, если будут смотреть слишком пристально и слишком долго.
Как раз перед тем, как меня запихивают на заднее сиденье полицейской машины, Тристан хватает мое лицо и снова приближает его к своему.
— У этого будут последствия, моя маленькая шлюха, — обещает он мне яростным шипением. — Следующие несколько дней ты будешь гнить в тюрьме. И пока ты там, я собираюсь одолжить тебя. Любой, кто захочет, может получить тебя. Любой мужчина в синем. Черт возьми, я также позволю парочке заключенных попробовать.