Я замираю в шоке от его слов.
Они настолько чертовски правдивы, что это действительно застает меня врасплох.
— Да, — Киан отвечает коротким кивком. — Я кое-что знаю. — Его голос мрачен. Настороженный. Но его глаза изучают мое лицо в поисках подтверждения.
— Каким образом?
Киан пожимает плечами. — Я хорошо разбираюсь в людях. И у меня были годы, чтобы проанализировать то, что произошло той ночью. Годы попыток проанализировать тот инцидент, попытаться понять, почему ты сделал то, что сделал.
— Оно того стоило?
Я пытаюсь понять, есть ли горечь в его тоне, но, если и есть, я ее не слышу.
Впрочем, мне не нужно думать над своим ответом. — Да. Оно того стоило.
Киан кивает. — Она, должно быть, была чем-то особенным.
— Она была всем.
После этого мы погружаемся в тревожное молчание.
Я чувствую стремительный поворот мыслей Киана. Он напоминает мне стольких людей одновременно. Он напоминает мне маму в ее хорошие дни. Отец в своих плохих поступках.
Он напоминает мне Шона, когда тот был счастлив.
Когда мы добираемся до "Свободной канарейки", нам кажется, что мы перенеслись в прошлое. Я снова начинаю чувствовать себя восемнадцатилетним парнем, готовым к приключению всей жизни.
Конечно, приключение превратилось в кошмар.
Но именно на такой риск ты идешь, когда решаешь, что хочешь острых ощущений.
Альтернатива — скука.
И я никогда на это не подписывался.
Киан не оставляет мне много места, чтобы двигаться медленно, воспринимать все это так, как я хочу. Он ведет меня в здание, вверх по лестнице и в бар.
Выглядит чертовски хуже, чем я помню. Должно быть, мое покровительство действительно когда-то держало заведение на плаву.
Однако еще чертовски рано, так что в баре тихо, в основном пусто.
Только пара пьяниц в задней кабинке и одинокий бармен, охраняющий форт. У парня густая рыжая борода и выразительные глаза, которые смотрят слишком пристально и задерживаются слишком надолго.
— Вы двое сегодня рано начинаете? — спрашивает он с сильным акцентом.
Я остро осознаю, что со временем мой акцент сильно ослаб. До сих пор я никогда не стеснялся этого.
— Две пинты, — говорю я вместо ответа на вопрос.
— И сделай это быстро, — добавляет Киан.
— Господи. Когда ты успел стать таким чертовски чопорным? — Я требую.
Киан не выдает того, о чем думает. — Примерно в то время, когда два моих старших брата ушли, не оглядываясь, и оставили меня разбираться с дерьмом, которое должно было лечь на их плечи.
Ну, черт. Справедливость есть справедливость.
С определенной точки зрения, в нем есть легкость, которая напоминает мне меня самого.
Но это последнее заявление выдало задумчивую бурю, которая присуща только Шону.
Возможно, я был наивным, полагая, что Киан просто понимал все неявно. Ему было всего десять, когда я уехал. Когда Шон тоже ушел.
Ни один из нас не попрощался с ним так, как он того заслуживал.
На самом деле ни один из нас ни черта ему не дал.
И я очень сомневаюсь, что Отец держал его за руку во время этого, должно быть, сурового перехода.
Что касается мамы, никто не знает, что она могла натворить. Она могла быть сострадательной. Она могла быть терпеливой. Даже доброй.
Но ее мягкость была недолгой, а моменты нежности — мимолетными. Что означало, что она редко терпела это по отношению к другим.
В этом смысле мои родители идеально подходят друг другу. Вероятно, поэтому их брак продлился так долго.
— Было много оглядок назад, Киан, — мягко говорю я ему. — Много.
— Если ты собираешься сказать мне, что у тебя не было выбора, тогда оставь это, — говорит он, делая глоток пива с наигранной отрешенностью. — Мне не нужно это слышать.
— Я не хотел уезжать из Ирландии.
— Да, да. Избавь меня.
— Я думал, ты понял.
— Это не значит, что я не был зол, — отвечает он. — Это не значит, что я больше не злюсь.
— В какой части? — Спрашиваю я. — Потерять братьев? Или стать наследником?
— И то, и другое. Все это, — признает Киан.
— Ты подходишь для этого лучше, чем когда-либо мы с Шоном.
— Нет. Нет, пошел ты, ты не имеешь права этого делать, — огрызается Киан. — На моих плечах и без тебя достаточно забот. Вы двое ушли. Но у меня нет такого выбора. Теперь у папы есть только я.
Я чувствую, как от него волнами исходит разочарование.
— За исключением того, что у тебя есть выбор, — напоминаю я ему. — Папа не может тебя контролировать.
Киан смотрит на меня. И этот взгляд говорит мне о многом.
Это говорит мне о том, что он быстро и упорно взрослел.
Он закаленный мужчина, у которого никогда не было шанса побыть мальчиком.
— Этот вариант предполагает разочарование наших родителей, — отвечает он. — И я не могу этого сделать. Они и так потеряли слишком много детей.
И вот оно.
Единственное, что отличает его от нашего отца. У него классическая жесткость, как сталь, но она смягчается состраданием.
— Я горжусь тобой, Киан, — говорю я ему, кладя руку ему на плечо.
Кажется, ему неловко от этого контакта, но он не отстраняется от меня.
Мы задерживаемся ненадолго, хотя Киану от этого становится дико неуютно. Но я доволен сидеть здесь и погружаться в воспоминания.
Солнце стоит высоко в небе, когда он, наконец, настаивает на том, чтобы мы ушли.
— Нам надо идти, — бормочет он.
— Прекрасно, ты, надутый ублюдок. — Я бросаю взгляд в сторону бармена, чтобы попросить счет, только чтобы понять, что он уже смотрит прямо на меня.
Как долго он наблюдает за нами?
Как долго он уже слушает?
— Вы уверены, что не хотите еще по одной? — спрашивает он.
— Уверены, — твердо говорит Киан, бросая несколько купюр на стойку бара и направляясь к двери.
Я обращаю внимание на угрюмый вид бармена. Что-то в нем не так, но я списываю это на незнакомство.
Все люди моего прошлого ушли.
— Ты знаешь Гейба Аткинса? — Внезапно спрашиваю я его.
— Нет. Должен ли?
— Он здесь раньше работал, — Объясняю. — Около тринадцати лет назад.
— Я начал всего пять лет назад, — отвечает он. — Никогда не слышал о Гейбе.
— Верно. — Я киваю. — Тогда твое здоровье, приятель.
Я выхожу и следую за Кианом обратно на улицу, где нас ждет машина. Неизбежного больше не избежать.
Пора возвращаться домой.
— Сильно ли все изменилось? — Спрашиваю я. Мне не нужно объяснять, о чем я говорю.