– Меня кто-нибудь слышит, если да, то стукните еще раз.
В ответ послышался слабенький, едва слышимый одиночный стук.
– Мне столько хочется спросить у вас, скажите, кто вы?
Ответа не последовало.
Несколько раз переспросил. В ответ тишина. Никаких звуков вообще.
Решил вопреки обыкновению устроить ночевку возле этой притихшей трещины. По моим расчетам, до верхнего края скалы остался один переход, и перед этим хоть и нужно набраться сил и отдохнуть, но, даже если трещина и отвлечет меня, сил у меня хватит на подъем.
А еще мне хотелось попробовать получить ответ из глубины скалы, если, конечно, там есть кто-то или что-то и мне не показалось.
Несколько попыток установить контакт ни к чему не привели. Ни стук, ни крики и шептания в трещину. Ответ – тишина.
Оставил эти попытки и смотрел на оранжевое пятно вдалеке. Оно словно в метре от меня, и можно его потрогать, стерев эту расплывчатость, как испарину со лба.
Слышу звук, это воздух, что мимо меня с легким свистом выходит из трещины.
Подставил осторожно под него руку.
Теплый.
В трещине ничего не видно, но я не чувствовал опасности. Легонько, совсем медленно просунул туда ладонь и замер.
Маленькие, чуть влажные пальчики схватили меня за пальцы…
Через несколько часов я достиг края скалы и перевалился на плоскогорье…
Квартиранты
Снова одеяло посреди ночи стало шевелиться и не давать мне нормально поспать. Пуховое одеяло, совсем еще новое, а уже червивое.
Встал, ушел на кухню, да так и сидел у черного окна, дожидаясь рассвета.
Все выясню.
1
– Чего вам нужно?
Пол, мебель, вообще все в квартире было покрыто маленькими червячками. Если не приглядываться, то казалось, что все предметы ненастоящие и эта рябящая поверхность нереальна.
– Нас выселили!
– Конечно, я этими самыми руками вытаскивал вас по одному и правильно делал. Но куда вы девались после того, как я выдергивал вас, меня не интересует. Не ко мне же домой приходить!
– Ты выбрасывал нас подальше от себя, думая, что избавился от нас, но на самом деле мы никогда тебя не покидали.
– То есть как это?
2
Мне они никогда не нравились, особенно их постоянное, хаотичное движение во мне. Оно раздражало, и от этого некуда было деться. Чувствуешь, а сделать ничего не можешь.
Но позже я нашел способ от них избавиться, но он потребовал очень много времени.
А сейчас оказалось, с их слов, что я от них и не избавлялся вовсе.
3
– Где же вы тогда были?
– Известно где, в твоей голове. Ты смог убрать нас из глаз и успокоился, а мы жили внутри твоей черепной коробки.
– Почему я не заметил этого?
– Мы же сказали. Ты не видел нас и успокоился.
4
Машинально поднес пальцы к глазам и потрогал их. Они были на месте и двигались так, как я и хотел. Чистые, незамутненные глаза.
– Чем вы занимались в вашем новом жилище?
Черви падали с обеденного стола и копошились на ковре. Мне ничего не пришло в голову, кроме этого вопроса – ничего делать не хотелось. Да и как можно от такого их количества избавиться? А поговорить с ними было на удивление приятно.
– Мы процветали, и нас становилось больше. Сеть туннелей и спиралевидных домов в твоей голове очень пригодились нам, всем хватало места, и жилищный вопрос для нас вообще не стоял.
– Питание,– чуть помедлив, синхронно объявили они,– тоже было не проблемой. Мы вели беседы и выползали из спиралей на прогулки. Пока нас не прогнали.
5
Прогулка внутри головы – мероприятие случайное. Можно набрести на милый, пахнущий молоком сон, который еще и окажется цветным. А можно наткнуться на настоящий кошмар, что поглотит тебя словно буря.
Однако черви не боялись гулять. Может, это из-за их количества?
Заблудится один, никто и не заметит.
Спираль выбрасывала охочих до сновидений червячков.
6
– Кто же выселил вас?
– Не делай такой лукавый вид, ты отлично знаешь. Мы жили в спиральных домах и не совались туда, куда не следовало. О мозгоедах, сменивших нас, ты уже в курсе.
– С чего вы это взяли?
И я как бы ненароком придавил одного из них.
7
«Прожив целую жизнь в чужих глазах, узнаешь все, что они могут выразить»,– одновременно подумали все черви.
Но не сказали ничего вслух, а стали мелодично разгрызать мебель и все, что можно было съесть.
Еда на столе давно уже была поглощена.
8
– Мы можем попросить тебя об одном одолжении?
– Что?
– Мы были хорошими квартирантами, не мешали и вели себя тихо. Не мог бы ты разобраться с мозгоедами? Мы бы тогда вернулись на прежнее место.