Всю дорогу до самого ресторана Герман ласкает мою ладонь. Поглаживает, подносит к губам и целует, и эти незамысловатые ласки вызывают во мне прилив нежности. Чувствовать себя любимой, нужной, желанной – чувствовать то, что уже никогда не надеялась почувствовать – великолепно.
Нас подвозят к знаменитому Метрополю, помогают раздеться и провожают к нашему столику – одному из тех, что стоят рядком вдоль окна и отделены друг от друга ширмами. Я рта не успеваю открыть, а нам уже приносят шампанское – разумеется, Asti, потому что такое нравится мне. Официант Владимир протягивает меню, обещая вернуться через пару минут.
-Ты когда-нибудь была в Метрополе? – интересуется Герман.
-Нет, никогда, - отвечаю, пытаясь и беседу поддержать и меню изучить.
-А ты знаешь богатую историю этого ресторана?
-Конечно, нет, - ну откуда мне может быть известна история этого ресторана?
-Это старейший ресторан Петербурга, - поясняет Герман. – Изначально заведение называлось «Гостиный двор» и принадлежало известному ресторатору Немечинскому. Позже, ресторан был продан товариществу официантов и поваров и стал называться «Люкс». А официальное Метрополем он стал только в тысяча девятьсот тридцать первом году, когда попал в государственную собственность.
-Интересная история, - отзываюсь о рассказе Германа. Пробегаюсь глазами по меню, пока в разделе «салаты» не натыкаюсь на название «Будь моей женой». – Оригинальный подход, - комментирую причудливое название блюда. Маркетологу огромное уважение – этот салат сразу же захотелось попробовать.
-Ты о чем? – удивляется Герман.
-О названии блюда, - объясняю я. Переворачиваю страницу, чтобы выбрать основное блюдо и вновь натыкаюсь на идентичное название среди мясных блюд. Пожалуй, это впечатляет еще сильнее. А когда я пролистала меню, то обнаружила блюда с таким названием в каждой категории. Клянусь, хочу попробовать их все.
К нам возвращается Владимир с большой тарелкой в руках.
-Комплимент от шеф-повара нашего ресторана, - объясняет он, ставя передо мной большое блюдо с уникальным десертом в виде шоколадного алого сердца, лежащего на некоем подобии подушки из бисквита в окружении шоколадных вензелей. Из приборов мне подают маленький молоточек. Я видела такое прежде – шоколадное сердце принято разбивать. И я уже готова это сделать, но с недоумением смотрю на Германа – ему ничего подобного не подали.
-Это для меня? – уточняю у Владимира.
-Да, - кивает он.
Бросаю робкий взгляд на Германа, как бы извиняясь за то, что по какой-то непонятно причине комплимент приготовили лишь для меня, оставив второго гостя ни с чем.
-Все хорошо, Кира, - улыбается мне Герман. – Было бы странно, преподнеси мне такой комплимент.
Тут он прав, конечно. Беру в руку маленький молоточек и несильно бью по шоколадной поверхности, которая тут же раскалывается на две большие половинки и распадается в разные стороны, являя моему взгляду небольшой перстень, закрепленный на крохотной подставке. У меня дыхание спирает, когда понимаю, что это значит. И вензеля вокруг десерта вдруг складывается в моей голове в слова, выведенные тонкой линией шоколада, «Будь моей женой». И названия блюд в меню – все так красноречиво сигнализировало мне о предложении, а я, бестолковая, не связывала эти знаки воедино.
-Шутка? - сама едва различаю свой голос, который вдруг пропал.
-Кира, - под мой удивленный взгляд Герман поднимается со своего места, подходит ко мне и опускается на колено. Нет, это уже слишком. Мне это либо снится, либо я брежу. Не может происходить такого со мной. С кем угодно, только не со мной. Не верю.
-Кира, в моей жизни были те, кто любил меня, были те, кто мне нравился. Но никогда, слышишь, никогда я не встречал таких, как ты. Ты стала для меня целым открытием, ты ни на кого не похожа. Ты делаешь меня счастливым, и я хочу, чтобы ты стала моей женой. Если ты согласишься, я клянусь, - говорит Герма вкрадчиво, - сделаю все, чтобы ты была счастлива.