Я с разочарованием взглянул я на отца:
— Значит, ты считаешь, что мы должны подчиниться императору? Я должен отправиться в военную академию и снова стать его верным псом?
— Это самый безопасный вариант для нас всех. Если в будущем нас из-за непокорности убили, самое простое решение — покориться. А с Вулпесами, возможно, мы решим проблему куда быстрее, имея артефакты Фонберг.
Я мрачно смотрел перед собой, переваривая в голове слова отца. Нет, я и сам вначале пришел к подобному решению — весьма отвратительному, пусть и простому. Но скорее озвучил его, чтобы умерить пыл Инесс, а не потому что всерьез считал это возможным.
— Я не смогу служить императору, — категорично сказал я. — Зная, на что он способен и, зная, что из-за него наш род снова мог быть уничтожен — не смогу. Это слишком.
— Потому что тебе здесь не место, — иронично протянул отец. — Нужно вернуть юного Ярослава, у него нет твоей памяти и для него подобная служба будет большой честью, а не злой карой.
Я решил пока не заострять внимание на других более глобальных проблемах, касающихся мира, а не только нашего рода. О них я пока отцу ничего не рассказал, поэтому лишь поинтересовался:
— И как же ты собираешься вернуть меня молодого?
— Пока не знаю, — отец остановился, я тоже.
Он окинул меня задумчивым взглядом и сказал:
— Если все дело в воспоминаниях, значит мы должны избавить тебя от них. Я, как ты сам сказал, тоже забуду, если хоть раз засну. Мы не будем знать будущего, для нас ничего не измениться. Мы просто продолжим жить. Но прежде, конечно же, мы должны предотвратить ту опасность, о которой ты говорил. Нам предстоит многое обдумать и решить.
— Это ведь невозможно — забрать воспоминания за столько лет. Даже самые сильные вурды и те могут заставить забыть не больше недели.
— Найдем другой способ, — произнес отец таким тоном, словно бы это дело проще простого.
Я решил не переубеждать его сейчас. Я и сам теперь не знал, как быть и как действовать. Я понимал чувства отца: для него я действительно чужой и незнакомый человек, а не его сын подросток. Вернуть меня прежнего желание вполне объяснимое. Но готов ли я на подобное? Что станет со мной? Я исчезну? Или просто все забуду и проживу эту жизнь заново… Но это ведь буду уже не я.
— Ты так и не ответил, как объяснил маме мое отсутствие, — сказал я отцу, когда мы подошли к лестнице, ведущей из подземелья.
— Мать уехала на несколько дней с Натальей и детьми в загородный дом родителей Натальи. Злата упиралась и не хотела уезжать, но мы с Олегом смогли настоять на том, что ей необходимо отдохнуть и сменить обстановку. И раз у нас есть эти несколько дней и пока меня зверски не клонит в сон, мы отправимся с тобой к Черноморью и заберем тайник. А после уже будем решать, что делать дальше.
— Я не уверен, что это хорошая идея. Инесс позволила мне его забрать на условиях, что я помогу ей вернуться к жизни.
— Может и поможешь взамен на зелье энергии, которое она создавала. Точнее, если она смогла его создать, я сам помогу.
— И тогда она убьет императора, — иронично протянул я, изучая реакцию отца.
— А это уже не наше дело, — безразлично пожал он плечами, заставив меня усмехнуться.
— И когда выдвигаемся к Черноморью? — спросил я.
— Прямо сейчас.
Глава 4/1
Отец отменил все дела на сегодня, мы быстро позавтракали, собрались, и в обед сели в отцовский тетраход и двинулись в сторону Юга.
Путь до княжества Шаранского на тетраходе должен занять не больше четырех часов, и еще час до нового города Дубарецка от столицы. На монорельсовом поезде было бы куда быстрее, но на своем транспорте все же куда удобнее, да и внимания будем меньше привлекать.
Как только мы выехали из Воронова гнезда, я заметил стоявший на обочине старый, но добротный вишневый двухместный тетраход, довольно редкая модель и я не мог не обратить на нее внимание. Но также меня насторожило, что как только мы проехали мимо, тетраход тут же тронулся следом, словно нас и поджидал.
Мы вырулили на главную дорогу, ведущую из Варганы, вишневый тетраход повернул за нами. Он ехал за нами несколько километров, и сначала это меня не очень насторожило, потому что из нового города на основную трассу вела всего одна дорога. Но когда мы повернули на развилке в сторону юга, и вишневый тетраход повернул за нами, это уже без сомнения все меньше походило на совпадение.
— Хвост? — спросил я отца, оборачиваясь и пытаясь разглядеть водителя, но передние стекла были затемнёнными.