Несмотря на странное зрелище, лифт просто продолжает подниматься. Ничего не происходит.
– Мы не сдадимся, – вздыхает Соня, – кто-нибудь будет нас искать.
Это слабое предположение, но Эми вдруг сияет.
– А ваш телефон, – предлагает она, – мы можем с него позвать на помощь?
Соня удивлённо моргает. Всё время они были вынуждены постоянно бежать, и она не думала о звонке куда-либо. Плеск за пределами лифта стихает, пока он поднимается выше. Соня воодушевлённо роется в карманах.
Нелепо было надеяться.
– Нет сигнала.
– Мы поднимемся наверх и спрячемся, – говорит Соня, пытаясь улыбнуться.
– И всё? – тихо спрашивает Эми, когда видит, как на дисплее цифра «4» сменяется на «5». Как только она спрашивает – лифт содрогается и скрипит. Словно кто-то огромной рукой встряхивает его, как коробок, с пойманными в него жуками. Крис, пошатнувшись, хватается за стену. Её рука скользит по крови, из-за чего она почти падает. Соня ловит её и прижимает к себе.
Лифт замедляется ещё больше и с мягким звоном оповещает о прибытии на пятый этаж. Без происшествий дверь открывается.
Четвертый шаг
За дверью пустой коридор с приглушённым светом. Это самый верхний этаж больницы. Есть ещё крыша, но туда лифт не идёт. Коридор выглядит обычно. Как на втором этаже, когда Соня и девочки туда вошли. Тихо, горит несколько светильников. Все двери тоже заперты. Точно так же, как и на втором этаже. Здесь всего несколько палат, все они с левой стороны коридора.
Соня вздыхает. Этаж выглядит настолько безопасно, что ей хочется расплакаться. Второй этаж тоже выглядел безопасно. Перед лифтом висят старые часы. Время на них всё ещё остановилось на одной минуте после полуночи. Если присмотреться, то даже и до минуты стрелка едва ли дошла. Эми останавливается перед ними, смотрит, подняв голову. Секундная стрелка постоянно дрожит, как будто она борется с этим миром.
– Это Изнанка, – говорит Эми, – мне в лагере рассказывали. Если в полночь пересечь границу, то никогда не вернёшься. Мы здесь умрём.
– Если бы никто не возвращался, то некому бы было рассказать об этом, – отвергает её слова Соня. Взгляд её медленно исследует коридор справа. У всех корпусов больницы только четыре этажа. Во время реставрации здания начали надстройку, чтобы добавить места, но потом был пожар и строительство остановили. Получилось, что только в одном корпусе из семи было пять этажей. Соня задаётся вопросом тот же пожар ли изменил двери на третьем этаже? Каких существ они видели, потому что с четвёртого этажа льётся кровь? Там даже не хирургия, это необъяснимо.
– Сколько пропавших без вести находят? – спрашивает Эми, всё ещё глядя на часы, – если один человек смог вернуться, чтобы рассказать про это место – сколько осталось здесь?
– Ты меня пугаешь, – жалуется Крис.
– Твои проблемы, – отвечает на это Эми и поворачивается к Соне, – нам нужно другое оружие.
– В конце коридора есть кладовка.
– Нам нужно что-то лучше швабры, – ворчит Эми.
– Мы в больнице, что ты надеешься найти?
– Нож? Здесь же есть кухня, да?
– Столовая на втором этаже.
– Тогда спустимся через другой корпус и пойдём туда?
Соня оборачивается на Эми, прекратив рассматривать коридор и искать в нём свидетельства угрозы. Взгляд её немного неловко опускается, потом она качает головой и, смирившись, признаёт:
– Здесь нет перехода в другой корпус.
– То есть мы в ловушке? – испуганно спрашивает Крис, всем телом напрягаясь. Она сразу же озаряется вокруг, как будто ждёт, что появится ещё монстр.
– Мы вооружимся чем сможем, – предлагает Соня, – и спустимся.
– Я не пойду к тому монстру!
– Мы можем пойти на третий этаж.
– Разве его не затопило? – спрашивает Эми, качая головой, – мы можем запереться здесь и ждать рассвета.
– Время не двигается, – качает головой Соня, – сомневаюсь, что рассвет придёт. В конце коридора должна быть комната отдыха, там есть зона готовки. Нужно поесть.
– Я не очень-то хочу здесь есть, – сомневается Эми, и Крис кивает на это:
– Во всех историях нельзя есть в потустороннем мире.
– Мы на изнанке, я думаю еда здесь несъедобная.
– Тогда тем более нельзя её есть.
– Мы проверим, – отмахивается Соня, – не знаю, сколько мы здесь, но думаю довольно долго. Без еды человек долго не протянет. – Мы спрячемся здесь на какое-то время.
Этаж тих и кажется безопасным. Соня знает, что это обманчиво. Она оборачивается, чтобы глянуть на часы. Время не изменилось. Секундная стрелка подрагивает, пытается сдвинуться с места. Обречённая борьба. Соня оборачивается, услышав стук чего-то по стеклу, слишком быстро двигает головой. Шею простреливает болью. На периферии зрения – коридор окутан серой дымкой и пылью. Соня запинается. Вздохнув, она идёт к ближайшей двери. В маленькой каморке большая доска с прибитыми к ней гвоздями. На некоторых висят ключи с бирками, на других пусто. Некоторые старые ключи, кажется, годами не использовались.