Соня закрывает дверь на лестницу.
– Что, если нам понадобится убежать? – сомневается Эми.
– Тогда ключ будет здесь, – Соня кивает на дверь. Она оставляет ключ в замочной скважине, повернув его наполовину, чтобы он не был вытолкнут с той стороны, – но, по крайней мере, никто не поднимется к нам.
– А лифт?
– Можно поставить стул в дверях, тогда лифт не сможет закрыться, – предлагает Крис, – мои родители так делали во время переезда.
– Я не хочу здесь застрять, – продолжает спорить Эми, хмурясь всё больше, – нигде не безопасно!
– Нам нужен отдых, – устало отвечает Соня, – Впереди комната отдыха. Мы задержимся там и придумаем, что делать. Просто бежать в сторону выхода мы попробовали.
– Здесь нет выхода, – напоминает Эми, – выйти на улицу вовсе не означает, что мы покинем Изнанку.
– Откуда ты знаешь, если не была здесь и якобы другие не возвращаются? – злится на неё Крис.
– Это логика, дурочка, – ухмыляется Эми, раздражённая и испуганная, ищущая повод поругаться. Соня кладёт руки им на плечи.
– Хватит, нет смысла спорить.
Девочки кивают. Эми выглядит немного разочарованной. Игнорируя её, прекрасно понимая, что вызывает в ней ярость на самом деле, Соня проверяет шкафы вокруг, надеясь найти что-нибудь достаточно длинное, чтобы оно могло при этом служить оружием. Кто знает, что скрывается в кабинетах. Она чихает, из-за чего перед глазами плавают круги.
Внезапно загорается основное освещение в коридоре. Крис издаёт испуганный звук. Пытаясь броситься на поиски какого-то безопасного места, она налетает на стул и тот с грохотом падает. Соня настороженно оглядывается.
– Извините, – виновато говорит Эми. Она стоит немного в стороне, рядом с выключателем и из-за поднятого Крис шума выглядит напряжённой и испуганной. Это она включила свет, а теперь в ужасе смотрит на двери в коридоре. Глаза бегают, в ожидании, что сейчас на них снова нападут. Ничего не происходит. Тишина затягивается. Соня не может терпеть ожидание, поэтому возвращается к поискам чего-нибудь. Всё, что она может найти это чей-то старый зонт.
– Лучше, чем ничего.
Комната отдыха в конце коридора. Они заперли дверь на лестницу, поставили стул в лифт и теперь уверены, что, по крайней мере, никто и ничто не войдёт к ним на этаж.
– Если что-то здесь есть, то теперь оно знает, что мы тоже здесь, – говорит Эми, озвучивая то, что и так понимают Соня и Крис. Всё же они кивают на её слова. Где-то слышит тихий стук, который сразу заставляет их остановиться и прижаться к стене, чтобы осмотреть обе стороны коридора. Молча они прислушиваются к миру. Стук повторяется, звуча всё так же едва различимо. Ни одна дверь не открывается. Постепенно стук стихает, словно то, что издавало его, уходит дальше.
– Можно спрятаться в ближайшем кабинете, – предлагает Соня.
– И проверить, есть ли там что-то для самозащиты, – соглашается Эми. Кивнув друг другу, они передвигаются по коридору, осторожно прижавшись к стене, Соня поворачивает ручку и сразу же отскакивает в сторону. Ждёт, проверяя, будет ли какая-то реакция. Когда ничего не происходит, то, протянув вперёд зонтик, суёт его между косяком и дверью, чтобы подтолкнуть её. С мягким скрипом дверь медленно открывается. Трое снова ждут. Крис сглатывает и смело наклоняется, чтобы заглянуть в кабинет.
– Пусто. Кажется, это склад.
Они обшаривают всё внутри. Есть куча коробок с чем-то совершенно бесполезным. Соня разочарованно бьёт по стене. В ответ откуда-то в коридоре слышится стук. Все тоже замирают, в ужасе глядя на дверь. Соня вскакивает на ноги и останавливается у самой двери. Боится подойти ближе, кусает губы. Стук повторяется, немного громче. Потом ещё раз после паузы, но уже не приближаясь. Соня, облизнув сухие дрожащие губы, медленно подходит, сжимая в руке зонтик. Так себе защита. Она кладёт левую руку на дверной косяк и выглядывает в щель между ней и дверью, глядя вначале в одну часть коридора, потом подходит немного ближе и, прижимаясь к двери, оглядывает пространство от кабинета, где они находятся до рекреации перед лифтом. Там тоже пусто. Стук больше не повторяется.
Молчаливо Кира и Эми затаились в дальней части кабинета, прячась за столом.
– О, – восхищённо неожиданно тянет Крис, почти подпрыгивая от восторга. Её бурная реакция привлекает внимание Сони, и, немного отступив, закрыв за собой дверь, она оборачивается к девочке. Крис держит большой, тяжёлый костыль. В её руках он кажется почти нелепо огромным. Крис с трудом вытягивает его из щели между столом и стеной. Эми бросается помогать, и вдвоём они легко освобождают его.