– Тяжеленный, – с восхищением улыбается Эми.
Соня протягивает руку и меняет зонтик на костыль. Зонт перемещается к Крис. Ненадолго они замолкают, чтобы прислушаться к звукам из коридора, проверяют, появятся ли они. Ничего не происходит. Стук не повторяется.
– Пойдём к комнате отдыха?
– Почему именно туда? Здесь ничуть не хуже.
– Нам нужно поесть, – напоминает Соня, качая головой.
– Мне не очень хочется, – тихо отвечает Крис, но больше не спорит и вместе с Эми поднимается, чтобы последовать за Соней.
Выглянув, снова, также проверив коридор, Соня снова чувствует себя уверенней, неся костыль в обеих руках, готовая использовать его, чтобы отмахиваться и отбиваться, она идёт первая. Они почти добрались до комнаты отдыха. Снова слышится стук, теперь намного громче.
Оглянувшись, Соня не видит ничего подозрительного. Двери закрыты. Резкий поворот в этот раз не создаёт у неё никаких странных видений на краю зрения. Соня хмурится, беспокоится, что она слишком расслабилась. Они ещё не выбрались. Вокруг них – всё ещё опасность. Стук не повторяется. Соня неожиданно для девочек резко останавливается, и Крис влетает в её спину.
– Что случилось? – тихо спрашивает Эми и нервно оглядывается.
– Ключи.
– Что?
– Ключи, – повторяет Соня, чувствуя себя идиоткой, – мы можем закрыть все палаты и кабинеты на этом этаже. Ключи!
Быстро поняв, о чём говорит Соня девочки тут же оборачиваются. Позади них, к счастью ничего не возникло, и медленно, замедляясь у двери в каждый кабинет, они идут назад. В той же каморке, где Соня взяла ключ от лестницы, они собирают все остальные ключи.
– Это сработает, – восторженно говорит Эми.
Медленно дверь за дверью, подбирают к ним ключи, запирают дверь и идут к следующей, не в силах сдержать счастливые улыбки. Стук не повторяется. Соня чувствует счастье, пока они не встречают первую дверь, к которой не могут подобрать ключ. Это только кладовка, они забирают из неё ещё одну швабру, но воодушевлённый восторг улетучивается. Несмотря на осознание, что они могут не найти и других ключей – Соня продолжает запирать двери, и Крис ей помогает. Эми берёт на себя обязанности следить за коридором и другими дверьми. Иногда – они снова слышат стук. Его повторяющееся появление нервирует их, поэтому все трое молчат. Внутри Сони снова поднял голову страх. Закончив с одной половиной коридора, они почти спокойно возвращаются к рекреации у лифта. Когда в дверь лестницы неожиданно врезается что-то с другой стороны – они испуганно вздрагивают. Крис почти падает от ужаса, запнувшись за швабру, которую держала Эми.
Соня напрягается и перехватывает в руках костыль поудобней. Она сделает всё, что сможет, чтобы защитить себя и девочек.
Дверь вздрагивает, но не открывается, закрытая. Через стекло ничего не видно. То, что пытается войти или невидимо, или низкого роста. Ключ, вставленный в замок и наполовину повёрнутый дрожит несколько раз, словно кто-то пытается его вытолкнуть, как и опасалась Соня. Она и девочки молчаливо прижимаются к стене и, не отлепляясь от неё, ползут на другую сторону коридора. Что-то продолжает пытаться попасть на этаж. Чем бы оно ни было – у него ничего не выходит. Опустившись на четвереньки, чтобы быть менее заметной, Соня выглядывает из-за угла, осторожно прячась на уровне одного из старых и немного пожухлых растений. Оно похоже на папоротник и, несмотря на некоторую пыльную желтизну, служит хорошим прикрытием для головы Сони. В окно двери всё ещё ничего не видно, хотя дверь ещё несколько раз вздрагивает под ударами, прежде чем всё стихает. Крис и Эми не решаются спрашивать, видит ли Соня что-нибудь. Свет на лестнице гаснет, и Соня решает, что с неё хватит просмотра. Она отодвигается и прижимается спиной к стене, сидя на полу. Крис осторожно подползает к ней и прижимается к боку, едва слышно снова всхлипывая. Маленькая часть Сони беспокоится о возможном обезвоживании у девочки.
Несмотря на шум, который поднялся из-за того, что нечто ломилось на этаж, стук, который ранее они слышали, – не повторяется. Соня удивляется этому, пока не слышит ещё один очень странный звук. Вначале она не понимает, что это. Нечто шуршит, потом раздаётся скрип и странный звук, который Соня понятия не имеет, как описать. Она смотрит на девочек, те тоже выглядят удивлёнными. Первой соображает Крис. Её глаза вначале загораются, потому что она поняла, что это за звук и сразу гаснут.