– Швабра, – говорит внезапно Крис достаточно громко, чтобы все развернулись к ней. Три недоумевающие пары глаз смущают девочку, она тут же снова прячет лицо в коленях, но, подняв руку, указывает в угол комнаты, где стоит забытое ведро с деревянной старой шваброй, – ею можно попробовать закрыть двери.
– Что, если это не сработает? – жалобно спрашивает Эми.
– Что, если сработает? – отвечает на это Эми и осторожно берёт подругу за руку, выдавливая из себя улыбку. Они обе одинаково напуганы, и Соня надеется, что закрыть двери – сработает. Она не хочет узнавать, что будет, если нет.
Соня ещё раз смотрит в коридор. Все двери открылись наружу, а не внутрь, как в реальном мире. Если осторожно толкнуть их шваброй и немного надавить, то может быть, получится захлопнуть дверь. Могут ли монстры повернуть ручку? Соня кусает губы, размышляя, пока девочки сзади неё тихо утешают друг друга. Поспорив и выплеснув чувства, они немного успокоились.
– Мы попробуем закрыть палаты, – решительно кивает Соня сама себе. Глубоко вздохнув, она поворачивает ручку и толкает дверь. Спохватившись, она хватает её, чтобы не дать удариться о стену. Им не нужно шуметь. Соня выглядывает в коридор, осторожно проверяя, не вышли ли другие существа из палат. Тёмные провалы за дверьми выглядят жутко. От стен медленно растекаются лужи крови.
Убедившись, что в коридоре никого нет, Соня возвращается в палату и, взяв швабру, кивает девочкам:
– Пойдём. Если ничего не получится – просто бегите вперёд к лифту. Он не выключается на ночь. Лестница рядом с ним тоже должна быть открыта.
– А если лифт будет на другом этаже? – спрашивает Эми, снова хмурясь. Соня замирает, она не подумала об этом, почему-то рассчитывала, что надо только добраться до лифта. Прикусив губу, она задумалась – что тогда?
Лихорадочно размышляя над ответом, Соня притворяется, что занята, проверяя целостность швабры.
– Вы можете сменить обувь? – спрашивает Соня у девочек. Как минимум двое из них – из этой палаты. Здесь есть их вещи. Любая обувь лучше тех пушистых тапочек, что сваливаются с ног Эми.
– Я сейчас вернусь, – сообщает Соня, выходя снова из палаты в коридор, теперь она осторожно приближается к палате напротив, в которую уволокли ранее девочку Еву. Звука чавканья уже неслышно. Соня не хочет думать, что это означает. Она протягивает швабру перед собой и маневрирует ею, чтобы подтолкнуть дверь. Скрип пугает её так сильно, что она почти бросает древко, чтобы убежать. Существа не выскакивают, хотя Соня, скорее всего, видна хотя бы одному из них. Может быть, ей повезёт. Она подталкивает дверь снова, теперь готовая к скрипу.
Заставить замок щёлкнуть, с помощью швабры, не так-то просто. Соня всем своим весом толкает её вперёд. Дерево немного скользит и упирается в ручку. И всё же дверь встаёт на место, закрывшись, а существа так и не появились. Соня с облегчением выдыхает, почти плача от накативших чувств.
В дверь палаты с другой стороны врезается лишённое век существо с белой плёнкой на глазах. Оно ударяется головой о стекло, и Соня отшатывается, задыхаясь. Оно уловило шум, но было слишком медленным. Если бы Соня замешкалась – то ей пришлось бы столкнуться с ним. От облегчения у неё подкашиваются ноги.
– Это было близко, – говорит позади неё Эми. Её голос немного приводит Соню в себя.
– Да.
– Мы уходим, да? – спрашивает воодушевлённо Крис, с надеждой оглядывая всех, – я не хочу, чтобы меня съели.
– Да, – соглашается Соня, - В конце коридора – дверь в соседний корпус. Если лифт будет слишком долго подниматься или нас разделят у него – то в обоих концах коридора есть переходы в другие корпуса. Все крайние лестницы должны быть закрыты, но те, что в центре – всегда открыты. Главный лифт каждого корпуса тоже включён. На остальные не рассчитывайте. Всё ясно?
Девочки кивнули. Соня размяла плечи, оттягивая необходимость снова выйти в коридор и закрыть ещё одну дверь. И всё же, как бы она ни хотела – ей всё равно приходится двигаться. Внутри палаты безопасно, но сколько они смогут здесь оставаться?
Протянув вперёд швабру, Соня подцепила насадкой ручку и потянула дверь к себе. Хотя она не скрипела – изнутри палаты, всё равно раздались звуки движения. Соня замерла. Кто-то из девочек позади неё испуганно пискнул. За этим звуком последовал ещё один – словно что-то тяжёлое упало. Запаниковав, Соня с большей силой надавила шваброй на дверь. Стало ясно, что с того места, где она стоит – закрыть не получится. В палате было тихо. Эми не выдержала и, рванув вперёд, захлопнула дверь. В палате напротив что-то влажно рухнуло, шлёпнувшись о пол. Из тени медленно выросло одно из существ. Свет из коридора проникал во тьму палаты ровно настолько, чтобы оно стало заметным в темноте на полу. Соне в голову пришла мысль, что ещё месяц назад в палате лежал парализованный старик. Было ли существо каким-то остатком от него? Оно было на полу и, подтянув себя на руках – очевидно собиралось напасть. Соня быстро подскочила к двери и закрыла её, привалившись всем телом и скатившись по ней на пол. Под ногами чавкнуло, когда она сдвинулась. Кровь, льющаяся по стенам, не сворачивалась, и её становилось только больше. Соня схватилась за ручку и удержала себя от того, чтобы буквально сесть в лужу.